等到换掉晨袍，匆匆来到花园，看见的就是好久没见老皇帝的小凤凰欣喜地围着前者：“父亲！父亲！”
太子惊诧。
……父亲？
谁教小家伙这个称呼的？
还好老皇帝很宠纪攸，不会因为这样的不敬而动怒。
主要是听不懂鸟语。
谢恺尘悄悄松了口气。
殊不知精神海中，老皇帝早就听小凤凰叫了自己很多遍“父亲”，以及不伦不类的“父亲先生”。
虽然在陛下看来，小幼崽比起儿子，更像个乖孙孙。
毕竟儿子只会叛逆让人头大，乖孙就是甜心小宝贝嘛。
来的不止是皇帝，还有谢鸣风。不过今天没有带店小二。
“送去洗澡了。”谢鸣风解释。
脸上有隐藏不住的幸灾乐祸。
谢恺尘：“父亲怎么突然来了，也没提前跟我说。”
“朕来看看朕的儿子，还得打报告不成？”老皇帝逗着小奶啾，心情很不错，“你这儿也没个仆人，就几个种花的机器人，是没人来告诉你。”
好像是这么回事。
谢恺尘突然觉得，留个别仆人在鎏宫好像也有必要。
“朕今天来——”老皇帝故作玄虚地顿了顿，“是来恭喜你的。”
谢鸣风难得在兄长脸上看见近乎于迷茫的表情，在父皇的身后偷笑。
“朕听鸣风说了你和狄川手下的比赛。”皇帝的笑容里有自豪，“你的表现很不错。”
谢恺尘的表情放松了些。
已经是快一周前的事情了，也不知道老二那家伙怎么又提到这事儿。
老皇帝苏醒后，看起来身体好了不少，实际上已经很难再支撑着处理政务，基本都分摊给太子和三皇子，以及内阁几位倚重的大臣。
他每天也没什么事儿，人到暮年发现也没个真心实意关心自己的人，只好主动找。
不是让裴桉进宫陪自己聊聊天，就是找同样闲闲无事的二儿子说说话，今天突发奇想，过来看看长子的花园。
其实目的鲜明，是为了来找小鸟的。
“没想到你们才联结。朕见他那么依赖你的样子，还以为早就……”老皇帝看来也把决斗以外的八卦都听了个遍，“不过，这孩子是真的很有灵性。”
他口中有灵性的小幼崽扑腾扑腾翅膀，轻松地飞到全阿尔法象限最尊贵、最有权势的人头顶上。
不仅谢鸣风，连谢恺尘都变了脸色：“小叽——”
“没事儿，他想在那里就在那儿吧。”老皇帝不仅没有动怒，反而很开心的样子，“说明朕今天的发型很被喜欢，是不是？”
“啾啾~”
小凤凰欢快地表示赞同。
皇子们悚然。
以前听说寻常人家有些严肃的父亲，会在自己的孩子有了孩子以后，格外放纵。
没想到就算是帝王，也逃不过隔辈亲的定律。
连那句“放纵到让孩子爬到头顶上来”，也成了现实。
谢恺尘暂停工作，陪父亲在自己的花园转了转，尤其是介绍了下从森林带回来的那些太阳花花种。
老皇帝听到他轻描淡写提起与荒星，脸色变得凝重，片刻后扶着胸口喘了喘。
皇子们吓了一跳，老皇帝摆摆手，说是老毛病，不用担心。
怎么不用担心。
他们都藉由这个动作看见了，老皇帝的胸口装了一个很小的器械，因为和衣服的颜色相近，方才都被忽略了。
那是个外接的人工心肺，用来支撑他的呼吸。
谢恺尘神色一暗。
他认得这个，十年前母后病重的那段时日，也有过同样的。
连自己的器官都无法正常运作、需要人工来接受任务了，看来父亲从玉台的“起死回生”的确是凤凰灵力渡以的“回光返照”，而这种“回光返照”总是有期限的。
