大片大片的血迹泼洒泥土，火焰浓烟滚滚。

火光同样跳跃在燕时洵的眼瞳中。

他紧紧的抿着唇，没有上前一步，没有去救那些村民。

燕时洵心下浅浅叹息，暗道了一声，果然如此。

他的猜测得以被证实。

白纸湖之名得于多年前附近村子接连的死亡，指的就是郑树木复仇的这一次。

但真相却远远不止于此。

既然当年没有任何人发觉村民们的死亡有蹊跷，甚至能够放任张无病选中这个地点进行拍摄，就说明当年所有人的死亡最起码在表面上，都是正常的，可以用科学的理论解释得通。

这样，才没有让西南的驱鬼者们注意到这里，消息也没有传到官方负责人或是海云观那里。

但是，既然是郑树木在操纵着皮影戏，那他不必用虚假的场景来欺骗燕时洵，这一切必然是只有郑树木和白师傅才知道的真相。

所以他们才能用皮影戏，将那一晚的场景复现出来。

表面平静的死亡，和暗藏在其下另一面截然不同的真相。

矛盾的两面只能让燕时洵想到一种可能——

在那些村民们死亡之前，他们的魂魄，就已经被郑树木用替骨之术，置换进了木雕偶人中，然后封锁进皮影戏里。

后来，当死亡被外界知道的时候，剩下的那些村民，恐怕也只剩下了空空如也的躯壳。

反正西南对于所有驱鬼者而言，都是个足够特殊的地方，因为无论是地府还是酆都，都不曾涉足于此，所以魂魄长期处在游荡的状态中，无论发生什么都不足为奇。

至于整个村子的村民死亡之后，都没有看到他们的魂魄，也可以被当做新一则令所有人恐惧西南的传闻，令驱鬼者不敢前来仔细查看。

尸体被匆匆下葬，魂魄留在皮影戏里，村民们没有完全的死亡，他们甚至连死亡的安宁都不够资格拥有，只能一遍遍被在皮影戏里被“自己”杀死，承受着所有亲人和朋友死亡的痛苦。

就如郑树木曾经承受和怨恨的那样，他把自己的经历，还给了所有村民。

也因此，因为那些村民在天地眼中已经是死人，所以并没有察觉他们的魂魄有异，成功被郑树木和白师傅联手骗了过去，只白纸湖旁边的，是死物的皮影戏。

而非真正被囚困于天地之外的真实天地。

如果不是这一次张无病误打误撞的选择了白纸湖，说不定这里不会有任何人发现，直到新的天地彻底成形，威胁甚至取代原本的天地，人间所有的驱鬼者，甚至连同鬼神，都无法再挽回什么。

这是……

生与死新的循环往复，太极阴阳重新运转，新的天地和大道将要从虚假中诞生，弄假成真。

燕时洵在想通所有事情的刹那，脑海中一片惊骇，心脏跟随着亡者一并沉入了冰冷的白纸湖。

他垂在身侧的手掌微微颤抖，良久，才勉强紧握成拳，压下表面平静之下的惊涛骇浪。

燕时洵早已经意识到了这里并不是能够轻松解决的事情，但是他依旧没有想到，自己将要面对的，是一整个新生的天地。

他不由得想起李乘云。

他师父当年在白纸湖，是否也意识到了这一点？知道新的天地将要在这里诞生，或是更可怕的……他师父的死亡，和这里到底有没有关联？

郑甜甜……

燕时洵的眼眸暗沉了下去，手掌死死的握紧。

站在燕时洵身边的郑树木阴郁的抬起头时，也将燕时洵的反应看在了眼里。

迅猛的火势在山风的助力下，顷刻间便已经从村子蔓延到了他们所站立的地方。

两人站在一片火海之中，入耳就剩下噼里啪啦的声响，谁都没有说话。

但那些火焰像是长了眼睛一样，没有伤及两人分毫，而是绕着两人烧了过去，在两人周围形成了一圈安全的真空地带。

燕时洵注意到了郑树木没有被烧灼的事实，心中恍然，将郑树木和郑甜甜认定是幕后操纵一切之人。

而郑树木也将燕时洵的安全看在眼里，他苦笑，知道白师傅比起自己，已经更相信了燕时洵。

也对，毕竟是乘云居士的弟子，光风霁月，气势非凡，又怎么会有人不拜服于他们的凛然大义。

郑树木长长的叹了一口气，终于因为这一幕而下定了决心。

“燕先生。”

