“看，肖也不同意。”艾琳娜摊手做无奈状。
“那就弗兰克先生。”管家说道。
“但我和他每次见面都不太愉快。”
“可这是老先生的大事，他总是要出席。”
“不一定，我让人查过行程，他在那天有董事会议要开，地点在北美。”
管家登时愤怒：“你故意的！”
“你觉得肖怎么样呢？”艾琳娜忽然话锋一转：“摩根叔叔也当过我的男伴。”
徐知着正认真等她们吵出一个结果来，冷不丁火力转到自己身上，顿时囧了：“我不行的吧？”
玛丽管家上下打了徐知着一眼，不容置疑地抛下一句话：“就你了！”
徐知着瞠目。
艾琳娜等玛丽摔门而去，才耐心解释道：“弗兰克是我父亲的养子，在塞巴斯蒂安过世以后，我和他的关系一直不太好。玛丽总是希望我们能多见一见，我知道她是好意，但……我也知道这没必要。”
徐知着倒是有些奇怪：“没听说过你还有个干哥哥。”
艾琳娜淡然一笑：“事实上，我有很多干哥哥干姐姐。我父亲每年都会收养一个孩子，资助他们接受最好的教育……科恩计划，我不知道你有没有听说过？”
“那你现在一定也儿女如云了。”徐知着恍悟。
“是啊，改天带你去见见。”艾琳娜调侃道。
（明天后天都要去跑家博会，后天可能会晚更新）
26
宴会男伴这种角色，要么是男朋友，要么是亲人，要不然索性拉开一个阶层，让徐知着和摩根这样的安保主管或者助手充当，也是个不会让人感觉掉价的选择。
徐知着本以为当男伴就是站得近点，原来站三米外，现在站三十厘米外，没想到规矩居然特别多，活生生被管家夫人拉去特训了一下午，从拿酒杯的手势到切入话题的时机，一一悉心教导。还量了身码尺寸去做衣服，裁缝一边量一边抱怨，说太赶了，一个礼拜做一身衣服怎么可能来得及。
徐知着是穿过好衣服的，东西到手还是有些惊讶，最顶级的面料，全手工的缝线，衣袖有贴合人体工学的弧度，举手投足间，线条利落漂亮，估摸着这套衣服没有五万欧拿不下来。
徐知着正值盛年，相貌和身材都在最巅峰的时段，华服上身，气势自然不同凡响。管家夫人退后一步细观，终于感觉到了一丝丝满意。
徐知着与这些人处久了，越来越感觉到奢侈是一种生活习惯，那些华丽而无用的精致，后天想学，大约是学不来的，得三世荣华才养得出。但命运的起落至少教会了徐知着一样东西——那就是宠辱不惊的平和。科恩家纵然富贵逼人，在他看来，也不过如此而已。
艾琳娜将与他相配的是一件长袖贴身晚装，正面看优雅而保守，背后整片蕾丝镂空，露出奶油色的皮肤。艾琳娜踩着高跟鞋，几乎与徐知着一样高，从灯火通明的门廊下缓缓行来……
“很漂亮。”徐知着由衷地赞美地一声。
“你也很好。”艾琳娜微笑。
设计师托着一大盘珠宝、袖扣之类的配饰，围着两人打转，时不时拿出一些东西在两人身上比来比去，忽然一皱眉，从徐知着颈子里挑出一条细银链。
徐知着随手按住：“看不到的吧？”
“算了。”艾琳娜示意设计师。
艾琳娜只觉隐约看到一枚圆戒，碍于有陌生人在场，便用中文小声问道：“你结婚了？”
“我结过婚。”徐知着把领口整理好。
“她过世了？”艾琳娜有些惊讶。
“不，你知道的，我在缅甸出了一些事……某些解决不了的事情。也给他带来了很大的麻烦，所以……”徐知着说得有些艰难：“我不想伤害到他，我希望至少他能好好的活着，你了解。”
“是，我明白。”艾琳娜十分同情。
浓情的男人总是特别好看，再加顶级形象设计师精心打理，从发梢修饰到指尖，这徐知着看起来有种非同寻常的英俊。轮廓立体的正装束出华丽的身形，每一个侧面都是完美的，灯光下泛着金辉的瞳色和线条分明的唇，东方男人特有精致美感。
