他的手掌还轻覆在男孩后颈，像是在暖热，也像是支撑。

“只是想陪我的小朋友。”

“……”

薄溪云微怔。

一瞬间他的理智甚至没能反应过来易钟深说的小朋友是谁，因为这对薄溪云来说太过陌生——那种从童年至此始终缺失的偏爱。

但大脑也在同一时间告知了那唯一的答案。

不会再有其他可能了。

易钟深想陪的人，只有他一个。

薄溪云还没能回话，又听易钟深说。

“就是怕他嫌我吵。”

“……”

薄溪云失笑。

他轻声说：“不会的。”

很奇妙地，薄溪云仿佛真切碰触到了那种完全陌生的感觉。

就在他与学长的相处里。

易钟深很少会用言语直接表达什么，从头至尾，他也只是在被薄溪云发现时说过一句，“我喜欢你”。

明明易钟深在别人眼里那么冷淡。

却好像每次动作、每个字眼。

都透露出了他难藏的喜欢。

*

两人在大厅里并没有等多久，顾笙就回来了，一同来的还有宋女士。

得知顾老太太还在雾化治疗，宋女士就没有急着上去，只把一封信函交给了顾老爷子的一名警卫员，让人把信函送了进去。

薄溪云并没有注意宋女士的举动，他只以为那是顾老爷子的事务。

没想到宋女士给完东西，就转过头来，用一种欣慰又怅然的目光看向了他。

薄溪云有些意外：“有什么事吗？”

“结果出来了。”

宋女士笑着，声线却还是有些发颤，掩了掩唇才道。

“其中两份都对得上……母子是完全匹配。”

她忍不住，又伸手抱了抱面前的男孩。

“宝贝，让你久等了。”

薄溪云完全没想到鉴定结果会出得这么快，还以为要等到傍晚。一瞬间他又有些怔愣，迟了一拍才回抱住对方。

“嗯……嗯。”

顾老太太的治疗原本还需要一些时间，但不知是因为她今天难得的配合，还是因为得知了鉴定的结果，没多久，警卫员就下来说，两位老人已经回病房了。

宋女士便带着几个孩子上了楼。

上楼时，她对薄溪云道：“对了，之前就订好了，忘记和你说。晚上哥哥和嫂子他们就到了，我们出去吃，给你接风。”

等薄溪云点头后，他们已经走到了病房门口。

薄溪云这才发现，这栋楼内里很是宽敞，但其实只住了顾老太太一位病人，一应配套设施都很齐全，似乎是专门给老人疗养的地方。

进了房间，老太太正半靠在床头，面色看起来有些苍白，顾老爷子则备好了水，在给人挑拣蜜果。

雾化完嘴里会很苦，需要东西来去一去味道。

但老太太的精神很好，并没有被雾化影响到，她牵了坐在床边的薄溪云的手，还问宋女士：“之前兴朝查的事，有消息了吗？”

顾兴朝正是顾笙父亲的名字。

宋女士犹豫了一下，道：“有些眉目了。”

她并没有接着往下说，顾老太太还要再问，一旁的老爷子捡完蜜果，悠悠道：“说吧，我们也不是接受不了的人。”

老爷子一眼就看出了宋女士犹豫的原因，眼光不可谓不毒辣。

消息已经查出来了，她不说，是因为怕老人听了，情绪波动，身体会受不了。

老爷子看了看薄溪云，又道：“云崽要是不想听，可以先和朋友去外面逛逛。”

薄溪云已经猜到，宋女士说的事肯定和自己有关，他也没有离开，只道：“没关系。”

一些消息也影响不了他什么。

果然，宋女士开口便是一句。

“兴朝查到了当年云云走失的全过程。”

