凤凰向来雨露均沾，和老皇帝问好之后，再依次贴贴裴桉、谬儿、谢鸣风和店小二。

连老皇帝的金雕都没忽视。

空闲下来的老皇帝眼睛还追着小鸟飞行的轨迹，替裴桉回答：“是朕让桉霓来陪朕说说话。”

安妮？

飞了一圈，回到最熟悉的谬儿那里贴贴的小凤凰闻言抬起头。

如果没分辨错，安妮，应该是女孩子的名字。

可是这里没有女孩子呀？

眼下恒温花房中，从人类到灵宠，清一色雄性。

裴大导演端茶的动作一顿，竟然露出孩子气的表情：“放眼全帝国，也就您还这么叫我了，换别人我肯定是要生气的。您就不能叫我Ann吗？”

“好吧。”老皇帝字正腔圆，“Annie。”

裴桉装模作样重重叹气，逗乐了老皇帝。

“谁是安妮呀？”

纪攸小小声问谬儿。

“我的仆人啊。”

纪攸：“？”

“裴桉以前的全名叫做裴桉霓。”黑猫舔了舔爪子，悠哉地解释，“其实不只是以前，他现在腕机上身份认证的名字还是裴桉霓。不过可别让他听见，他最讨厌这个名字了。也就陛下了，就算太子殿下这样喊，他也是要发火的。”

纪攸：O口O

裴导听见这边的啾啾声和喵喵声，斜睨过来：“小不点，你听到了对吧？”

凤凰：“啾！”

啾啾不是，啾啾没有。

啾啾什么都不知道。

QwQ

老皇帝抿了口玫瑰花茶，馨香沁人心脾：“Annie的品味还是这么好。”

裴桉：“谢谢陛下夸奖，如果您换个称呼，我会更受用。”

老皇帝自然不会改。

这小年轻向来漫不经心，和自家大儿子一样少年老成。

难得有个捉弄小孩的机会，长辈才不会放过呢。

谢鸣风：“那个，Annie……”

二皇子可没有皇帝的待遇，裴桉瞄他：“嗯？”

谢鸣风立刻改口：“我的意思桉哥，Annnnn——哥。”

怂得像遇上黑猫的鹦鹉。

宠随正主，诚不欺我也。

裴桉：“什么事，说吧。”

谢鸣风给自己的透明玻璃杯里加了点奶，搅一搅，成了玫瑰味的奶茶：“Ann哥去看你父亲了吗？好像没几年就要放出来了吧。”

提到这个称谓，裴桉的眼神冷了几分：“……好像是吧，我也不太记得了。”

他也学着谢鸣风的方式给自己那杯加了些奶：“那种人，也不配称为父亲。”

谢鸣风自知失言，求助地看向父兄。

谢恺尘没吱声，老皇帝叹了口气，放下杯子：“如果你希望，我可以做主再给……那个人延长刑期。”

“谢谢陛下的好意，不过没关系。”裴桉嗓音淡淡，“按照法律来就好。”

这些话都落在纪攸耳朵里。

奶啾一头雾水，看向谬儿寻求解释。

八卦的店小二因畏惧谬儿离得远远的，也伸长脖子想听听看。

黑猫坐得端正：“Ann的妈妈因为难产去世，他小的时候是他爸带大的。但他爸是个混蛋，一个能把亲儿子卖了只为换几瓶酒的混蛋。”

“Ann被一个有那种……癖好的富商买了下来。”

灵宠能够共享主人的记忆和情绪，时至今日，提起这个，谬儿仍为裴桉感到愤怒。

纪攸：“‘那种’癖好？是什么癖好？”

谬儿：“小孩子不要懂。”

纪攸：“喔。”

谬儿：“Ann从小长得就好看，富商很喜欢他，花了大价钱送他去学各种才艺。其中一位老师，就是后来的皇后殿下。”

纪攸：“皇后？”

店小二插嘴：“就是太子殿下的母亲。”