显然，快要耗尽了。
谢恺尘扶着皇帝在花园中的长椅坐下来，纪攸乖巧地坐在他膝头，淡淡的金光从他砂粉色的小爪爪流淌出来，渗进皇帝的衣料，然后是身体。
神力的抚慰让老皇帝好受了些，他看着自己的两个儿子，叹了口气：“朕知道，朕不是合格的父亲。也……不是一个合格的丈夫。”
谢鸣风低下头。
如果说前一句，还是对他们两个讲的，那后面这句跟自己就没什么关系了。
他长这么大都没见过自己的生母，皇帝与她也只是欢度露水，哪里谈得上什么夫妻之责。
果然，皇帝继续说下去的时候是偏向谢恺尘的：“我对你的母亲有很多亏欠。但没关系，很快我就能亲自向她道歉了……就算她不原谅我，也没关系。”
提起逝去的皇后，总会换成普通的自称，这是老皇帝这十年来的习惯。
这些话他并不是第一次说，那日在皇帝自己的御花园中，在恒温花房里，他也曾当着裴桉的面有过这些忏悔。
上了年纪或是生了病，记忆会错乱，也会更唠叨。一些话翻来覆去讲很多遍，仍然觉得不够。
只可惜他活了一辈子，到这时候才终于有的、真心实意的忏悔，皇后听不见，太子也并不领情。
他的视线一直落在纪攸身上，好似只有望着轻灵温暖的凤凰，才能让心中被刀割仍觉麻木的坚冰融化些许。
他既没有资格谈所谓的原谅，更没有资格替母亲原谅。
因而他只能沉默。
两个儿子都默然不语，这让老皇帝十分不好受。
他仍在措辞，这时候他的仆从匆匆走过来，附在耳边说了什么。
皇帝的情绪变化非常明显，愈发凛然，语气很严厉：“怎么会发生这种事？”
有人向皇帝报告时，除非获得允许，其他人是不能往那边看的。
皇子们自觉转身回避。
“人”不可以，但不代表啾啾不可以。
那个仆从拿了个PADD，坐在皇帝膝上的奶啾将屏幕尽收眼底。
PADD里显示的，是一张孩子的照片。
纪攸至今还没见过人类的孩童，对他们的年龄也没什么概念，只觉得应当是很年幼的那一种。
像森林里刚出生不久、走路都不稳当的小幼崽，毛茸茸脆生生的，比小花苗还要稚嫩。
那个孩子有一双天蓝色的眼睛。和小凤凰最喜欢的那根丝带颜色很像。
小孩子的蓝眼睛望着拍照者的镜头，并没有幼崽通常会有的活泼天真，反倒死气沉沉的。
这是谁呢？
又发生了什么？
啾啾好奇，但啾啾没处问。
“我知道了，你先去吧。”仆从走后，老皇帝疲倦地闭了闭眼，再睁开时，父亲不再是父亲，重新回到君主，“朕该走了。”
谢鸣风忙道：“父亲，我送您……”
“不用，你们就在这儿吧。”
谢恺尘扶着皇帝起身，小凤凰飞到太子的肩头，对短暂的相聚又离别依依不舍。
“啾……”很沮丧的样子。
皇帝的脸上总算再度浮现一点笑意，伸手摸摸他，安慰道：“别难过，小朋友，朕下次再来看你。”
然后拍了拍谢恺尘的手臂，语气看似随意：“既然你已经有了自己的灵宠，有空，去拜访一下你的老师吧。”
*
情势瞬息万变，事不宜迟，谢恺尘定了三日之后出发拜访老师。
在老师那边很有可能要待上一个星期，重新调整的日程压缩得厉害，这几天太子不得不伏案工作到很晚。
夜已经深了，花园里只开了地灯，偶尔有猫耳机器人路过，面板上显示出了(-o-Zzzz)的困意。
谢恺尘专注于沃伦星系递交的报告上，似乎牵扯到了布鲁斯家族。
