陆梦襄俯伏在暴雨泥地之中，声音里含着泪，即刻就要决堤而涌流：“殿下！请殿下救忠臣！”

*

“——陆娘子请起。”

怀桢上前半步，伸手虚扶。陆梦襄却视若不见：“除非殿下答应搭救父侯，否则臣女不敢起身。父侯孤军深入，或在必死，但绝不可能投降匈奴，还请殿下明察！”

怀桢听着，忽而一笑。明察？我再明察，有什么用？

他望向钟世琛：“看来钟尚书还没有同陆娘子解释过。”

钟世琛垂下眼帘，随着风雨声，发出一声长长的叹息。“是，此事机密，臣不敢同任何人妄言。”

怀桢道：“是啊，多一个人知晓，便多一个人身陷死地。”

陆梦襄浑身一颤，抬起头，“殿下……殿下是否另有计策？”

怀桢撩起衣襟，在她面前蹲了下来。陆梦襄发髻凌乱，湿润的双眸一眨也不眨地盯着他的动作，直到两人的目光平齐，都陷在这个湿泞的角落。

“陆将军，正在黄为胜处待命。”他温和的声音几乎转瞬就化作一阵捉不住的气流飞散去，“他一切都好。”

陆梦襄蓦地一震，几乎要在雨中跌倒，却被怀桢护住，风雨之中，似一个贴心的拥抱。陆梦襄却冷得发抖，浑身如坠冰窟，难以置信地问：“他……他是故意消失的？不是说，他带兵出塞，深入大漠……”

怀桢抬起头，目光穿透雨帘，望向那宫墙尽头拐角处的窄门。他的下巴摩挲过女子发间，喉咙微动，声线更低、更冰凉：“他的二十万南军，对孤还有大用。”

——将在外，君命有所不受。皇帝所任用的那些人，张邡也好、冯衷也罢，乃至柳学锦、方尚庭，都没有一个懂得军事的玄妙。倒是远在匈奴的钟弥，说不定已经看出了些什么……

陆梦襄牙关战战：“这、这是欺君罔上、抄家灭族的大罪……”

“是啊。孤也不过是做一个赌。”怀桢叹了口气，揉了一把她的头发，又看住她的眼睛。前世的他们做过夫妻，他心底终究存了几分温情，但今生的陆梦襄，看着他的眼神却满是恐惧。

或许他也早就变了。

“孤若不如此，陆家早已被张邡发配掉了。”怀桢平和地道，“皇上想要南军，迟早会对陆将军下手，匈奴就是皇上借来的刀。说得这么明白，你该懂了吧？”

陆梦襄咬住了牙。冷雨侵逼她全身，而齐王的眼底只有一片无情砂砾。是利用也好，是欺诈也罢，时至如今，父女悬隔，生死不知，她也只能跟随齐王，孤注一掷。

她双膝后缩，退至墙根，向齐王再次深深地、深深地叩首。

怀桢直起身子，沉默地接受了。

眸光向那窄门处微微一偏，便见一抹紫色衣影慌乱地掠过。

*

精致的绣鞋沾了小道上的泥，冯令秋急得跺了跺脚，命侍婢给她擦干净，自己撑着伞等在丈夫下朝的必经之路上。

怀孕已近六个月，虽然盛夏潮热，她却将自己从头到脚包裹得严严实实，笨重的衣着下，几乎看不出肚腹如何。近来冯衷在朝上连连受挫，她的神气也似消减许多，隔得远远的望见泗水王怀栩朝她疾步而来，目光又沉了下去。

怀栩自有宦侍给他撑伞，但他心意急切，仍是淋了半身，匆忙赶来道：“你怎么来了？”

冯令秋望着怀栩，片刻，才轻轻道：“风雨忽起，想来接一接你。”