那女子荆柴布裙，素面朝天，身子瘦弱得已不成人形。但她的表情仍满是高傲的嘲讽：“听闻你那个便宜弟弟，要做皇帝的储君了？”

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这一日，齐王罕见地很晚才起身。

林奉光在偏殿候了很久，没有等到齐王，却见陆梦襄一袭戎装踏入。林奉光还记得这女子在战场上厮杀的模样，心头犹有余悸，只躲在门边看去。中书令立德从里间出来，同陆梦襄耳语了几句，似乎是说齐王身体不舒服，或许是时令不畅，中了暑毒，还望陆梦襄长话短说。

陆梦襄走入内殿时，齐王怀桢正盘坐胡床，将锦被都披裹在他身上。他低头看着奏疏，开口：“南疆蛮乱，孤已知悉。桂林郡守自作聪明，还以为孤同皇帝兄弟不和就是他逐鹿中原的机会。”

他或许的确生着病，说话都带着幼稚的鼻音，苍白的脸上烧着两团火。但那平静的双眼仍仿佛能将她望个对穿。

陆梦襄也不客套，径自单膝下跪，行了个军礼，甲胄振振一响：“请殿下恩准，臣愿带兵平叛，将桂林郡守人头送至阙下，以正天下视听。”

怀桢嘴角微勾：“天下一百零二个郡国，若是都像桂林郡那样，孤这个相国也不必再当了。”

陆梦襄道：“桂林若定，杀一儆百，则天下郡国皆不敢再摇唇鼓舌，殿下可高枕而无忧。”

怀桢静了静，又倾身，被子从他肩头滑落，像一座土山被风吹塌下，露出衣衫底下那两片瘦得嶙峋的肩胛。他眉宇低压，轻声道：“你们父女俩刚有些起色，你便要走，不怕朝中大臣将你父亲都生吞了？”

陆梦襄坦然同他对视：“臣只有走，才能保住父亲，不是吗？”

怀桢将奏疏放在一边，长长呼吸一口气。

“你愿去，便去吧。但孤并非是威胁你。”他安静地道，“皇上已应允了，你不必再嫁孤。”

陆梦襄知道他说这话是恳切的。温柔而不逾矩的空气在房栊间流动，她有时以为自己理解齐王的野心，有时却又发现自己离齐王更远了。在齐王的身上，总蒙着一层她无可企及的忧悒，好像不论做什么、怎么做，都无法改变，也无法回头。

“谢殿下。殿下英明恤下，臣父女万死不辞……”陆梦襄垂下头去，“只是殿下，臣并不是要躲避——躲避那个婚约。只是臣不想被束在深宫，如今殿下既恩赐臣兵马千万，臣愿与殿下做君臣，不做夫妻。”

怀桢淡淡地笑了。“好，好一个做君臣，不做夫妻！梦襄，孤终于是没有看错你。”

他披衣赤足下床，亲自将陆梦襄扶起。陆梦襄诚惶诚恐，而怀桢看着她的双眸仍然诚挚，如白水银里黑水银，搀不得一丝一毫的虚假。但那双眼底的血丝，又仿佛要将他拽落下去。

陆梦襄心生不忍：“殿下，若长安有事，臣随时回来。”