“也就是说……梅德思在用自己的痛苦饲养这东西，然后用它看门？”电光在安的指尖闪烁，蠢蠢欲动的灰暗触被毫不留情地击退。

“这样我们的确无法前行，”尼莫从牙缝里抽了口气。“它看样子肚子不饿，不至于非常积极地攻击我们。可是我们如果执意前进，我想它还是很乐意给自己搞点不同口味的储备粮的。没办法了，或许我得稍微把它弄出点伤，将它赶走——”

这东西基本没有智商，就算在它跟前放出气势也没什么用。

“等等。”艾德里安抓住尼莫的还没来得及抬起的右臂。

尼莫惊讶地望向艾德里安，毕竟这位前任骑士长向来不喜欢与人肢体接触：“克洛斯先生？”

“痛苦之锁有解法。”艾德里安轻声说道，“考虑到后辈可能没落，贵族们会预先设置一个答案……访客被抓住的情况下，它们会率先提问。”

“我知道，个问题，对吧？可是如果这是梅德思设下的，没人会知道他的答案。”

“如果他真的完全不想见到任何人，他不会选择痛苦之锁。”骑士长的声音平板起来，“还在执行教会任务的那段时间，我去过不少墓穴。更具有杀意的守护怪兽、难以解开的死咒、剧毒的食肉植物……无论哪样，都比早就被淘汰的痛苦之锁更有杀伤力。”

“真少见。”杰西还在委屈地抚摸自己的脸颊，“你会突然关心这个？莱特先生又不是打算把它挫骨扬灰，虽然我认为弄死也没什么大不了的。”

“梅德思先生没有额外布下致死的陷阱，现在又弄出了这东西……”

艾德里安·克洛斯伸出一只，抚摸上怪物黏滑的皮肤。蛞蝓般的触立刻裹住他的胳膊，肉块上的无数红眼睛疯狂地转动。

“而且我熟悉这痛苦，这或许算是某种表达形式。梅德思先生在拒绝敌人，以及……向客人呼救。”前任骑士长扯扯嘴角，“痛苦之锁不会将答案精确到词汇，只要大意对上，它就会让开。既然是去询问他问题的，摇门铃总比踢门要礼貌。”

将自身的痛苦尽数暴露在外。任它填满阴暗的墓道，让空气变得浑浊——

可真正绝望的人很少会向外界肆意表达自己的痛苦。

尼莫挠挠头，他完全感觉不出“痛苦”的类别。但艾德里安一副胸有成竹的模样，他只得乖乖退到一边。奥利弗则抬起骨剑：“如果有哪里不对，我会立即斩断这些东西。请吧，克洛斯先生。”

安抱起双臂，倚上墙壁，眉毛扬得高高的。

“来访者……此时此刻，你在痛苦之吗？”肉块传出尖细而沙哑的声音，活像有数个婴孩在一同呓语。

“是。”艾德里安的回答没有一丝犹豫。

肉块闻言停止了蠕动，正在裹紧骑士长臂的触不再顺着臂攀爬。

“有多么痛苦？”

“或许和你一样。”

“为何而痛苦？”

“为了同一个理由。”艾德里安·克洛斯的声音很低，“我认得你的形态，生于‘背叛’的痛苦之锁。虽说我没有背叛，但考虑到您的情况，梅德思先生……我的答案和你大概是同一个。”

“……因为我的过错，我的朋友饱受煎熬，最终被绝望吞噬。”

奥利弗屏住呼吸，死死盯着绕紧骑士长臂的触。可在艾德里安话音落下那一瞬，它软软地垂落，似乎丧失了全部力气——

痛苦之锁开始蠕动，它平摊开臃肿的身躯，让出了一条狭小的通路。