已经是深冬了。
母星的大气层覆盖了全球气候调节系统, 将会造成严重生命财产损害的气象灾难，例如特大暴雨，飓风, 冻雪, 极端干旱等等, 全都隔绝在宇宙里。
曾经多灾多难的母星, 已然打造成最适宜人类居住的永乐园。
帝国也设想过，要不要将整个星球都维持四季如春的舒适恒温。
科技是能做到这一点的，并且已经在其他小型伴星上施行了。
不过民调显示, 大部分人更愿意体会四季轮转，还是取消了温控措施。
春有百花冬有雪, 夏有凉风秋有月, 那才是季节的浪漫所在。
更何况, 没有温度变化，那很多好看的衣服就穿不了啦。
可不得了。
总而言之，眼下进入冬天最凛冽的时段, 依旧会很冷。
神禽对温度并不会像普通生灵那样敏感, 不过小幼崽还是被扑面而来的冷风刺激得连打了好几个喷嚏。
谢恺尘把原本披在外面的大氅换成了更厚实的锦裘, 系带的位置加以调整, 能让小凤凰更舒适地待在领口。
“啾啾？”
去哪里呀？
不是要去海边玩嘛，怎么坐上了会飞的车车？
再次伪装成小山雀的奶啾从衣领处扬起脸看向人类先生, 不明白为什么海边之旅泡汤了。
谢恺尘揉了揉他的呆毛, 低声说了句抱歉。
他望向窗外飞速后退的海滩，眼底有化不开的浓重阴翳。
看到弟弟发来的消息之后, 他立刻拨通了谢鸣风的频段。
或许是信号的问题, 那边声音有些失真, 苍白漠然。
谢鸣风告诉他, 刚好转没多久的父亲再一次进了ICU。
而且这一次，很有可能……
后面的话谢鸣风没说完，谢恺尘也不需要他说了。
原本是打算在栗源湾待到和凤凰联结之后，再搬回皇宫的，眼下不得已中断短暂的度假，计划上的一切都要提前。
栗源湾位于梅子岛区，离首都区有点儿远，飞行车得连续行驶至少八个标准时。
谢恺尘担心凤凰会不习惯，改坐跨城际穿梭机。
太子包了这趟【梅子岛区—首都区】穿梭机的头等舱，要求关闭监控，以及乘务人员无须来打扰。
由于目前母星各区的空轨都是集体按部就班运营的，没有额外的线路可供临时调度，暂时还没有私人穿梭机的出现。
总有些出行距离是介于飞行车和星舰之间的，大人物坐穿梭机也是很普遍的事情。
头等舱的工作人员都是受过保密训练的，该做什么，不该做什么，各个心里门儿清。
谢恺尘放纪攸去探索车厢后，扭头望着外面出神。
冷空气在温暖的车窗玻璃上攀爬出朵朵霜花的纹路，遮蔽了外面的景色。
一如他看不清前路的未来，稍有不慎，便会坠入迷途深渊。
每次来到栗源湾，他都会想起童年。
在没有精神力的评级标准，没有弟弟和其他突如其来冒出的“王妃”前，他也曾有过幸福单纯的岁月，和爱他的父母。
更小的时候，在想要看见车窗外更遥远的风景时，那个后来总是冷眼相对的父皇也曾把他抱坐在腿上，指着外面飞掠过的每一个城区，每一个建筑，一一告诉他来历。
然后慈爱地告诉他，恺尘，这都是未来属于你的世界。
那句话就像一个朦胧的镜像世界，手指轻轻一触便出现了无数裂纹。
那些成千上万的碎片里，再也没有一个是被许诺的未来。
父亲挽住自己娇美的新妻子和更值得期待的儿子离开，愈发衰弱的母亲被死亡的阴影吞噬。
四周的光慢慢黑下来，空余他跪在原地，无论向哪一边努力伸手，都无法获得丁点回应。
最后一线灯消失了。
再亮起来时，面前是母亲的坟冢。
按照母亲的遗言，墓碑上既没有姓名、称谓、生辰，也没有遗言。
空荡荡的，生不带来，死不带走。
谢恺尘将一束沾着露珠的淡紫色小花放在碑前，有点儿想和母亲说说话。
还没开口，身后忽然响起父亲的声音。
“朕不需要无能的儿子。”父亲说，“你这个样子，是不可能坐上我的王座的。”
老皇帝身边站着高个子的年轻人，嗤笑着，看不清脸孔。
但谢恺尘清楚那是谁。
“大哥还是放弃吧。”年轻的声音慢慢悠悠，充满居高临下的讥笑，“我会对你宽仁，让你有和二哥一样一辈子花不完的荣华富贵，做个安安分分的废人……哈哈哈……”
栖在他上臂的猛禽悠然拍了下翅膀，仿佛示威。
谢恺尘漠然地看着他，他们。
他是三个皇子中唯一一个就读于帝国军校的，从小熟读古往今来各类治国治兵策略，上到跨象限星舰，下到折叠机甲，从驾驶，到设计、拆解，均有涉猎。
十来岁起，小太子就泡在军部武器库里没日没夜地练习，试图不用精神力、单靠人力来操纵机甲。
一次次对抗机甲自发搜索精神链接的头疼欲裂，一次次从摔落、捶打、遍体鳞伤，换来所有课业的全满分通过，也成了军校史无前例的S级毕业评级。
谢恺尘想要对得起自己太子的身份，做帝国最优秀的那一块基石。
