“前几日他混进大理寺狱中告知微臣皇上生病的事，微臣担忧皇上，怕状元郎心肠歹毒对皇上下手，便出此下策假扮成他入宫。”

听完苍鸿泽的解释，姜酒心下诧异，“没想到他对你这般忠心，竟愿替你捱那牢狱之灾。”

苍鸿泽眼底闪过一丝晦暗和冷意，那人哪里是对他忠心，不过是胆大妄为对姜酒生出了些不该有的心思。

却又碍于自身的无力，才到牢狱之中找他，心甘情愿替他。

姜酒沉默了会，缓缓收回抵着苍鸿泽脖子的刀，抱着手臂看着苍鸿泽，“你知道你手下那两个副将的事吗？”

苍鸿泽目光一沉，“微臣大抵猜到了他们连同那大理寺卿都是状元郎的人。”

姜酒试探地说道：“肖琛想让朕晋副将为大将军取代你，你怎么看？”

“皇上...”苍鸿泽几不可闻地低叹了口气，“你知道的，微臣在意的从来不是这将军之位。”

姜酒心下一紧，没去看苍鸿泽认真的眼神，微敛下眼看着苍鸿泽一直跪在地上的双膝。

声音极轻，“朕不信...”

“朕不想再信这些口蜜腹剑。”

苍鸿泽看着如今满是警惕防备的姜酒，心里像针刺般刺痛，抬手想抱住姜酒。

姜酒却躲开苍鸿泽的手，居高临下地看着跪在地上的苍鸿泽。

“苍鸿泽，你若想自证清白，那就去取了那狄国首领蛮戎的首级，回来挂在城楼上以表忠心。”

姜酒边说着边从衣袖里拿出虎符，拿起刀重重挥下，一刀将虎符一分为二。

“这虎符，从今往后一分为二，一半归你，一半归朕，需要大幅度调兵时，须得合二为一，再加上一道圣旨才可号令大军。”

“每次战事结束后，须得立即将另一半的虎符归还朝廷，否则格杀勿论。”姜酒抬起刀抵着苍鸿泽的胸膛，一字一句地说着。

刀尖抵着苍鸿泽跳动的心口，苍鸿泽急急地喘了口气，眼睛难以抑制地泛起兴奋的光，低头凑近姜酒白玉般的手。

姿态臣服地低头吻了下姜酒的手背。

他早就想这般做了，只是从前姜酒对朝政从来不上心，他怕姜酒身边之人心存异心骗取以掌控实权。

“微臣但凭皇上皇上吩咐，万死不辞。”

苍鸿泽沉浸在姜酒信任他的兴奋之中，握住姜酒的手丢开手上的刀柄后，捞住姜酒的腿根将人压到马车上。

兴奋地直喘着粗气，低头就要去寻姜酒的唇。

姜酒却眼疾手快地一把捂住苍鸿泽的唇，“不急，等你取回那蛮戎首级再说。”

“既如此，那皇上方才为何要说与‘皇后’同饮？是想立状元郎为皇后？”苍鸿泽说道。

姜酒嗤笑了声，“朕只是想顺水推舟，只要这消息传出去，朝堂那些大臣必然会坐不住，必然会想尽办法拉肖琛下来。”

“就算是惜材，那些人也会打着‘清君侧’的名义，暗中给肖琛使绊，也好趁此机会再揪出肖琛的同党还有哪些人？”

“还有如果有人皇帝过于昏庸好色为借口，想暗中扶持‘其他皇子’上位当傀儡皇帝，那便一同将他们一网打尽。”

他不知道娴妃在宫中这么多年还有没有其他同党，就看那些人还坐不坐得住。

他不知道肖琛的权限到底有多大，如果将肖琛推到风口浪尖上，到时候还能不能全身而退？