再次开口的时候，郑树木已经恢复了平静。

他直视着转身向他看来的燕时洵，一字一顿的道：“请您，把白师傅带走。”

在听清了郑树木话语中的内容时，燕时洵微微睁大了眼眸，惊讶于郑树木竟然会放过自己的“仇人”。

“我知道燕先生聪慧远超常人，但是有一件事，或许燕先生没有猜到。”

郑树木说道：“燕先生之前所看到的满院子的木雕，每一个，都对应着它们代替了的生命。人形的代替了村民，动物雕像也代替了对应的动物。每杀一个人，就会对应出现一具新的木雕。”

“而白师傅的木雕……”

郑树木无力的垂下了头，像是被生命和仇恨的沉重彻底压垮，瞬间沧桑了不少。

但不等郑树木说完，燕时洵忽然间福至心灵的想起，他之前摆放郑树木家的时候，除了满院子的木雕，还有一尊在工作间里没有完工的木雕。

郑树木以为燕时洵没有猜到，但他不知道大道之下，还有恶鬼入骨相的存在，那是大道为了自救所留下的最后手段，可以从任何死局中找到生机的奇迹，又如何会囿困于郑树木对于寻常驱鬼者的认知？

他低估了燕时洵。

燕时洵也低估了郑树木的狠心程度。

那尊只有上半身的木雕老人像……竟然是为了白师傅所准备的！

而按照郑树木的行事来看，当木雕完工之时，也就是对应的生人死亡之时。

也就是说，白师傅将会在今晚死亡！

燕时洵想起之前他在拜访白师傅家的时候，白师傅当时脸上的表情，是他所没有读懂的复杂，甚至话语中都有托孤之意。

白师傅很清楚，郑树木会在今晚完成那尊木雕，而他会迎来死亡。

可即便他知道这一切，却还是平静的准备迎接属于他的死亡，没有任何想要逃避或恐惧的想法。

白师傅最后放心不下的，却还是郑树木。

他托孤一样，将自己所有知道的秘密、掌握的筹码，都尽数道出，只为了让燕时洵能够救出郑树木。

白师傅很清楚，郑树木虽然复仇成功，但却活得并不快乐。

因为郑树木对于母亲死亡的耿耿于怀，还有对郑甜甜的愧疚，他每时每刻，都活在地狱中。

而郑甜甜反复的提及当年的事情，冷眼旁观着郑树木的辗转痛苦，一遍遍揭开郑树木的伤疤不允许它愈合，更是加深了郑树木的痛苦。

白师傅很心疼郑树木。

他虽然对郑甜甜也有所愧疚，但是毕竟郑树木才是他当年看着长大的孩子。

在没有出事之前，他和郑木匠因为有着相同的志趣而引为挚友。

就连郑树木也是因为看过了他演出的皮影戏，才会喜欢上皮影戏，欢快的告诉郑木匠自己想要成为皮影匠人而非木匠。

挚友之子，白师傅怎么能够忍心看着他受苦。

在郑树木重新回到村子里之后，白师傅和郑树木也相处了这许多年，对于白师傅而言，郑树木就与自己的孩子无异。

他宁可自己死亡，也不想要郑树木再受任何苦了。

燕时洵也明白了白师傅口中的幕后之人，究竟是谁——郑甜甜。

白师傅分明是要他，将郑树木从郑甜甜身边带走。

而现在……

燕时洵静静看着眼前的郑树木，忽然笑着轻轻摇起了头。

郑树木竟然在拜托他，将白师傅从郑甜甜身边救走。

这两个人，每个人都在最后的关头忘却了自己，独独为对方考虑一条生路。

可这么多年，却过得如同死敌。

“燕先生？”

郑树木被燕时洵的笑容惊到，小心的询问道：“燕先生是不同意吗？”

他顿时有些急了：“当年乘云居士，您的师父，也曾经提醒过我白师傅的事情，只不过我现在才想通！我承认这一点是我做错了，我迟了数年，但是白师傅还有救！燕先生，请您相信我！”

