指甲深深刺进了掌心，可怀桢并没感到清醒几分，眼前反而是更深黑的雾，他好像再也看不清前路了。

“那，那孤呢？”他的声音颤抖，终于，露出了一些脆弱的恐惧。

云翁的眼神深了，一时间，他没有再戏谑，也没有再随意地劝说什么。

怀桢却苦涩地追问：“孤也是这样的鬼，是不是？是哥哥要将孤招回来，是不是？你既然如此神通广大，那当年，孤死后……”

怀着难了的恩怨，徘徊这世间。仿佛比活人知道得要多一些，也曾随心所欲去操纵生死，可到底是一个无人要的孤魂。甚至他比魏之纶要脆弱得多了——甚至他从来也不明白“心甘情愿，求仁得仁”这八个字的滋味。

然而几乎是在脱口的那一刹那，他就感到了后悔。他不想再往前走了，他不想听到答案。

“不，您不是。”云翁却认真地更正了他，“当年的您，对这世间，没有分毫留恋。”

大雾突然扑面，像刀锋，从他苍白双颊上割下冰冷的水痕。

“皇上曾想尽办法，剜肉、汲血、取骨，不眠不食，想引您魂魄归来。但您再也没有归来。”

*

“我要回齐国，我从此再不吃他一粒米，再不喝他一口水。”

轩车里的一切用物都染上了食物腐烂后的馊味。铜盘上的灯油将耗尽了，光焰孱弱地晃动，已只能照亮他那不成人形的下半张脸。

他直直地盯着那最后的火苗。

外间又行到了何处，是怎样的时节，有谁在来回奔忙……他早已听不到、看不到、感受不到。也许他的五脏六腑都已经在萎缩，拧成干枯的结，很快就会一寸寸地断尽，然而摇摇晃晃，饥饿到极点时，眼前反而有许多美好的幻景一簇簇像火花般绽放。

他看见哥哥带十五岁的自己去了东莱郡看大海。蜿蜒的海岸上潮声起伏，鸥鸟低旋，海浪汹涌着打了过来，但哥哥没有松开牵着他的手，于是两人都被淋得透湿，面对面笑得不能自止。

他看见哥哥不曾同冯氏成婚，只因为自己在冯家落了水，哥哥守在他床前，为他添上炭火，又抚摸他的额头。他觉得冷极了，浑身打战，哥哥便脱了鞋袜上床抱他，还同他说对不起。

他看见巍峨的承明殿前，一道又一道鞭笞凌空落下，他扑上去，哥哥便将他紧紧抱在怀中，任由自己后背皮开肉绽，也牢牢护住他的头颈。他们相互搀扶着回到寝殿，哥哥认真地温柔地问他：阿桢，你会永远帮我吗？永远不离开我，永远陪着我走这条路？

……

他看见哥哥与他纠缠在一起。

哥哥结实的手臂，宽阔的胸膛，劲瘦的腰，火热地与他相贴，汗水一滴滴淋入他的身体。哥哥轻轻捧着他的脸，唤他乖小六儿，眼神是那样地珍惜，好像他是哥哥在世上最重要的宝物。火光刹那颤动，他不敢相信，但又不忍移开目光……

“啪嗒”。

极细的一道响，这最后的火苗终于彻底熄灭。哥哥在月下向他奔来的影子，哥哥平和宽容的笑，哥哥小心翼翼而留恋的吻，哥哥触碰在他颊边的手指……一切都曾那样真实可感，但只因光的逝去，他就再也抓不住了。

怀桢茫然地呆愣住。他睁着眼睛望向黑暗，许久，许久，身上虚汗滴落，饥饿再度袭来，他才明白，原来方才那些都不过是幻景。

哥哥不曾带他去看海，因为哥哥登上了泰山，在一人之下的地位上陪侍父皇封禅。哥哥不曾与冯氏悔婚，当自己因炭火不足而受寒，烧得昏头昏脑地呓语，哥哥正陪冯令秋逗着那只翠鸟。哥哥不曾将自己受的鞭笞向他透露过一分一毫……

他是谋反的逆臣，是钦定的死罪，只因天子额外开恩，才得以用这副人不人鬼不鬼的形貌，披戴着所谓东牟侯的称号槛车就国。天子宽仁，举世皆知，他的亲哥哥，想必会是史书传颂的千古一帝。

而他，不过是骄纵跋扈的一个不成器的弟弟。他领了兵，却将相不和。他有封地，却租税不贡。他置属吏，却谋于暗室。最让哥哥为难甚而恐惧的罪名，是他无时无刻不想回齐国去。