坐在正面看台上的王室子弟更是纷纷卖力喝彩，以求博得佳人的好感。

北燕王拓拔光显然对这女儿疼爱之极，看得不住拈须微笑，满面尽是得意之色。

过了片刻，彩声渐止。拓拔晴却不收剑下台，反而秀眉一扬，朗声道：

“依照规则，参赛者需胜三场才可入围。如今我只胜一场便通过初试，未免也赢得太容易了。既然没有人向我挑战，我倒要向人挑战一场，大将军不会反对吧？”

韩滔愕然一怔，显然此事并无先例。但拓拔晴的身份与众不同，她既然有此要求，北燕王又含笑看着并未阻拦，场中的众人更是兴高采烈地不住叫好，一心想再看上一场精彩的比试，也就无意扫她的兴致，微笑道：“晴公主自愿加试一场，本仲裁自然不会反对。只不知晴公主意欲向谁挑战呢？”

拓拔晴扬眉一笑，却不马上回答。一双俏目中射出兴奋的光芒，又含着几分隐隐的狡黠意味，自东而西顺着场中缓缓扫视。目光所及之处，被她扫到的剑手无不是又是紧张，又是兴奋，既希望自己能被晴公主选中，在众人面前一显身手，又担心自己剑法不足取胜，落败而归。

一见到拓拔晴眼中的算计光芒，我就已隐隐觉得不妙。眼看她嘴角含着一丝冷笑，不紧不慢地扫视全场，分明早有了选定的目标。不待拓拔晴的目光扫到看台上，我身子一缩，脚下微动，已闪身避到了拓拔弘身后。

谁知道拓拔晴不急不慌地转过身来，面对看台，竟连看都没看台上一眼，便胸有成竹地抬手一指：

“江逸，本公主早已久仰你的大名。今天适逢其会，要请你上台赐教几招。”

我就知道！看她这情形，根本是早已瞄定了我。刚才那一番故意做作，不过是放出的烟幕弹罢啦。

在万众瞩目的视线中，我苦笑着缓缓站直身子，从拓拔弘身后站了出来。

“你就是胜了圭儿的江逸？”

北燕王转过头，隔着几排人头饶有兴味地打量着我。

“这么瘦，看上去文文弱弱的，居然真的有一身惊人的好功夫？好，你就和晴儿比试一下吧。如果取胜，那个刚刚空出来的禁军统领之位就是你的。”

北燕王此言一出，场中顿时一片哗然。禁军统领的官阶不算很高，只不过是普普通通的正三品。但是却掌握着占京城三分之一兵力的禁卫军，担负着巡察、警戒及保卫京师内城的重责，实力上可以同保护京城外围的骠骑军、守卫宫廷的内廷侍卫分庭抗礼。对一个毫无资历的布衣新进来说，不能不算是一步登天的越级升迁以及罕有的殊荣。

象禁军统领这样一个重要的职位，可说是人人争抢的热门货色。尤其在北燕王即将立储的紧要关头，更是三位皇子争相控制的要害部门。没想到北燕王竟然会随口许给了我……

我心里一动，转头看向拓拔弘。果然，只有他对这个惊人的消息处之泰然，丝毫没露出意外之色。看来今天这一切，包括拓拔晴向我突如其来的出言挑战，都完全在他的算计之中，没半分脱出他的掌控。

螳螂捕蝉，黄雀在后。我在心里暗自冷笑。拓拔圭千方百计地安排拓拔晴与我一战，想令我在众人面前大败认输，好挽回几分失掉的面子，顺便也可打击拓拔弘的气焰。他却浑不知自己的一番计划早已落入了别人算中，枉自花费了不少心机，却为拓拔弘打开了争取权力的方便之门。

只是……

“你凭什么认为我一定会赢？”我头也不转地低声问拓拔弘。

拓拔弘果然机敏过人，听我问出这一句话，立刻知道我已经看破了他的苦心布置，眼中有意外的精芒一闪。

“这半个月来，你的肋伤已好得差不多了，只是不想跟着我参加郊猎，才故意不给我知道。”他看着场中的拓拔晴微微一笑，“晴儿的剑术虽然高明，却仍然不是你的对手。这一点，你自己应该清楚得很。”

他倒是对我十分坦白，并没有试图装作对北燕王的许诺毫不知情，对自己的计谋亦无意掩饰。也许是知道骗不过我吧……

我不再多问，转眼将目光投向场中。拓拔晴手按剑柄，昂头傲然地望着我，眼中的光芒充满了自信。全场近万人的眼光都集中在我身上，包括看台上的北燕王与几位皇子，有的好奇，有的兴奋，有的羡慕，有的不屑……

全场静默，无论每个人的心中在想什么，却都在期待着我与拓拔晴的一战。