那人死得极凄惨，胸腹上刀劈斧凿地留了不计其数的裂口，除却脸面外几已不成人形。

倒不如说，是有人有意留着这张脸，要旁人认得这死的是谁。

玉求瑕呆了片刻，声音未出，眼泪却先已扑簌簌落了下来。

他的两眼时好时坏，可好时又过分地好，连蚊蝇扑翅都分辨得清，此时一眼便分辨出那人眉目。那是个干瘪皱巴的老头儿，手里常宝贝地抱着柄龙纹剑，扯着大嗓门日复一日地在清早喊门生们走金罡阵。门生们照面时常恭顺地称他东青长老，背地里却骂他老萝卜头儿。弟子们常猜那柄龙纹剑是老萝卜头儿下山偷表子花娘时，姘头给送的，这老头儿才如此宝贝。却不知那是玉求瑕方入门时，溜下山替人做小厮，用井火煮盐吭哧吭哧地干了数月，才挣得些小钱在铁铺里买来的。剑口挺钝，劈几下又得卷刃，可玉东青却视若珍宝地收着。

当他还是王小元时，从嘉定丧魂落魄地赶来，一路颠沛流离。待攀上天山石阶时手脚都磨秃了皮，落了身冻疮，昏厥在山门前。没人愿意收这脏兮兮的小孩儿，还是玉东青将他捡回来，灌了几月的热汤，收入门下，还准他去义娘那处习刀。

记忆里东青长老那布满皱痕的面孔总是皱着的，发起火来时像干枯树皮般缩得愈甚。玉求瑕天资驽钝，学起刀来事倍功半，他便眉关紧蹙，在一旁痛喝。

“玉求瑕！抱刀如何立，我先前同你说过，你都抛出脑壳子了么？”

玉求瑕挠着脑袋，眼皮直打架，道：“长老，我昨夜背了一宿，准没错儿。右平扫接刀后悬，绕个圈儿。”

“蠢材！那是背头刀！”玉东青气得七窍生烟，啪啪地拍着这呆瓜的天灵盖。他就想不明白，怎么天底下有些人过目成诵，有些就是学了一晚两行字都能记岔。玉求瑕真乃他教过的门生中最蠢笨的一人，仿佛老天爷在他初生时便一锤砸傻了脑袋。

玉求瑕摸摸通红的鼻子，老实地再度挥刀。他就是天底下最愚钝的庸才，哪怕刀挥了一千遍，一万遍，都不及学了一刻钟的旁人好。

雪片落在冰凉的手背上，化作水珠落进青紫的指缝间。从朝起到暮歇，自日轮擎开云海，到月牙没入山间，飞雪漫天，白草摧折，他一直不懈地挥着刀，玉东青也一直两眼炯炯，静默凝视着他。直到神困体乏，身躯肿痛，玉求瑕方才喘着粗气道：

“我在这儿练便成，长老，您回去歇着罢。”

东青长老怒目而视，眼里似喷出火来：“蠢家伙！弟子如此不中用，我还睡得安稳么？”

小脑袋蔫了下去，忐忑地咕哝道。“那…长老何时才会回去歇息？”

老头儿慢悠悠地笑了，他拿细细的嚼杨木使劲儿支着眼皮，道：“待你习成刀法时。玉白刀法也不多，就三式，比起那太清三十六剑、闻人七十二剑岂不是轻易许多？可惜如今门内尽是麤心浮气之辈，猴头猴脑之人，连那极简的三式都难以学成。”

话音未落，玉东青便见小孩儿停了挥刀的手，怔忪地把目光投来。雪末落了他一身，化去的细小水珠在眼睫上盈盈发亮。玉求瑕不安地问：