国王把磨好的一大堆鳞片全喂给祁纠，把祁纠从衣服里轻轻剥出来，抱去浴室。
他抱着祁纠，一起淋在热水底下，希望这样能让祁纠暖和过来，他猜祁纠本来也打算这么做。
祁纠本来应该也打算这么做，因为花洒掉在地上，祁纠在这里摔了，失去平衡的原因可能是他跳下了那艘船。
国王没有一刻停下，没有一刻耽误时间，他还在磨更多的鳞片。
他把掺了血的鳞粉分出一小部分，敷在祁纠手肘的淤青上，用被热水泡暖的手焐着。
祁纠察觉到他跳下船，应该就知道他会立刻回来了。
祁纠应该是想去给他开门……但摔倒了不止一次，又继续尝试了更多次。
国王能看见这种画面，他的人类摔了也不会生气、不会恼火，不像人鱼，他的人类非常耐心，靠着墙慢悠悠休息一会儿，就会撑着地面重新尝试。
就像国王当初藏在礁石后，看祁纠坐在帐篷口，修那个无线电。
国王曾经在两个小时里，看祁纠把一个严重变形的失灵部件反复调整拆装四十六次，找出修复的方法，咬着胶布层层缠上去。
但这具身体……可能没有仪器零件那样好修，祁纠试了很多次，发现实在没有站起来的力气。
所以也只好这么有点遗憾地放弃。
国王小心地亲那些淤青，他不会魔法，但他有鳞片，鳞片也能让伤口好起来。
他看着近在咫尺的祁纠，他从未来得及像现在这样，什么都不管、什么都不在乎，彻底专注地好好看他的人类……
他想着祁纠是怎么一点点坐起来，靠在墙角……是怎么靠在墙角，等游回家的小鱼崽。
祁纠一定是听见疯狂往回游的小鱼崽唱歌了。
国王拼命往回游的时候，因为痛得太厉害，念头里的恐惧太多，生怕祁纠被影响，一直在脑子里拼命唱歌。
乱唱，想起什么就唱什么，因为太慌了……可能还唱了坏心眼的人类教他的“小鱼崽乖乖、把门开开”。
他不确定这时候，祁纠留在他身上的精神力还有没有、还剩下多少。
……它们已经完全没有反应，也无法被感知。
但恍惚到极点的时候，国王像是察觉到他的人类轻轻笑了——不是看见的、不是听见的，他说不清。
但就是这样……他觉得他的人类笑了一下。
然后那种连接才猝然断开。
猝然断开。
……然后他回家，扳开闸门，他用最快的速度连滚带爬回家……
在尖锐的耳鸣声里，国王决定停下这种分析。
他喘不上气了，不能继续想，头疼得像是从脑袋顶上开了个口子，把海底火山爆发的岩浆灌进去。
这不行，这样他没法照顾祁纠，没法守着祁纠……等祁纠醒过来。
国王小心地扶着祁纠，让他的人类在花洒的水流里靠稳，吃力喘息着，靠双手一点一点挪出浴室。
尾巴上的伤口，被奇异的冰花覆住了，国王不知道这是怎么回事，但它们真的不疼。
国王扳开那个闸门，把自己扔回海里，他忘了怎么游泳，他知道自己忘了怎么游泳，海底的巨大压力将水往他口中压进去。
人鱼会不会在海中溺死，国王不知道。他没想溺死，只是想让自己清醒过来。
他被暗涌的湍流冲着，重重砸在防水闸上，后背疼得几乎撕裂，海水从他的口鼻压入，他忘了怎么在海里呼吸。
国王不在乎，他需要这些水把头颅里的岩浆浇灭——浇成冷的就行了，随便是什么形状。
冰冷的、咸涩的海水被大口吞下去。
或许的确有效，那种灼烧的痛处变淡了，取而代之的是种钝痛，仿佛这些岩浆凝固成了漆黑坚硬的火山石……但没关系，钝痛好忍。
国王睁着眼睛，一动不动地浮在水里。
他想着再冷一会儿，再冷一会儿头就没那么疼了，就能爬得动了，就回家。
他这样不受控地陷入昏沉，又被一点点光亮吸引。
国王愣了一会儿，发现这是些漂浮的精神力碎屑……他能看见精神力了。
祁纠的精神力，湮灭在他的意识里，于是人鱼的意识深处，慢慢萌发出精神力的种子。
国王屏着呼吸，小心地伸出手，试着碰那些雪花似的精神力……它们太小了，比磷虾还小，比最小的浮游生物还小。
它们像是被神灵遗忘的光点。
一片细小的精神力雪花，落在国王手上，变成他抱着祁纠胡闹的记忆。
——祁纠被他闹得头晕，闭着眼睛轻声笑，在人鱼光滑冰凉的脊背上轻轻拍抚。
那样温暖的力道，让国王猝然睁大眼睛。
人鱼挣扎着清醒过来，挣扎着想起怎么游泳，挣脱足以溺毙一条人鱼的漆黑冷海，发着抖卯足力气扳开闸门。
他摔回家里，大口吐水，咳干净肺里呛的海水，湿淋淋地大口喘气，翻出祁纠给他预备的药。
这是神经性毒剂的效果——在那艘船上，被用来对付人鱼的国王的，不只是有形的绳索、鞭子、棍棒。
只有神经性毒剂，能让一条人鱼不知不觉，沉进海底溺死。
国王不可能想要死，他还要照顾祁纠，怎么会做这么离谱的事……他当然要一直照顾祁纠，直到祁纠醒过来。
国王把解毒剂吞下去，在心里想，祁纠到底还给他留了多少东西。
祁纠留了多少救他命的办法，那些雪花似的精神力，是不是也是祁纠留下的，还有尾巴上封住伤口的冰花。
国王刚才想把它们拂净，继续拔鳞片，就被冰花轻轻扎了下手。
……
被批评了的小鱼崽，怏怏挪回浴室，把他的人类抱回怀里。
祁纠依然安静地躺着，和他走的时候一模一样，阖着眼，被人鱼连手带尾巴裹住了，额头就垂在人鱼冰冷的颈间。
小鱼崽胸口起伏，和他的人类额头贴着额头，小声耍赖：“我想你自己批评我……”
不要用精神力，精神力扎一下才有多痛，人鱼不会长记性的。
祁纠应该回来严厉批评他，可以几天不理他，可以把他关到门外，每天只喂他一个龙虾三明治。
小鱼崽轻轻亲祁纠的眉弓，亲那双眼睛，他又亲了一会儿祁纠的嘴唇，发现它们不总是像平时那样抿着了。
祁纠抿唇时会有些严肃，多半是在思考，剩下的时候是因为要忍受眩晕——现在它们微微分开，有种苍白的枯涸，又像是终于放松。
后者是件好事，能放松下来，说明祁纠不头晕了，不用那么难受了。
“真好。”国王摸了摸祁纠的脸，“那还是……我自己批评自己，不头晕更重要。”
国王现在就自己批评自己：“疯了，跑出去跳海，人鱼跳海溺死，要被大王乌贼笑话一千年。”
居然连中了神经性毒剂都没发现，怎么当的国王。
他的人类靠在他肩上，神色很和缓，从这个角度看，虽然闭着眼睛，却还是像有很淡的笑意。
国王看了一会儿，然后也觉得自己可能是有一点高兴，轻轻晃着尾巴，握住祁纠的手。
国王小心地握着那只手，让它落在自己背后，轻轻抚了抚。
国王亲了亲祁纠：“我抱你回床上睡。”
“我想去看看‘亲启’。”国王说，“然后做一点饭，然后我们聊天，编故事，睡觉。”