科尔森：“嗯嗯嗯对对对。”

总而言之，在2015年短暂的一段时光里，弗瑞获得了地球最强守护神提供的私人保镖服务。

同一时期里，本来被派来暗杀弗瑞的冬日战士，也被超人和美国队长合作劫回了神盾局。

超人说，他是被他的搭档派来的。

并且告诉弗瑞：“我会七天24小时负责您的安全，局长，但请千万不要掉以轻心。有时我可能无法及时赶到，那是因为我恰好身在保护X教授的战斗中。”

其实对于弗瑞，对于这颗星球上的绝大多数人来说，是极少有近距离接触人间之神的机会的。

人们总是可以在卫星画面里、在从地面仰拍的人群相机里、在各种各样的事迹报道里，看见那张绝对意义上完美的神颜。但只有那些在危险中被超人带着转移过、从全人类比例来看寥寥无几的人，才会知道身处超人一臂范围内的感觉——

不论外界环境是冰天雪地还是尸山血海，这个范围内，只会有永恒的温暖、安全和宁静。

这是超人身体自带的保护力场在起作用。

……而在那段被九头蛇锲而不舍追杀的日子里，弗瑞有幸体验过一次。

“……吊桥攻击！”弗瑞大声说，“这是吊桥攻击！”

科尔森不自觉地捏眉心：“……”

但即便正被“吊桥攻击”，特工头子也依然没有忘记自己的本职工作——他借用这个机会，仔仔细细地观察这个被推上神坛的英雄，顺带极富技巧地套人家话。

不知道为什么，他觉得这个超人跟以前很不一样。

这个“以前”的界限到底在哪里，他没法精确推测，只是凭特工的直觉，暂时判定在2012年前后。

超人刚刚出道的时候，根据画面和影像，弗瑞可以判断他总是处于愉悦和圆满的状态；

他爱这颗星球，也非常爱生活在这颗星球上的所有人。

而他自己又恰好拥有能帮助别人的力量，这显然让他感到无比满足。

他会做很多连神盾局特工都觉得难以理解的事情：

比如救猫猫，比如给哭泣的小姑娘摘气球。

不是说这些事不好，而是如果特工们能拥有他的力量，也许会用这个时间干世人眼中“更有意义”的事情——比如托个核弹什么的——虽然超人倒也去托了。

然而，从某个界限开始，超人给他的感觉完全变了。

他变得前所未有强大，战斗技巧老辣到了可怕的地步。

尽管他依然深爱着这颗星球，几乎用全部时间去保护和拯救，然而弗瑞敏锐地察觉到，他的精神状态里，存在着庞大的缺失感。

这让超人在战斗之外，显得异常淡漠和恍惚。

神盾局的卫星告诉他，在那段特殊的私人保镖时期，当超人处于待命状态时，会连续几小时甚至十几小时一动不动，漂浮在云层上。

漫天繁星朝他坠落。

而孤独的神祇仰着头，整夜地凝望着它们，如同一个被全世界遗落的幽魂。

弗瑞见过很多在战争中痛失所爱的人。

这种人通常是很难掩饰的。原本属于生命中的一部分，被以异常残酷的方式挖走；留下的那个空洞，一生都不会愈合。

只会在午夜梦回时，一次又一次肝肠寸断。

出于特工头子所剩无几的共情，也出于某种报恩心理。

2019年，当超人突然来到弗瑞家中，询问心灵宝石在地球上的下落时——

尽管弗瑞清楚地知道，一颗宝石本身的力量就已经足够强，一旦被超人这种等级的战力掌握，很可能就会是太阳系覆灭级别的灾难；

但神盾局局长咬着牙，顶着几乎让他头皮发麻的压力，松口了。

然后他就见识到了超人前所未有的疯狂举动。

超人用三个月时间，扫荡了九头蛇所有的海下基地，找到那颗宝石，箭似的离开了地球。

……就再也没有下文了。

弗瑞：“……我他妈的，我他妈的傻乎乎等了他三天！我他妈居然以为他是热心想帮我们找宝石，我以为他找完以后至少会还给神盾局，我他妈是不是傻X&@#……我这辈子都没干过这么蠢的傻X事%#……”

确定超人已经离开地月范围，弗瑞第一件事，就是去联系莱克斯·卢瑟，组成了一个被科尔森称为“外星人都不是好东西之黑白光头联盟”、实际名为“氪星人战略问题合作同盟”的联盟，一起制定一系列如何切实有效控制被宝石强化过的氪星人方案。

科尔森：“我听说正联主力，现在依然在山达尔星域？”

今年1月发生的山达尔星域战争，是神盾局、各大超英联盟、变种人势力乃至各国总统都在关注的重大事件。

谈起这件事，两人神色都严肃了起来。

弗瑞：“绿灯军团和阿斯加德人的情报，超人不知道用什么方法，引发了一场行星级别的爆炸，一个人歼灭了灭霸和他的主力军队。但目前尚且生死不明。现在绿灯军团和正联，正在为那场战争扫尾善后，分批阻截想要前往地球的灭霸残余军团，以及寻找超人的……可能存在的遗骸。”

科尔森皱眉：“可是，为什么？我觉得这实在很不符合超人的风格。难道是因为纽约大战？”

根据在灭霸飞船上提取的情报，当年的确是灭霸唆使洛基，带着几万齐塔瑞大军入侵纽约，才造成了伤亡惨重的纽约大战。

但包括他在内，很多人想不通，一向主张驻守地球的正联主席，为什么会突然甩下同伴、千里迢迢奔赴光年以外，主动向灭霸宣战。

灭霸的势力范围跟达克赛德几乎不相上下，他这一举动，几乎等于突入敌方大本营、单挑整个天启星——如果不是亲眼见过人间之神在黑洞前回眸的那张照片，他会觉得那根本不是超人，只是一个彻头彻尾、孤注一掷的疯子。

