于是凤明之下，内阁之上又有个‘议事堂’，专为凤明出主意。

议事堂组成人员有：司礼监掌印凤明、司礼监秉笔太监汪钺、锦衣卫同知严笙迟、怀王景沉、内阁首辅甄岐、太师李纪仁、户部尚书邱赡。

怀王作为其中唯一的皇亲，却是没有实权，对凤明极为谄媚。

甄岐、李纪仁、邱赡三位俱是文臣，总是吵不过汪钺和严笙迟。汪钺能哭，每次说不过就哭，好像他们仗着读书多欺负人一样。文人议事，都是谁有道理听谁的，同凤明议事，确实谁哭声大听谁的。

凤明的议事堂因此而被诟病，‘阉人篡权’的说法也因此而来。

景恒夹了粒花生：“我原以为九千岁会事事插手，如今听来也不尽然。”

“管不过来啊，每日折子都几千上万的，又事儿的写折子，没事的也来问安，一个人，神仙也看不过来，有内阁呐。内阁做不了主的、有关皇室、藩王的才找他。”

冯尚书摆摆手，又抿了口酒，抖了抖，哈了一声，一副酒蒙子模样。

冯尚书饮尽了酒，下人提壶为他斟满，这下人的手骨节很大，像是个习武之人，景恒一看，方圆脸、眼窝很深，鼻梁高挺。

景恒问：“这不是中原人吧？”

冯尚书抬起眼皮：“外族的……哪个族来着？”

那下人躬身，说汉话，音不大准，但能听懂：“突厥。”

“西燕的？”

那人当即跪在地上，给景恒看手臂上的烙奴印：“不是西燕……是古盟的。”

中原人最恨西燕，尤其是北方，要是让人当做西燕人，被当街杀了都没人管。

景恒看着那人手上的烙疤，心里不大舒服：“你起来吧。”

是从西北抓来的奴隶。

燕云十六州被收回后，外族与中原的攻守地位发生变化，许多外族因生活困难、或被抓到中原做了奴隶，人贩会给他们烙上奴印，表明这名奴隶并非来自西燕，是‘良奴’。

外族到中原，若是商人之流，走的是正当的路子，有户籍路引为凭；若是来大齐学习的贵族，也有官府印信凭证；奴隶身份无凭，被当做西燕余孽打杀了都没处喊冤，于是屈辱的奴印成为他们活下去的依仗。

景恒不是第一次接触到奴隶，金豆的卖身契也在候府，但这感觉很不一样。

血淋淋的，叫人心中堵得慌。

冯尚书带着醉意：“外族的，便宜、结实，您要想买就去西四牌楼，多得是，运气好还能买着绿眼睛的，猫儿似的，怪渗人的。”

绿眼睛的，真是挑猫挑狗吗？景恒握了握拳，怒意翻涌，又不知该怪什么，他现在就在这样一个时代、在一个封建王朝里，人与人生来就是不平等的。

西燕势强时，外族也会抓中原人做奴隶。这是历史的必经阶段，不是一个人、一件事就能改变的。

冯尚书混不在意，接着刚才的话题说：“九千岁办事利索、直接，把事情吩咐下去……办不好的……杀。”

冯尚书掌管吏部，对凤明选人用人很是了解，他手下的侍郎小声解释：“做的不好的，都杀了，惨；做的好的，一步登天了，又成了阉党，也不好听。”

景恒：“‘阉党’这个词，是可以说的吗？”

席上众人都笑了：“你们南方人胆子就是小，那有什么不能说的，还能现在就提着刀来杀你不成”

景恒也跟着笑：“那他心胸还很宽广嘛，若是你们在背后说我坏话，我定是要记恨的。”

众人又笑。

郎中陈川流嗤笑道：“本就是阉人，还不许人说嘛。”

景恒脸上笑意渐淡，这些人的语气神情轻蔑，好像宦官就不是人，就低人一等。

外族人瞧不起、宦官也瞧不起，迂腐傲慢，自命清高。

又饮过几轮，景恒见众人醉得紧，趁机打听：“你们知不知道，有个内监叫做彩宝的，后来改名了。”

不出所料，席间之人皆答不知。

这几日下来，景恒几番询问都不得果，难道真得去宫里查金册？

他又问：“那你们知不知道，有谁和太监要好？”

景恒问得隐晦，却仍有人听懂了。

有人身出小指：“您说这个？”

景恒应了声。

那人小声在耳边景恒说：“玩儿太监的，还真少，这太监在宫里，旁人想摸也摸不到，您还有这兴趣呢？”

他看景恒的眼神好似在看一个变态。

景恒：“……你细说说。”

“要喜欢走旱路，我带您去小南楼，这……这内监……您不要命了。”那人四处看看：“这儿没法说啊。”

景恒了然，知道这想必是涉及辛密，不是骂句‘阉党’这么轻的事儿，那人不敢说。他一点头：“您哪位，我改日单请您。”

那人笑笑：“景旬。”

一听姓景，景恒来了几分兴致：“亲戚啊。”

景旬又笑：“不敢，我是怀王的庶弟，哪里算是您的亲戚。”