“白师傅的木雕……”

郑树木说着说着，忽然顿了一下，才重新开口道：“我在雕刻到最后的时候，刻刀突然断了，木雕并没有完工。我觉得这是乘云居士在冥冥之中提醒我，三思而后行。所以，所以我没有继续雕下去，而是来找了燕先生，想要请您将白师傅从这里带走。”

“我不是不相信你，只是觉得你们两人之间，真是……”

燕时洵眼带笑意的看向郑树木，轻声询问道：“你知道，白师傅最后和我说了什么吗？”

“他说，让我救走你，从郑甜甜身边。”

郑树木不可置信的缓缓瞪大了眼睛。

他死死的盯着燕时洵，想要找出他说谎的证据。

燕时洵却只是含笑道：“白师傅希望你能够像个正常人一样活着，不是每日囿困于仇恨的地狱，而是最平凡安宁的幸福。他宁可自己死亡，也希望你能够获救。”

那一瞬间，郑树木觉得眼前的一切都消失了，耳边只剩下渐渐拉长的白噪音。

除此之外，他什么都感受不到了。脑海中，也只剩下了燕时洵所说的话。

而因为操纵皮影戏的人心神剧烈动摇，整个场景也摇晃着坍塌。

蔓延的火焰一寸寸熄灭，山野田间连同远处的村落湖泊，全部坠入了黑暗之中。

只剩下村庄中的一盏烛光，在寒风中被吹得来回晃动，却倔强的不肯熄灭。

想要为远行未归的孩子，留一盏灯。

留一条回家的路。

燕时洵回眸望去，却见烛光旁，守着老人佝偻瘦削的身影。

他心下了然，知道那是白师傅。

郑树木所做的事情，如果将他的计划说给任何一位驱鬼者听，包括燕时洵在内，都不会认为他能成功。

但偏偏就是郑树木，做成了这一切。

燕时洵清楚，这是在鬼婴强大的鬼气基础上，加上了白师傅无条件的信任和任由操控，掏出了所有的魂魄和生命，因为愧疚悔恨所以在全力帮助郑树木，才让这一切最终得以实现。

白师傅就像是皮影戏后的那一抹烛光。

守着皮影戏的传承。

也守着郑树木。

无论郑树木如何恨他，只要郑树木回头，永远能够看到那一盏亮着的烛光，不会因为走得太远而遗忘了回家的路。

燕时洵在想明白所有事情时，没有掌握了真相的快意，只有一声浅浅的叹息。

人生不如意事，十八九……白师傅当年意气风发的邀请郑木匠的时候，也一定想不到，最后会发展到这种局面。

燕时洵侧眸看向郑树木。

郑树木还没有从震惊中回过神来，而他们已经从刚刚的田地里，回到了最开始燕时洵推开大门发现真相的院落中。

燕时洵看着四周空荡荡没有人影的死寂，只剩下窗户后面的木质机关，依旧在尽职的将皮影人物的影子投射在窗户上，走动举手，俨然一副家中有人的模样。

但他在看到木质机关的瞬间，忽然想起了郑树木刚刚说起木雕的事情。

还有同时被郑树木和白师傅视为主导了这一切的郑甜甜。

谢麟的妹妹谢姣姣……就是郑甜甜。

“郑甜甜！”

燕时洵猛地回身看向郑树木，眉眼锋利：“她会木雕吗？”

还没有完全回过神来的郑树木不明所以，但还是点了头：“燕先生也看到了，甜甜是鬼婴，她本来就比我的天赋要高，比起我，她才是真正继承了郑家木雕的那一挂。”

郑树木话音刚落，燕时洵就拔腿狂奔，一把推开院子的大门，他顾不上向郑树木解释，立刻就往所有人居住的白三叔家跑去。

即便燕时洵和谢麟并不熟悉，但也因为宋辞的存在而对谢麟对妹妹的深刻感情有所了解。

况且，之前谢麟在看到郑甜甜的时候，也说过一句她像自己的妹妹。

谢麟唯一犹豫的，就是郑甜甜的年龄。

和当年谢姣姣失踪的时候，一模一样。