黑猫轻飘飘看了它一眼，鹦鹉缩了缩脖子。

纪攸算了算关系，明白了：“是母亲先生！”

谬儿：“……‘母亲’是不能叫做‘先生’的。”

“喔。”好学的小海绵凤凰点点头，“母亲。”

店小二：“那什么，小可爱，理论上只有未来的太子妃，才能称呼先后为母亲。”

纪攸：“太子妃？”

谬儿：“就是殿下的妻子。”

纪攸：“妻子？是要结婚吗？”

店小二：“对啊对啊。”

这是个熟悉的、不久前才被记住的词。

小凤凰兴高采烈：“约阿诺说啦，要和我结婚！”

那就等同于他会成为约阿诺的“妻子”。

这么说来，称呼皇后为“母亲”也没错嘛。

金刚鹦鹉大惊失色：“啊？？？”

黑猫噎了一下：“如果你说殿下和你之间，不应该用‘结婚’，是‘联结’才对。不是同一种意思。”

知识体系已然陷入混乱的小凤凰困惑地眨巴眨巴眼睛。

店小二：“是啊是啊，不一样的。我们这些灵宠，要做的就是在主人情绪波动的时候安抚和疗愈他们。”

纪攸勤学好问：“那妻子需要做什么呢？”

谬儿再次：“……小孩子不要懂。”

店小二也重重点头：“确实。”

小幼崽见它俩战线一致要对自己保密，反而更好奇了。

等和人类先生结婚——不对，联结以后，一定要问问看！

崽崽们的话题逐渐跑偏，但人类的交谈还停留在原点。

皇后在成为皇后之前，是位能歌善舞的知名艺术家。

皇帝当初惊鸿一瞥，对她一见钟情。

皇后在成为皇后以后，也没有完全放弃职业，收了许多学生。

裴桉是其中最有天赋的一个，深得她的喜爱。

小裴桉和小谢恺尘年龄相仿，也聊得来，皇后便在闲暇时间邀请裴桉进宫来玩。

彼时帝后琴瑟和鸣，相敬如宾，皇帝偶尔来陪伴，也记住了自己生性内敛的儿子这个唯一的朋友。

某日，皇后在总喜欢穿长裤长袖遮蔽自己的裴桉身上，发现了虐待的痕迹。

其中一些出现在这个年纪的孩子身上，过于触目惊心了。

皇后心疼地将男孩的双手握在自己的掌心里，温柔而坚定地告诉他，不用怕，坏人一定会得到惩罚。

伤害儿童，尤其是这种方面的侵害罪行，按照帝国法律都会从重处理。

裴桉的那个变态富商养父被流放至荒苦矿星，生不如死。

生父也因买卖儿童获刑二十年。

至于小裴桉，在本人拒绝寻找其他领养家庭之后，由皇后开设的公共福利机构抚育至成年。

后来的他进入专业艺术院校学习、去别的星域交流深造的费用，也都是出自皇后名下的优秀青年资助基金。

可以说，能有如今象限知名的大导演，和皇后所做的一切是分不开的。

皇后于裴桉而言，亦师亦母，更是一辈子的恩人。

光鲜亮丽的裴导那些泥沼里的童年与过往，对于大众来说是个秘密。

然而皇帝是清楚的。

聊到裴桉的事，很难不想到她。

“你和你的母亲很像。”皇帝看向谢恺尘，叹息道，“也许朕说这话你不会相信，但朕……但我的确很思念她，这些年总会梦见她。”

只有在提到亡妻时，他才会更改自称。

谢恺尘盯着茶杯里蜷曲的花瓣，没抬眼：“这些话让王妃听到了不好。”

王妃，指的是三皇子谢狄川的生母。

那个先后刚仙逝，就被风光迎娶，得尽皇帝宠爱的女人。

提及此人，老皇帝脸上浮出几分苍凉的讥讽：“朕醒来到现在，她甚至没来看过一次。”