设计师终于定稿，拍照留存。
徐知着随手解了衣领、袖扣，长吁一口气：“这衣服可真不舒服。”
“你们中国人有句话，鱼与熊掌不可兼得，认了吧。”艾琳娜笑着调侃：“你至少比我好，要穿进这条裙子，我得一天不吃饭。”
徐知着忍不住又多看了她一眼，灯光下完美无缺的礼服，蕾丝花朵由手工绣制，每一朵都形态各异，栩栩如生，却因为太过华丽而显得冰冷。不现实，就像无血无肉的人偶。
徐知着不自觉想起那个在地下靶场仰望灯幕的女人，即使疲惫，都带着凛然的气势，让你即便心软，也不会想要去拥抱她，因为你知道没必要。
科恩在法国几乎关闭了所有的工厂，导致数千名劳工失业。举行宴会那天，闻讯赶来工人堵住了整条街。他们举起一人多高的告示牌高呼口号，艾琳娜被制作成一个青面獠牙的恶魔，被人挑在长茅上炙烤。
艾琳娜站在酒店上层的窗边静静地看着，灯光与化妆抹平了皮肤原本柔软的质感，让她的面容如陶瓷一般光洁。
徐知着听着耳机里传来的各路消息，站在一边等待，没有问你还好吗？又或者你需要我做什么。
“你知道这世上最狗屎的公司是什么吗？”艾琳娜忽然问。
“嗯？”徐知着茫然。
“投行。”艾琳娜神色平和：“我父亲有个养子曾经为高盛做过一个很大的项目，从头跟到尾，做得很好。结果等那个公司成功上市，他就被开除了。因为那个项目实在太大了，奖金太丰厚。高盛一算，不如直接把人开除掉。那天他刚刚开完庆功会，回去时，已经进不了大门。只有一份文件，而你必须签字，交出门卡和钥匙，个人物品会由同事整理好，为你寄送回家。我当时很愤怒，但塞巴斯蒂安非常平静，父亲告诉我，这世界本来如此。”
“但你并不喜欢那样。”徐知着说道。
“是啊。”艾琳娜伸手摸了摸玻璃：“我本希望他们不用明白这些。”
宴会司仪过来敲门，示意他们下楼，徐知着看到艾琳娜转身，轻轻挽起自己的手臂，分量极轻，没有压下一丝在他身上。
层层大门和大量的保安隔绝了外面的喧嚣，宴会厅里灯火辉煌，好像什么都没有发生一样。名流绅士们齐齐一堂，轮番上台讲话，博物馆馆长声情并茂的赞美着科恩家族对人类地质事业的贡献。徐知着的耳机里有十组哨位不断的切换，偶尔切到室外，被愤怒的咆哮声震得耳鸣。
现场有人在分发水和食物，电视台有人来做专访，货车司机自称来自科恩集团。一个年轻人坐在副驾驶座上侃侃而谈，说公司保护员工们抗议老总的权利。徐知着听马克西姆绘声绘色地向他解说外面的情况，不禁摇头失笑。
“怎么？”艾琳娜在应酬的间隙里注意到徐知着脸上的神情。
“是你派人过去的？”
“嗯，记者也是我让人找的。”艾琳娜直接把什么都招了。
“你啊。”徐知着乐了。
艾琳娜俏皮地眨了眨眼睛。
“你不生气吗？”徐知着好奇，对于女性来说，外面有些公告牌子实在做得十分下流。
“不，我的确裁了他们，他们应该愤怒。”艾琳娜平静的：“但我必须为所有人考虑，我也得为自己考虑。”
徐知着一时无言，沉默片刻后举起手中的半杯香槟示意，艾琳娜微笑着与他碰杯，郁金香形的水晶杯发出清脆的声响。
酒终人散时，警察已经开始清场，示威人群被逼到路边，投掷砖块和水弹。徐知着坐在艾琳娜身边，注意力高度集中地指挥整支车队绕路离开。忙碌中，徐知着无意识地一瞥，发现艾琳娜仰面靠在椅背上，仿佛睡去。
“你还真睡着？”徐知着吐槽：“瞧你惹得这些麻烦。”
“我不懂你要做的事。”艾琳娜失笑：“我不给你添乱。”
“操。”徐知着忍不住笑骂。
