叶随和洪漾跑在树林当中，一路向北。

他们拨开挡在自己面前的草丛，掠过一棵棵大树，忽然之间，两人对视了一眼，洪漾一声不吭地往左边跑了过去。

叶随继续往前，速度不变。

却在跃过一处草丛的时候，忽然加速往前方的空气扑去！

下一秒，洪漾闪现在了另一头，撕下了衣服上的一块布条，将眼前的这团空气捆了起来，冷笑道：“你想往哪里跑？”

两人正在对付这团空气，叶随倏地抬头——

一根麻绳从天而降，将洪漾的双臂连同身体一起捆了起来，猛地将他从那团空气旁边扯开！

洪漾愕然，拼命挣扎，滚落在地，叶随立刻起身，戒备地后退两步。

陆重年和木雨出现在了草丛的另一头。

叶随冷冷张开口，生长在两片嘴唇上的肉芽被生生撕裂开：“你们算好的？”

木雨面无表情挡在那团空气前面，没有搭理他，而是对身后的人说：“都没事吧？”

陆重年将浮动在空气中的那根被洪漾打了死结的布条扯断，空气发生了流动，无声流向洪漾。

紧接着，洪漾的手就被扯动了。

洪漾冷冷看着自己的右手被看不见的空气扯到了一旁角落里。

那儿有一支燃烧的红烛，他的手被做出了护住火苗的动作。

又被挪到了火苗的上方，做了一个往上抬了抬的动作。

木雨的瞳孔紧缩：“……会变长？”

下一秒，洪漾狠狠攥住这团空气，张开嘴扑了过去！

陆重年低喝：“不要反抗它！”

然而没有用——洪漾明显被什么东西推开，他受到了副本的惩罚，脑袋一瞬间如同被浓硫酸泼洒，皮开肉绽。

空气中则突然掉下来一支蜡烛——一支看起来像是被烧到了底的蜡烛，蜡烛旁边凝固着一堆融化后的蜡。

木雨接住这支蜡烛，这一刻心脏仿佛停跳。

他和陆重年对视一眼，两人不再管洪漾和叶随，调头就往游戏基站的方向跑。

叶随意识到什么，立刻追了过去，却跑了没几步就被绊倒在原地！

一根细绳不知何时横在了地面上方，闫少闻和苏明蕴从两旁走了出来。

叶随抬起头，咬牙切齿：“你们……”

竟全都潜伏在了四周！

闫少闻手上抛着一捆麻绳，两人合力把他也给捆了起来，丢到了一旁，闫少闻打量他一番，轻飘飘道：“确实装挺像。”

“快走吧，要来不及了！”苏明蕴急道。

游戏基站里，木雨和陆重年闯入了进去。

徐东和王佳正在里头焦急地等他们，他们的面前是木屋里的那张木桌，木桌上则摆着两支蜡烛。

那两支蜡烛安静地燃烧着。

*

时间回到十八分钟前。

00：06，大家第一轮进树林。

木雨和陆重年往东面跑。

木雨的双眼仔细看着路两旁，他对陆重年低声说：“我总觉得我们得找找看秦姜和吕彬的尸体。江河的尸体变成了那个模样，那他们两个人呢？”

他总感觉，玩家的尸体形状中也隐藏着很重要的线索。

那只变成了秦姜的怪物曾提到过——秦姜的身体缩小了，被副本传送到了一个树洞里。

怪物的话当然是大部分都是谎言，但就这一点，木雨觉得怪物说的是真的。

因为叶随在纸条中也提起过，他曾在树洞里看到过一个新娘。

那个新娘很可能就是当时还活着的秦姜。

但叶随当时留下的方位实在太模糊了，他只说是在东北方向的树林里看到的，此刻木雨和陆重年沿着东北方向一路找，沿路检查了不少树洞，可他们只看到了树洞里的一支支红烛，却没有看到树洞里有任何畸形的人影。

木雨停下来，喘了口气。

陆重年抬起手，轻轻揉了揉他的脑袋，给他一丝安慰，清冷的嗓音在冰冷的夜色中反倒添上了一丝温热。

“别急，不如我们把事情再复盘一遍。”

木雨抬起头，平复着呼吸，看向面前这个男生。

陆重年缓缓道：“这个副本里一共九个玩家，其中身份最特殊的就是被留在公园门外的那一个。”

“他能看到零点后的世界，能看到藏在玩家当中的怪物，这个人扮演的显然是‘旁观者清’的‘旁观者’，所以要分析这个副本中的问题，还得从他身上入手。”

木雨跟着陆重年一起把线索从头理起。

他扶了扶眼镜，凝神道：“李明科第一次向我们传递信息，说的是让我们小心一个陌生的男人。他说的这个人肯定是后来进入副本的新玩家，‘一个陌生男人’的话，难道是指闫少闻？”

因为——

1、如果当时那个“陌生男人”是从树林里出来的，还穿着新郎的喜服，那李明科应该就能意识这是副本补了新玩家进来，那他理论上就不该用“小心”这个字眼。

只有当他看到那一幕的时候，陌生男人是徘徊在树林外，且穿着日常衣服的，李明科才有可能会感到疑惑，并试图提醒他们小心这个陌生男人。

2、李明科看到的这一幕发生在零点后，而徐东和王佳是在秦姜和吕彬死亡后就被补进副本里来的，他们两人进入副本的时间点不可能这么晚。

所以李明科当时看到的独自徘徊在树林外的陌生男人，不太可能是徐东。

要么，他当时看到的是原时间线上零点后才进入副本的闫少闻；要么，那个“陌生男人”是另外的新玩家。

而如果是前一种情况，那么这种副本进展的变化又意味着什么？

陆重年的语速不疾不徐。

“我们可以来分析下李明科的提醒对我们这条时间线产生的影响。”

“在原时间线上，吕彬和秦姜死亡，徐东和王佳被补进副本。按照我们已知的发展，那只怪物应该先是变成了吕彬的脸，找去了苏明蕴所在的地方，撞到了江河。”

“但是在原时间线里，没有李明科的提醒，江河并不知道它的身份，它可能想诱骗江河触犯规则，但最后没成功。”

“所以，江河和苏明蕴活下来了，而怪物可能在和他们分开后，去找了徐东和王佳。”

“同样，没有李明科的提醒，我和你当时可能并不知道已经有怪物混进了我们中间。我们更不可能知道已经有新人被补进了副本，自然也不会去找他们两人，那么——”

木雨的声音沉了下去：“在原时间线里，王佳和徐东很可能在怪物的诱导下触犯了规则，全都死了。”

他们死了，副本自然就会补第二组玩家进来。

——这么说来，难道在原时间线里，闫少闻是和另一个新人玩家作为徐东和王佳的替补进入副本的？

李明科的提醒提早了闫少闻进入副本的时间，改变了徐东和王佳的命运，他确实拯救了一些人，却也间接导致了江河的死亡。