科尔森：“祈祷正联能平安找到他。这些年正联已经足够沉寂了，如果再失去超人，对他们、对整个地球，都会是很致命的打击。”

弗瑞：“我只能肯定一件事——超人这次行动，事先肯定没有报备正联顾问。”

他俩都跟那个黑漆漆的顾问打过几回交道，对对方冷酷、强悍、近乎偏执的掌控欲，也多少有所耳闻。

于是弗瑞话音一落，两人都露出了戚戚然的表情。

“好吧，”最后科尔森干巴巴地补充，“那我祈祷超人被找到后——如果他平安无事的话——能依然平安无事地活着回到地球。”

……

同一时间。

蝙蝠洞。

穿着蓝黑色紧身制服的义警，正站在巨大的环状屏幕前。

漆黑的多米诺面具，把那张迷人脸蛋遮去了一半，只留下仿佛天生就微微上勾的唇角，诱人亲吻似的。

夜翼：“……所以以前只要布鲁斯开会，所有人都会提前就位；轮到我开会，你们就平均迟到一小时是吧？”

话音刚落，他就看见面前庞大的蝙蝠家族，人手一碟饼干，咔哧咔哧吃了起来。

阿尔弗雷德优雅地穿梭在其中，给每一位蒙面义警满上红茶。

夜翼：“……然后我也很肯定布鲁斯开会的时候你们连水都不敢喝。”

芭芭拉：“是啊，你也知道你和布鲁斯之间的差别。至少他就没有干过同时让两个前女友出席会议的事情。呵呵。”

夜翼：“……”

女猎手：“然后我猜，虽然都是前女友，还是有分轻重缓急，huh？每次我被你分配去值守大都会，时间必定会是她的两倍。呵呵。”

夜翼满头大汗：“……我、我发誓是公平分配……”

卡珊德拉啥也不说，一如既往，缩在角落写写画画。

而蝙蝠女侠凯特·凯恩，则神态冷艳地靠在她身边，朝夜翼轻轻冷笑：“呵呵。男人。”

夜翼：“…………”

夜翼迅速扭头看提姆，企图向他聪明又乖巧的三弟求救；

而提姆的回应，则是默默把头插回了咖啡壶里。

哥，千万别搞我，反正自己后院的火自己灭，他可不想沾一身腥，还等着开完会跟史蒂芬妮约会呢。

他又扭头看蹲在铁架梯上的杰森。

杰森对他颇为温柔地笑笑，并亮了一下腿上的匕首。

夜翼：“……提宝，那下周派你去大都会好不好？”

提姆猛地把头从咖啡壶拔出来，不敢置信地看向他哥：

“这就把我卖了？？？”

夜翼强颜欢笑：“……怎么能说是卖呢？咱们不是说好的吗，一人一周？”

从2015年大都会戒严开始，蝙蝠家族的巡视范围，就已经不再仅仅局限于哥谭了。

在大都会真正的守护神突然离开后，他们帮邻居巡视的频率显著提高——并不是一件容易差事，因为毕竟哥谭本身，就已经是个麻烦缠身的罪恶之城了。

更别提大都会这个地方奇怪得很。

就特别极端。

它绝大多数时候是风平浪静、安宁明媚的，跟中心城一样被评为全美前三宜居城市，比三天两头瓜分地盘火拼的哥谭和平得多；

可要是一旦出现什么威胁，小半个地球都得陪着遭殃。2014年那个为了搞死超人，让所有地球人一起晒红太阳的反派，就是一个典型案例。

蝙蝠家族全都是接受过严苛训练的普通人类，在应对大都会的奇葩麻烦时，哪怕有蝙蝠侠的周密计划，还是会相当吃力；

好在复仇者联盟提供了不少帮助，美国队长和钢铁侠经常会带着同伴火速支援，给他们分担了大量压力。

夜翼主持完家族例会，给成员们分配好任务，再满头冷汗地把两个前女友送走。

他端着红茶，一个人在蝙蝠洞里等了会儿。

环状屏幕上微微一闪，出现了一个熟悉的标志。

还有熟悉的、低沉沙哑的声线。

“NightWing，Report.”

夜翼仔细听了听，来自瞭望塔的通讯背景里，夹杂着很多听不清楚的人声。

男人说话时，还带着上一段通讯的结束音，想必蝙蝠侠又在超负荷多线程工作，一如8年来的每一天。

他心里担忧，故作轻松地开了个玩笑：“你知道真正的时间管理大师是可以兼顾正事和休息的，对吧？”

蝙蝠侠平静地：“你已经浪费了三秒钟。”

夜翼：“Ouch！这话可真刺人。”

这周哥谭和大都会没有特别值得注意的事件，让夜翼从曼哈顿赶回哥谭的主要原因，是他曾经的泰坦队友、渡鸦独自离开了泰坦塔，暂且不知所踪。

渡鸦额心的宝石，封印着力量强大的三宫魔，在神智清醒的时候，她必须时时刻刻饱受恶魔呓语的折磨——这件事他们所有人都知道，还请过奇异博士加固宝石上的封印。

蝙蝠侠：“联系扎坦娜。五年前，我让她在渡鸦身上下过秘密追踪魔法。”

夜翼：“行，收到。”

蝙蝠侠准备切出通讯。

夜翼：“……明天就是他离开的那天了。对吧，布鲁斯？”