他很小声很小声，就像以前人类先生给他讲睡前故事那样，生怕声音高一点儿，都会惊扰一个美梦。

或是噩梦。

谢恺尘捏紧拳。

他清楚自己现在应该给予小家伙一个回答，无论是真实的，还是谎言。

但他的指甲深深扎进掌心，半晌，什么都没有说。

小凤凰像是刚刚破壳的新生幼雏那样颤巍巍地掀了下翅膀，好像忘记了怎么飞行。

他又试了一遍，失去平衡骤然从皇帝的手心摔下来。

“哎——”所有人发出惊呼。

在太子接住之前，鸟儿找回了身体的控制权，六神无主又摇摇晃晃，尔后振翅飞向了飘浮过一朵阴云的天际。

浅金色的碎光顺着尾羽流淌下来，在半空中拖曳成一道长长的泪痕。

谢恺尘猛然抬起头看向他离去的方向：“小叽！”

他让他的小家伙难过了。

做了那么多的努力要保护好小鸟，到头来却是自己伤害了对方。

早就有人警告过他，灵宠和主人之间不该有如此病态的依恋关系。

是他错误的饲养方式害了凤凰。

所有人都在看太子。

目光中有疑问，有责备，有怜悯。

但谢恺尘没有看向任何人。

他追了出去。

*

在凤凰感到不安全的时候，他的第一选择是人类先生的身边。

然而现在，人类先生身边成了最危险的地方。

那么他的第二选择，就是人类先生那件领口纹有星环的黑色大氅。

当初第一次和谢恺尘分离时，于裴桉家度过的那些暗无天日的时间里，小鸟只有蜷缩在残留着人类先生气息的大衣上，才能勉强汲取一点维持生命的安全感。

太子的卧室窗户不会关，随时迎接小鸟归来。

纪攸跌撞着闯进去。

他的灵力跟着情绪一起失控，走到哪儿都下一场金色的雨。

没有办法再稳定地维持着伪装的雀鸟形态，断断续续变回了凤凰真正的模样。

才成年没多久，从体型和认知上仍然像个幼崽的纪攸根本不敢看向这间到处充斥着人类先生气息的卧室。

潜意识里纪攸没有忘记长老和太子的告诫，不可以将原身展现在陌生人面前。

于是他叼起大氅，顶在自己身上，飞离了这个让他感到恐惧和悲伤的地方。

此刻的小凤凰并没有意识到，比起看见一只金色流光的美丽鸟儿，一团悬浮在空中自由前行的衣服才更加诡异。

他飞了很久很久，失控的灵力反而在此时成了源源不竭的能量，叫他不知疲倦。

凤凰想起了从荒星森林捡到人类先生开始，他们经过的那些冬春与昼夜。

约阿诺说，谢谢你找到我。

约阿诺说，你想给我一个家吗？

约阿诺说，给你取个名字吧。

约阿诺说，「只喜欢你。」

但约阿诺现在并不是只喜欢他了。

会有别的小朋友，或者别的大宝宝了。

从纪攸还是一只很小很小的幼崽起，就听森林里的动物们谈论起人类。

它们说，人类是坏的。

它们说，人类满口谎言，贪婪残忍。

它们说，人类是最不可以信任的。

没有见过两脚兽的小凤凰对这个奇特的种族有着许许多多的遐想，直到在太阳花田捡到昏迷的人类，不仅打破了全靠道听途说建立起来的刻板印象，更在与谢恺尘相处的每一天都体会到人类有多么温柔和善。