这个星系原有的文字繁琐，就算使用标准语，还保留着本来的冗长语法，读起来很累。
他看了许久，想把PADD换个方向，抬手时才察觉左边小臂好像有点儿沉。
低头一看，奶啾不知道什么时候枕着他的胳膊睡着了。
下巴搁在他的小臂上，偶尔小脑袋一动，呆毛翘起来又耷拉下去。
是个软绵绵、暖呼呼的，蓬勃的小生命。
那么幼小娇嫩，竟在他这个庞然大物手边全身心放松。
对于从小到大总被灵宠惧怕和排斥的太子而言，这样百分百的信任着实是种极为惊喜的荣幸。
他愿意倾其所有，回报这样不设限的爱意。
谢恺尘抬起右手把面前蜂巢形状的灯滑动减弱亮度，然后把藤蔓和丝绸编织的鸟窝拿过来。
明明就放在一旁，小家伙却宁愿靠着他的手睡觉。其实看起来并不是什么舒适的姿势。
他戳戳纪攸金灿灿的尾巴，柔声道：“小叽，去窝里睡吧。”
小尾巴一抖，连带着整颗奶黄流心汤圆醒了过来。
凤凰懵懵懂懂，用翅膀揉了揉眼，垂着小脑袋，声音里还有浓浓的睡意：“约阿诺……”
说完这个名字之后，还杵在那儿，呆愣愣。
饲主的名字似乎是个开关，几秒钟后，正式唤醒开机。
“约阿诺！”纪攸完全醒过来了，拍拍翅膀绕着人类飞了一圈，声音重新清亮起来，“约阿诺~！”
金光随着他飞行的轨迹悬浮片刻，缓慢洒下。
谢恺尘就这么看着无论何时何地都很快乐的小毛球，工作的疲惫随之一扫而空。
纪攸回到谢恺尘面前：“约阿诺，为什么不出去玩呢？”
谢恺尘问：“玩什么呢？”
本来想要解释一下小朋友才需要花大量时间在玩耍上，大人要工作，然而纪攸的回答却并不是同一个方向。
纪攸很认真地说：“要和好朋友待在一起比较好喔。”
谢恺尘来了兴趣：“你的朋友，都有谁？”
“小象，长老，老爷爷和老婆婆，房东先生，Miumiu，店小二，二殿下，父亲先生，老金……”
纪攸一个个数，从荒星到母星。
凡是对他好的，都被纳入了朋友范围，不分物种，众生平等。
数完了之后，纪攸礼尚往来地关心：“约阿诺的朋友有谁？”
谢恺尘本来想纠正他对皇帝的称呼，不过这个问题让他怔忪了下。
朋友……
想来想去，和过去十几年的答案没有差别：“Ann吧。”
纪攸还在等着他接着数别人，结果到这里戛然而止。
喜欢交朋友的小凤凰难以置信：“没有了吗？”
“嗯，没有了。”
“真的、真的没有了吗？”凤凰锲而不舍，“一丢丢的朋友呢？”
……这是个什么量词？
但谢恺尘的回答仍然不变：“没有了。”
怎么会这样，啾啾不理解。
谢恺尘见小家伙满脸写着茫然，笑了笑，解释道：“我不喜欢人类。”
他说得很坦然。在凤凰面前不需要有秘密，而且他也的确是这么想的。
贪婪、自私、冷漠、腐朽的人类。
争权夺势，为己谋私，利益至上的人类。
的确没怎么给他留下过好印象。
小奶啾眼睛睁圆了。
饲主是他见过的第一个人类，雏鸟情结让他对人类充满初始好感，后来也遇到许许多多宠爱他的人类，包括但不限于他列举出来的“朋友们”。
人类这么好，怎么不喜欢呀？
于是，纪攸问了一个很符合逻辑的问题：“那你喜欢什么呢？”
谢恺尘低头亲了亲他。
“只喜欢你。”
【作者有话说】
[手动音符]就算世界与我为敌~我超喜欢你~[手动音符]
第三卷 星尘