徐知着后来想，他会选择这个女人，大约也正是因为这份从容，那仿佛无可战胜的强悍，让人感觉安全。如果他想找个女朋友，艾琳娜简直是最好的选择，她长得很不错，人聪明，会说话，挑男朋友不在乎门第家势，脾气也对路。而更重要的是，无论她拒绝或是接受，徐知着都相信自己不可能撼动她，她有足够的力量与理性来保护自己不受伤害……从情感，到现实，各个方面。
徐知着曾经经历过最纯粹美好的感情，他不觉得自己需要再来一次。这一次，他只想要稳定，一段稳定的关系，一个不会为现实所制的人，足够的力量……与足够的坚强。
回到庄园，徐知着找管家夫人还衣服，虽然这套衣服事实上只有他能穿，但好几万欧的东西，徐知着也懒得占这便宜。玛丽推辞了几句，只好把衣服收下。
徐知着临出门时忽然意动，转身撑到玛丽的书桌上：“我有个问题。”
“嗯？”
“我可以追求老板吗？”徐知着问。
玛丽目瞪口呆。
“不行就算了。”徐知着直起身。
“哦，不，当然不！”玛丽一把拽住徐知着：“当然可以！！假如你能解决这个问题，我给你加薪水。”
“我的薪水是由您发的吗？”徐知着惊讶。
“当然，你没发现所有的账目都得从我这儿出吗？”管家夫人骄傲的。
“可您也不用这么高兴吧？”徐知着囧掉：“我不一定能成功的！”
“你最好能成功。”玛丽犹豫了好一会儿，才十分为难的在背后说人坏话：“我真是受够那种蠢货了。”
第二天，艾琳娜在起居室里喝早茶时，听见车花玻璃大窗上一声脆响。她托起手里的红茶起身查看，发现徐知着躺在窗外的樱花树上晒太阳。
“早上好。”徐知着笑着打招呼：“我把那棵树让给豹子夫人了。”
“你居然真的可以。”艾琳娜胆战心惊地看着徐知着身下纤细的横枝，这棵垂枝樱由老科恩先生从日本带回国，虽然照料精心，枝繁叶茂，但毕竟不如橡木粗壮。
“自然比我们想象的坚强。”徐知着站起身，小心的移近墙边，双手扶到窗沿上，身体在微风中起伏，保持着完美的平衡。
“你在看什么？”艾琳娜发现徐知着插在身侧的书。
“《反恐安全》，我下个月考试，用该死的法语。”徐知着皱眉。
“你站在15英尺的樱花树上看《反恐安全》？”
“那你在看什么？”徐知着指着茶桌上那一叠文件。
“上周的市场分析。”
“看，你吃着那么好的点心，看市场分析。”
“好吧，所以我们都是无趣的人。”艾琳娜无奈。
徐知着颇得意的笑了笑。
“为什么喜欢呆在树上？”艾琳娜诧异。
“因为，只有这样，你才……理所当然的，应该是一个人。”
“你很孤独？”
“有一点点。”
艾琳娜沉默片刻，笑道：“其实一个人也挺好。”
徐知着想了想，点头赞同：“是啊。”
春日的阳光正好，暖风落在人们脸上，带来花木和清草的芳香。艾琳娜吃完早餐，按铃让女仆们进来收拾。离开时，她下意识回头，徐知着斜靠着花树主杆，口中念念有词，注意到艾琳娜的视线，笑着吹了一声口哨。
徐知着发现他其实并不那么执着地想要得到谁，他只想能有一个人可以惦记，不用太多，一点点就好。好奇她在想什么，想要做什么，为她做一点小事情，如果她领情，他就高兴。
徐知着过去谈个恋爱十分郑重，仿佛不成功便要成仁，一旦失去就伤筋动骨痛不欲生。也正因为如此，他从来没有主动追过谁，现在才发现主动的感觉也挺不错，是非成败都没那么重要。蓝田曾经说“追求你本身就让我很快乐，所以不必感觉欠了我什么”，徐知着原来不相信，现在想想大约是真的。以前，他总觉得恋爱是一笔投资，感情的投入必须有一个结果，会成功，也就会失败……现在想来或者太功利。
人生不过匆匆百年，每一天都是在失去，能有人相伴走一程也是幸事。