结果人类先生也“骗”了他。

懵懂的小鸟儿并没有感到被“欺骗”或是“背叛”的愤怒，他只是很伤心。

需要强调一下，是很难过、很难过。

饲主哄不好的那种。

如果一只小鸟会心碎的话，大概就是这样了。

凤凰终于飞累了，停下来。

对世界毫无警惕心的单纯小家伙根本没有去注意现在身在何处，只是忧郁地将自己蜷缩在黑氅下，抱着人类先生的衣服哭唧唧。

凤凰是不会轻易流泪的。

「祂」的眼泪是神明的垂怜，一滴便可覆地翻天。

一滴与其他色泽质地都不同、半透明的淡光，顺着琉璃瞳扑朔着金光下坠。

忧郁的小鸟儿长这么大还没有流过泪，甚至完全没有发现它的存在。

直到那滴凤凰的眼泪惊起一片灵力的涟漪，漩涡般倏然扩散开来。

纪攸惶惶然睁开眼，掀开黑氅，诧异地发现周围什么景物都看不见，空余灿烂的金光环绕着他。

越来越明亮，连天地也为之失色。

不仅那光线异常，他的身体也很不对劲儿。

烫得厉害，好像不是在某处歇脚，而是被架在火上炙烤。

但这种猝然升高的温度并不痛苦，只是让刚刚成年的鸟儿感到十分无措，好像全身都不是自己的了。

他这是……怎么了？

层叠覆羽如金丝，每一根尾翎都愈发明亮，浅金色的、火焰般的光芒包裹住全身，几乎要将他吞没。

尽管并不感到剧烈的疼痛，却仍有一种仿佛要将全身拆解、打碎的古怪感觉。

这是长大吗？

小凤凰想。

心碎。眼泪。焰火。

这些都是成年礼中必然会经历的一环吗？

成长或许就是这样一桩拆骨焚心的阶梯。

长大好可怕……

纪攸害怕地漂浮在无尽的空茫中。

他能不能——他不想长大了。

即便是神禽的祈求，时间也不能倒流，他的愿望终究没有被上天应答。

“叽啾……”

凤凰呢喃着，失去了意识。

*

不知道用了多久，凤凰再度醒来。

他颤抖着睁开眼，奇怪的、超脱尘世的金光不见了，周遭的景物恢复了正常，太子的黑氅也在旁边。

纪攸低下头，并没有看见自己熟悉的羽毛和爪爪。

而是一双腿。

一双……属于人类的腿。

修长，笔直，宛若新生。

咦？

这是谁的？

震惊的小凤凰扑腾着翅膀想要飞起来，可非但没有熟悉的悬空感，目之所及也并非羽翼。

而是人类的手臂。

……怎么了？

发生了什么？

难道有谁昏倒在自己的面前了吗？

小鸟再一次试图操纵双翼，结果随着他的发力抬起来的还是属于人类的双手。

他怔怔地望着似乎比平常的视角看起来小了许多的手掌，意识到这并非别人的，而是与自己相连。

纪攸小心翼翼地抬起手，很慢很慢地翻过来、翻过去，反复查看着手背和手心。

没错。

原本可以包裹住他全身的人类的手，此刻看来也就跟自己平常的爪爪差不多大小。

接下来凤凰像在玩玩具一样，尝试用这双手去触摸别的地方。

明明还是他自己的身体，却没有熟悉的覆羽或者绒毛。

不仅是翅膀和爪爪，羽冠和尾翎也都不见了。

取而代之的，全都是光滑的、先前他只在人类那儿感受过的温暖皮肤。

浑身上下的肌肤细腻柔软，没有半点瑕疵。

除了指尖透着淡淡的粉，其他地方都雪一样白。

纪攸得出了一个不可思议的、但的确正在发生的结论：

——自己变成人了。

他不再是凤凰、小雀鸟，更不是什么小鸡。

是……人类。

比起到底为什么会变成人，纪攸最先冒出的念头，是约阿诺最讨厌人类了。

变成人以后，也一定会讨厌自己吧。

本来就要和其他人结婚、有更喜欢的小朋友了，会不会从此以后就不要自己了呢？

在小凤凰跳脱的思维中，「变成人」是可以和「被抛弃」划等号的。

凤凰才长出第六根尾翎，踏入成年的门槛，换算成人类的年龄也就刚满十八岁。

巨大的恐慌攫住了新生的少年，也让他冒出了古怪的逻辑。

为了不被饲主丢掉，他决定先下手为强。

不能让约阿诺看见自己现在这个样子，不想让约阿诺离开自己。

所以自己先离开。

……简单来说，赶紧跑。

少年依稀记得人类社会的法则，不能像小鸟那样什么都不穿，抓过地上的黑氅披在身上。

理所当然穿饲主的衣服。

赶紧跑。

他在心里催促着自己。

绝对不能让任何人看见。

梦想是好的，可惜现实是复杂的。

小凤凰平时的行动都是靠翅膀，所以化成人类的双手之后用得也还算灵活。

问题是，他的爪爪并不常用，化成人类支撑行动的双腿之后，根本就不知道怎样迈步。

哪怕平日里看见各种人类走路、奔跑一千次一万次，但所谓学习嘛，等到真到了自己身上来，根本就不是一回事儿。

谢恺尘曾经给他讲过《海的女儿》这个睡前故事，此时的纪攸深刻地明白了为什么童话里的小美人鱼在获得双腿之后，每走一步都会疼得像迈在刀刃上。

他还算幸运，没有体会到刀割的疼痛，然而那并不妨碍他完全不会走路。

这样细细长长的两根筷子似的腿，究竟是怎样支撑人类行走的呢？

小鸟想不通。

好在旁边就是墙壁，他扶着墙勉勉强强站了起来。

这是一次巨大的进步！他能够用两根筷子撑起自己啦！

黑氅半挂在少年身上，他并不晓得如何使用系带，双手也紧紧攀着并不算好抓握的墙面，没法再分心去管衣服，随时可能滑落。

凤凰尽力将重心保持在有支点的上半身，倚着墙，小心又小心，对「走路」再度发起第二波攻势。