牙伯放出口风，很快就有十几个小部落留下了他们原部落的名字。

猛崽得空的时候，就骑着马儿去这些部落附近偷摸观察。

确定好哪些小部落是可以融入的后，才让牙伯带着族人过去细看，然后带回那些部落的人，在猛毛部落石墙外修房子落住。

还没到秋天，猛毛部落就吸纳了十个小部落到附近落住下。

如今的猛毛部落已经有一千多的族人。

之前交换回来的奴隶，也凭借着自己的奴隶和功劳，去掉了奴隶图腾。

所以如今的猛毛部落没有奴隶，全是自由之身的族人。

族人的增多，也让猛崽和阿毛忙碌起来。

好在他们的族规管得比较严，所以族人们之间摩擦有，但是大矛盾没有。

有些族人品行不端的，猛崽直接把人抓住一顿揍，简单粗暴，不改就丢出去当浪人。

制盐只有牙伯几个比较亲近的人知道，其余族人都不清楚他们部落的盐从哪里来，怎么做的。

但大鱼怪和巨蛇的存在，族人们都知道。

也是因为见识过这两类大家伙，原本加入有些小心思的族人立马老实起来了。

得知竹部落的人想要融入他们部落后，猛崽跑去找阿毛，“毛哥，你想让他们融入我们部落吗？”

毕竟竹部落的族长是阿毛的亲二哥，族人里面还有亲大哥呢。

“你放心，就算他们融入我们部落了，也不会主动亲近我，或者是利用同胞兄弟的关系做什么的。”

阿毛已经跟阿梅谈过了。

竹部落想要融入他们猛毛部落，没有什么小心思，只是想完全依附于他们猛毛部落。

毕竟如今的猛毛部落，在外部落眼里，已经是大部落的存在了。

如果一直做附属部落，竹部落还是太小，继续下去，肯定会被其余附属中部落压下去，渐渐失去该有的资源。

“毛哥，你越来越像一个族长了。”

猛崽夸道。

“真的吗？”

阿毛听到这话很高兴，“也不枉我天天跟着牙伯他们学习。”

猛毛部落第一次有老人去世，是在刚入冬不久的时候。

这两位老人是当初，被猛崽从老山带回部落，教猛崽和阿毛狩猎技巧的那两位。

两位老人的关系极好，在竹部落融入进猛毛部落后，他们的亲人也时常和他们见面，这几个月过得很舒心。

但因为年轻的时候受过太多的伤，即便在猛毛部落养得很好，还是离开了。

牙伯一手教导的阿桦出来，给这两位老人举办了送行礼，他们被葬在巨蛇所在那条河的对面山上。

阿毛偷摸躲在房间里哭的时候，猛崽抱着自己的兽皮被子过来挨着他睡觉。

猛崽的眼睛也很红。

谁也没说话，他们背靠着背，默默流着泪在不知不觉中就睡着了。

第二天醒来，二人你看我我看你，都决定不出房门，牙伯给他们送食物进来的时候，看到他们肿得不成样子的双眼，轻声安抚着。

“如果没有猛毛部落，我们或许已经成为老山的一堆土了，你们别太难过，或许我们这些老家伙的日子不多了，但我们在猛毛部落的日子，比在原部落的日子过得还要高兴，还要自在。”

牙伯满眼慈爱地看着他们。

“快吃吧。”

“嗯。”

二人异口同声地应着，拿起竹筷子，开始大口大口嚼着麦饼，喝着肉汤。

转眼又过了两年。

猛毛部落已经成为参与交换集会城的大部落之一。

族里的勇士越来越多，猛崽不用每次都跟着外出了。

他长高了一些，但还是个孩子。

阿毛却已经成年，他如今长得十分健壮，已经是能够独当一面的大部落族长了。