外面现在风言风语传老皇帝要立三皇子为储君，那她以后就不再是有名无分的王妃，而是真的享有无上荣光的皇太后了。

皇帝自嘲地想，自己还没有死，但是每个人都迫不及待要他死，急切地等着他死后来分走每一块还能值得利用的血肉。

呼风唤雨了一辈子，走到生命尽头才发现原来什么也没有得到，什么也留不下。

小凤凰感受到这边明显的悲伤波动，停止了崽崽们的跑题大讨论，拍拍翅膀飞过来，落在老皇帝的膝头。

方才还一脸苦大仇深的老皇帝，一见小鸟儿就笑开了：“你就这么喜欢这个位置呀？”

再强硬的做派，再高壮的猛男，再冷漠的君王。

对着小幼崽说话，那也是要捏起嗓子放软声线变成夹子音的。

三个年轻男人听着陛下这种从未见识过的腔调，一阵恶寒。

人人审视了一下自己在跟这个小毛团说话时夹子音有过之而无不及。

……然后那恶寒更重了。

老皇帝帮纪攸梳了梳毛，小鸟儿抬着头，眯起眼睛，很舒服的样子。

太子有些吃味，还是在父亲面前把刚冒出头的独占欲努力按下去。

小凤凰似乎发觉了他心情不妙，围着四个人类飞了一圈、挨个贴贴之后，还是回到了饲主的掌心。

神禽的确是要雨露均沾，平等地爱着众生。

但约阿诺除外。

谢鸣风见自家兄长在被坚定选择之后，整个人都放松下来，心想紧绷至今的老哥可总算是舒坦了。

他对着太子手心里的小毛球打趣道：“小可爱，你这可不够一碗水端平呐。”

“啾啾~”

凤凰抖毛。

要什么一碗水端平呀。

有人类先生在的地方就不再是选择题，变成了答案唯一的填空题。

老皇帝听说纪攸喜欢吃花种，派御花园的园丁去收集了好几十种，放在一只精致的水晶碟子里，端给凤凰让他进行豪华自助。

他享受地看着小家伙吃播，面上却蒙了一层伤感的疑云。

这样亲手喂食，又还能有几次呢？

“朕时日无多了。”他开口，“其实本该早就离开的，是你的小鸟一定要朕回来，跟你说些话。”

对妻子的愧疚，对长子的亏欠，这些刚愎自用的老皇帝一生都不曾说出口的话语，在黑黢黢的精神海中，浅金色的光团告诉他，有什么话要自己去说。

道歉这种事情，当然要亲自说出口才行。

连小幼崽都懂得的道理，一个象限的君主又怎么会不明白呢？

他活了几十年都放不下的自尊自傲，在寿命将至之时，又还有什么用处呢？

馋嘴的小奶啾吃到颗大了点儿的花种，差点噎着。

谢恺尘轻轻拍着他，未发一言。

母亲已经离开那么多年了，现在说什么，她也不可能再听见。

三言两语难道就能弥补她孤寂地含恨而终吗？

关于皇后的病逝，裴桉同样有着属于他自己的无法释怀。

好在大导演辗转场合数不胜数，见人说人话，见鬼说鬼话的技术一流：“陛下可不能乱说，您现在身体不是好得很吗？”

老皇帝笑了笑，笑意有些苍白：“朕的身体如何，朕最清楚。”

这些仿佛完全康复的时光不过是借来的，总是要还回去。

那个名为“回光返照”的词，回荡在每一个人的心底。

谢鸣风对这桩憾事没有任何插话的余地，喝着自己的自制奶茶。

他虽然自小就被皇帝认回来，养在别院，一直是皇子的待遇，锦衣玉食，无微不至。

可不知为何，总有种像孤儿一样长大的感觉。

也因此对亲情的话题格外陌生。

另外几个人不约而同沉默下来，气氛一时有些尴尬。

幸好，他们还有凤凰。

纪攸埋头吃花种，心无旁骛，根本没听人类又说了些啥。

等到他吃饱之后抬起头，才发现每个人都不讲话了，目光全落在他身上。

仿佛靠收看他的吃播，才能冲淡氛围的冰冻和僵硬。