这件事，一直横亘在顾家人心里，足有十六年了。

当年对方势力为了窃取情报，不仅有一拨人对顾箜琴夫妇进行追杀，还有一名间谍拐走了身在保育院的薄溪云。

事情败露后，挟持了孩子的间谍准备潜逃，在进入荒漠无人区之前，他丢掉了拐来的薄溪云——因为间谍知道，如果真的把孩子拐走，追踪他的势力更不会轻易罢休。

间谍不仅丢掉了孩子，还利用孩子的踪迹做了个陷阱，诱导追踪的人前去错误的方向。

假如事情真按如此发展，孩子最终其实可以被后来者救回去。

但谁也没想到，间谍才刚离开，就有人看到了这个被遗弃的孩子。

那是个来附近收虫草的药贩，他想着自己的儿子生了两个闺女，却始终没有孙子，一时心动，就把这个男孩抱了回去，打算把孩子带回家，继承自己的香火。

药贩并非当地人，收虫草的地点也不固定，离开戈壁滩后，他就回了北方老家，兴冲冲地把孩子抱回了家。

结果药贩把孩子抱出来后，却遭到了家里人的强烈反对。儿媳受不了这个气，甚至当场说要离婚。一向老实巴交的儿子也说不想养别人家孩子，让药贩还回去。

药贩被气得不轻，犟着说“你们不养，那我自己养”。但他根本没有养孩子的经验，也没那个耐心，不到一天就厌烦了，趁夜便偷偷把孩子扔到了郊外。

近郊的住户其实并不少，清早就有人发现了这可怜的孩子，还有好心人想把孩子抱回去。

但孩子还没带回家，就有过路人站了出来，说这是自己家孩子，随即便把孩子抱走了。

而最后这抱走孩子的人，正是路过时起了贼心的人贩子。

之后，人贩子去到Q市，又将孩子倒手给了拍花子。最终，薄溪云被寻找代替品的柳家买了回去。

宋女士将整个过程说完，病房内一时针落可闻。

薄溪云的手臂还被顾老太太握着，他能清晰感觉到对方身上传来的不住颤抖。

他不知如何安慰，也只能轻轻拍顺着外婆的手臂。

宋女士也长长叹了口气。

当年的这段经历，实在过于波折离奇，在戈壁滩旁偶然起意的药贩，和临时路过的人贩子，都是极大的变数。

这几次倒手，再加上甚至不确定孩子有没有活着，顾家当年根本没能查出真相。

直到近日得知薄溪云在Q市，顾家将调查方向转往Q市，才以此为出发点，寸寸剥开，最终查明了当年的事。

可是，真的太久了。

顾老太太忽然开口：“那个药贩，我有印象。”

她的声音有些沙哑，似乎还残留着雾化治疗的影响。

而在老人说话的时候，薄溪云还一直感受到，她的手仍在打颤。

“我记得，他离开时忽然买了一个额外的蛇皮袋，但是后来查到他那里，并没有孩子的消息。”

顾老太太慢慢吸了一口气，气管中发出低哑的喘息声。

“现在想，那个蛇皮袋，就是他要用来装抱走的小孩……”

顾老先生在床的另一侧，伸手扶住了老伴的手臂。

宋女士也道：“后来几次放开范围查探，其实也查到过他的，但那个药贩和家里说自己只是喝醉了开玩笑，孩子是朋友家的，早就还回去了。他家里人也没有对外说过……所以当年就没能继续查下去。”

这不是顾家没用心查探的过错。

却也有人很难接受这个结果。

“如果，当年哪一步，早一点……”顾老太太艰难地说着，“或许就会有，不一样的……”

“好了。”

顾老爷子轻轻打断了她，将人顺势按回了床上。

他熟练地拿过床边吸氧罩，帮呼吸急促的老伴带了上去，低声道。

“你歇一会儿，歇一会儿，我们让孩子也歇一会儿。”

房间内只剩下氧气面罩工作时的沉重响声，宋女士也无声地红了眼眶。

顾老先生回头，朝几人摆了摆手，宋女士便先带着几个孩子出去了。

临走时，薄溪云刚收回来的手臂还被顾老爷子拍了拍。

“好好歇一歇，”老爷子温声说，“回来就好了。”

薄溪云点头，走了出来。

走出病房，宋女士的神色还有些失态，顾笙在一旁小声地安慰着她，时不时还会担心地看一眼薄溪云。

最后，顾笙陪宋女士去洗漱室，他把薄溪云托付给了易钟深。

“钟深，帮我照看一下溪云。”

薄溪云站在原地，却有些怔忪。

不止一次地，他又生出了那种混乱而无措的感觉。

那种被百般珍视时的茫然。

因为薄溪云发现，在这种所有人都沉浸在巨大悲伤中的时刻，自己却好像没有办法共情。

顾家所有人都对他那么好。

薄溪云却根本没办法体会到他们的难过。

后颈覆上了一点暖热的体温，熟悉的力度和气息让薄溪云已然习惯，再不会本能地躲开。

可也正是这种熟悉，让他将隐藏最深的情绪暴露了出来。

“学长……”

薄溪云低低叫了一声。

那些话，他没有办法对顾家人说，没有办法辜负那些诚挚的感情。

所以好像就只能对着学长倾诉。

可是薄溪云又何尝不知，这对学长来说，同样是难以磨灭的伤害。

“……对不起。”

覆在后颈上的手掌并未挪开，反而更熨帖地安抚着单薄的少年。

易钟深低声问：“为什么这么说？”

少年声音更低：“因为我发现……”

他终于发现了自己与众不同的异状。

对顾家是这样。

对易钟深也是。

独自成长到十七岁的男孩过分冷静。

以至于对着蓬勃好意，都无法再回以同等程度的感情。

“我好像没办法。”

薄溪云低垂着头，喃喃说。

“像你喜欢我那样……去回应你。”

和正常的旁人相比。

他不够喜欢。

无以回应。

——那交付于他的炙热真心。