休息时，艾琳娜回到起居室喝下午茶，她有意把桌子搬到窗边，但窗外空无一人。艾琳娜想了想，没有邀请任何人过来，即使你偶尔会感觉有一点点孤独，但一个人也挺好。
下午茶点是花色曲奇和奶油司康，配带一点酒味的清淡饮料。艾琳娜只尝了一口，便发现今天的司康蕴了浓郁的茉莉花香和隐约的清茶涩味。在她的印象中，只有一个地方出产类似的口味：中国！
在她小的时候，父亲带她去中国，有人给她喝过这种花香浓郁的琥珀色茶水。
艾琳娜愣了一会儿，按铃招唤女仆过来询问，第一女仆霍莉小姐几乎用一种看好戏似的神情告诉她，今天的司康的确出自另一位厨子之手，某个中国厨子。事实上，不光是下午的司康，连早上那碟红茶饼干也是。
回到办公室，凯特正在整理下午需要批阅的文件，看见她进门便意味深长地眨了眨眼。艾琳娜感觉这简直就像小时候，全班人都知道迈克喜欢玛丽，所有人都在等待着发生点什么。
她就是那个玛丽。
艾琳娜不是个特别迟钝的姑娘，她只是困惑。在她看来，像徐知着那样的男人应该淹没在女孩儿堆里，而即使他想随便找个人，也不应该会是自己。她忙碌而强势，不是男人们会喜欢的那种女人。
“我们对TSH有多少控制力？”艾琳娜迟疑问道。她手上拿的是合伙人原始B股，这代表着特权与优遇，但同时没有决策力，以确保家大业大的科恩不会抢班夺权。
“你是说肖？”凯特的反应很快。
“我能帮到他什么？”
“你觉得他是因为……”凯特脸上的笑容迅速消失。
“我觉得他不会，但我想不出更好的理由。”艾琳娜十分平静：“但如果他是为了这个，反而更好，你不觉得吗？至少这是我有的。”
“我们跟他们几个董事关系好像还不错。”凯特开始进入职业状态，搜索老板需要的信息：“但你得知道他想要什么，如果他想要得太多，那可能会比较麻烦。”
“不，其实我希望他要多一点。”艾琳娜若有所思：“即使有点麻烦。”
“您的意思是？”凯特顿时惊诧。
“我没有特别的意思，我只是在幻想那么简单就能让他满意。”艾琳娜苦笑：“一个男人用这样古老的方式追求我，这让我受宠若惊。”
的确是很古老的追求方式，即使全班人都知道迈克喜欢玛丽，但迈克从来没说过什么。
徐知着只是把空余时间拿出来做了一些小事情：一碟西点，偶尔的早安，在直升机里备上一件斗篷，订购来自中国的蓝色凤蝶亲手粘到孵化架上……徐知着的进度几乎把马克西姆给急死，但他自得其乐。
樱树的花期只有半个月，但开到盛时灼灼其华，艾琳娜为此专门把办公地点搬到了二楼的起居室。高而窄的车花玻璃大窗一直虚掩着，微风吹动亚麻色的窗帘，把一些落花送进来，坐在这样的风景里，即便看的是当日债券市场分析都别有风味。
第二天，艾琳娜在起居室里喝早茶时，听见车花玻璃大窗上一声脆响。她托起手里的红茶起身查看，发现徐知着躺在窗外的樱花树上晒太阳。
“早上好。”徐知着笑着打招呼：“我把那棵树让给豹子夫人了。”
“你居然真的可以。”艾琳娜胆战心惊地看着徐知着身下纤细的横枝，这棵垂枝樱由老科恩先生从日本带回国，虽然照料精心，枝繁叶茂，但毕竟不如橡木粗壮。
“自然比我们想象的坚强。”徐知着站起身，小心的移近墙边，双手扶到窗沿上，身体在微风中起伏，保持着完美的平衡。
“你在看什么？”艾琳娜发现徐知着插在身侧的书。
“《反恐安全》，我下个月考试，用该死的法语。”徐知着皱眉。
“你站在15英尺的樱花树上看《反恐安全》？”
“那你在看什么？”徐知着指着茶桌上那一叠文件。
“上周的市场分析。”
“看，你吃着那么好的点心，看市场分析。”
“好吧，所以我们都是无趣的人。”艾琳娜无奈。
徐知着颇得意的笑了笑。