可惜，在外人眼里都是无用。
全人类唯一的S级又如何，听上去再强劲的名头，使用不了也是惘然，比不上三皇子稳定的A+级。
再努力又如何，他孤家寡人，比不上一只既可以安抚、必要时刻还能充当武器攻击的灵宠。
也抵不过父亲轻飘飘的一句，‘也许你弟弟比你更适合这个位置。’
谢恺尘垂下眼，指尖的血液凉透了。
……
“叽啾。”
“叽啾？”
“啾——”
娇嫩的鸣叫声将人类从虚无的梦境中惊醒。
谢恺尘这才发现自己不知道什么时候倚着靠背睡着了。
小毛球拍打着翅膀，声音有些焦急，一双碧眸满含关心地望着他。
谢恺尘的意识迅速回笼，长长舒了口气，摊开手掌让小家伙落下来。
“我没事。”他低低道，“做了个梦。”
“啾……”
“真的没事。”
鸟儿勉强相信了他的话，侧过头，亲了亲他的手指。
温柔地咬一咬，就是小鸟的亲亲。
但人类并没有回应这个吻，只是挠了挠他的头顶。
小朋友不大满意。
“叽啾。”
这是凤凰对他的专属叫法。
谢恺尘：“嗯。”
“叽啾！”
“……嗯。”
“叽啾，叽啾！”
毛团团喊他的时候，自己也得有所回答，不然就没完没了了。
谢恺尘无奈：“……小叽。”
“啾~”
终于满意了。
小毛球眯起眼，扇扇翅膀，然后缩在他的手心里，像只小猫咪一样满足地呼噜了几声。
细小的金色碎片自凤羽浮起，晃悠悠飘到眼前。
谢恺尘碰了碰它们，便化作光的齑粉，消失不见。
若是在以前有人问谢恺尘恨不恨他的父亲，回答必然是肯定的。
怎么可能不恨呢？
父亲对他的冷漠，对弟弟的偏爱，对母亲的忽略。
让他明明贵为云端之子，十几二十年来却挣扎在泥潭里。
然而如今想来，就算父亲对他没有失望，他的S级精神力依旧不稳定，发挥不出来，比D级的普通人还要废物。
父亲就算没有再娶，或者在外面沾花惹草，母亲的病仍旧会恶化，全帝国最好的医生来也束手无策。
父亲若是一个公正的父亲，而不是着眼于为帝国挑选继承人的皇帝，他和老三依旧要被整个阿尔法象限的子民放在天平两端，去比较谁才是更适合带领他们的人选。
回想这一生，似乎父亲的态度改变与否，对他未来的路好像都没有多少差别。
那是他不可更改的命运。
也是这样的命运造就了如今的他，将他送到这个既定的轨道上，与凤凰相遇。
“谢谢你。”谢恺尘挠了挠小凤凰的肚肚。
纪攸睁开眼：“啾？”
怎么啦？
谢恺尘笑了笑，没有说话。
这是没有任何人许诺的未来。
是他千金不换的礼物。
他带着小毛球走向覆上了白雾的车窗，食指横横竖竖，写出一个字。
凤凰站在他的肩膀上，看着滴落的细小水珠：“啾？”
“是‘叽’。”谢恺尘说，“你的名字。”
“叽？”
不认字的文盲小鸟歪着头，看那个奇怪的、像是迷宫一样的图案。
“说起来，我还不知道你的名字。”谢恺尘问，或者更像自言自语，“你应该有自己的名字，对吧？”
毕竟是神禽。
总不可能就叫凤凰吧？
奶啾没听清他的话，注意力还在车窗上已经融化的字迹，正凑上去也想学着人类的样子画画。
羽尖刚一碰到玻璃，被那上面附着的寒气冷得一个激灵。
“啾……！”
好冰，好冰。
谢恺尘用手心的温度帮他焐了焐，失笑：“你想写什么？”
不对。
“……你还不会写字吧？”
小凤凰听懂了这句怀疑。
哼，啾啾当然会！
虽然啾啾不知道写字是什么意思。
文盲小鸟决定“作弊”。
迷你形态下虽然没有凤凰原身的尾翎那样颀长惊艳，不过好歹也是被认成长尾银喉山雀的长度，总不能是光秃秃。
纪攸转身，屁屁冲着窗户，调动凤凰灵力汇聚到尾部。
接着，摇摆尾羽在自己的名字旁边轻柔地拂了一下。
羽毛泛起潋滟的金光，很快，雾气上凝结出一个图案。
并不难认。
那是个很规整、也很明显的星星。
加之之前在沙滩上，小鸟儿也是转着圈踏出星星，谢恺尘怀疑这是凤凰给自己取的代号之类的。
自己在这小家伙的心里，是和星星一样的存在吗？
黑暗中踽踽独行十余年，原来也能成为照亮别人……不，别鸟的光吗？
“啾~啾啾！”
画好星星的纪攸骄傲地晃了晃呆毛。
我也会画画喔！
他还没炫耀完呢，忽然被抱住了。
人类先生如同捧着最珍贵易碎的瓷器那样捧着凤凰，低下头，把之前欠着的吻还给了他。
垂下的几绺额发遮住了眼睛，看不清情绪。
“叽啾？”
突然被亲的小毛球有点儿迷茫。
从相贴的温度里，他感觉到了人类先生和之前有些不一样，心绪摇曳出一丝波澜。
纪攸很快反应过来，在精神海中张开浅金双翼拥抱住谢恺尘。
嗯，这是约阿诺在跟自己撒娇呢，一定没错。
他完全懂了。