外婆真的老了，头发都花白了，以前沈吉在书中读到“忠孝两全”这个词的时候，只觉得是与己无关的老生常谈，如今切身体会到，却难免心酸。

好在少年并不优柔寡断，忍痛证道还是做得到的，他小声说：“定了半夜的飞机，我先去收拾下行李。”

说完，便转身溜回了卧室。

宋丽娟欲言又止。

白尘子扶住老太太的后背：“别难过，不是还有我陪您在家吗？下周得空了，咱俩去置办点年货。说起来，我也有七八年没体验过中国年了。”

身边有个晚辈总是种安慰，宋丽娟勉强点头，却掩不住满目担忧。

*

“已经调查清楚了，那个王树的大伯王桥，确实因为酒驾被拘留了。他们家表面上做建材生意的，其实倒腾心印情报多了年，算是白尘子的同行与下线，这点倒没撒谎。”

“至于王桥和你妈妈的旧缘，那就只能问本人了。总之，我会安排冰城的特警在当地协助你们，保证本次行动的万无一失，一切还要以安全为上。”

秦凯接连发了这些消息过来，已抵达机场的沈吉默默读过，难免有些心神不宁。

没想李蜀又在群里传来噩耗：“那个吴格予就是这个人吧？我动了点小小的手段，发现在你们订机票后，他也订了晚一班的飞机去冰城，小心哟。”

沈吉望着屏幕上的护照扫描件，不禁愣住。

就连向来淡定的江之野也在旁叹说：“你这朋友的本事还真不小。”

沈吉担心特勤部会严查李蜀的不轨行为，忙按住江之野的胳膊辩解：“他没什么坏心的，全是为了帮我们才研究这些，平时肯定不会偷人隐私。”

江之野不置可否，却趁机拉住了沈吉的手。

可惜现在可不是谈情说爱的时候，沈吉郁闷地低下声音：“你就不担心吗？我觉得吴格予可比他弟弟难对付多了，万一……”

江之野倒是很自信，反问：“那又如何？只要你不离开我身边，他拿我们没有任何办法，再说秦凯也会帮忙拦截。吴家在日本的势力很大，华夏可不是他们撒野的地盘。”

这话不假。其实沈吉从晚宴氛围能感觉出来，那些心印圈子里的人对吴家并不友好，若有谁愿为吴家卖命，肯定是为了几个臭钱。

但，总觉得事情不会这么简单，他的第六感向来准的可怕。

江之野揽住沈吉的肩膀：“别愁眉苦脸。我知道你不想让你外婆难过，等我们抓到心印，再给她买些礼物和特产，回去陪她好好过个春节。”

这话旁人说很正常，但他讲出来多少有些违和。

沈吉惊讶地看向江之野，而后浅笑不语。

江之野挑眉：“怎么？”

沈吉认真：“之前你愿意在医院陪房就挺让我意外的，现在还想着帮我孝顺外婆……其实不用勉强自己做这些你不想做的事情，我能接受真实的你。”

江之野英俊的脸庞波澜不惊：“如果连照顾你都做不到，那我就不应该接近你，你把我想象得太任性了。”

你本来就很任性，大猫猫……

沈吉在心里琢磨，却没敢说出口。

此时广播已传来了飞机要起飞的消息，由于是远到冰城的红眼航班，并没多少游客同行，声音回荡，颇显冷清。

江之野立刻帮沈吉把证件和没吃完的麦当劳整理好，稍微观察了下周围，才带路朝登机口走去。

如此仓促的出发，当然很不理智，但吴格予那样公然悬赏，实在让两人没得选择，此刻沈吉只能暗自下定决心，要好好迎接挑战。

事发关头，当然没有闲情逸致和馆长腻腻歪歪了，一路匆匆间，倒让沈吉觉得这寒夜飞奔三千公里，更像是种°属于大人的、共患难的浪漫。

*

东花市冬季温暖，常能在午间飙到二十几度。而冰城之所以叫冰城，是因为零下三四十度只是常态。

虽然沈吉在白尘子和外婆的帮助下，临时找了不少厚衣服用来御寒，但他落地后跟着江之野到了地下车库里，还是瞬间被冻懵了！

什么叫做万念寂灭？在这么低温的环境里，不要说进行什么缜密的思考，就连走路要先迈左脚还是右脚，都没办法从容淡定的判断。

江之野对人类的抗寒能力判断失误，用最快的速度找到特勤部临时调度来的轿车，进去后立刻调好空调，伸手揉揉揉沈吉冰凉的脸：“快上去。”

沈吉冷到上下牙开始打架，坐进副驾驶座也有种跌进冰窖里的僵硬，他动也不能动，颤着声音说：“我们去的白鸭山好像比这里还冷，是个四季都可以滑雪的高海拔地区，对不对？”

看他这幅可怜样子，江之野于心不忍，趁着握住他手背的功夫，终于把憋了一路的话说出口：“其实你不必非要进副本的，我不阻止你，只是怕你没有办法给自己一个交代。”

其实沈吉早就预想过江之野会说类似的话，只是没猜到会在此时说出来，他不由陷入了沉默。

等着车内温度逐渐升高，终于缓缓驶出了黑暗的地库，沈吉才轻声表态：“如果我不知道这件事，你自己去了我也没办法。但我现在既然知道，就不可能让你独自冒险，即便你比我强大，比我聪明，那都不重要。”

其实在几次共同的副本经历中，江之野已经看得很明白：沈吉最难做到的事情就是抛弃，这种性格，或许与他早早便被父母丢下有关吧？

沈吉因为车内的安静而不安，郁闷道：“我知道你为我好，也该考虑好现实因素，毕竟我很可能到了白鸭山，连自己都照顾不来，更别提进那个塔了……”

没想江之野却否定：“不，你并不像外表看起来那么柔弱，甚至比大部分人类都坚强。只要你去了，就一定能坚持下来。我只是不想看你坚持罢了，因为那样回很辛苦。”

意外的肯定让沈吉很受用，他不由露出梨涡：“我才不怕辛苦。”

*

自吴格予在宴会上公布悬赏之刻，时间就已意味着一切。这次江之野和沈吉两人连到旅馆休息的空档都没有，便开着车直奔向遥远的目的地。

长夜极寒，沈吉只在稍显颠簸的路上稍微眯了会儿，再睁开眼时，天刚蒙蒙亮，浮着霜气的窗外已是白茫茫一片如画的北国雪景了。

这下南方孩子彻底开了眼，然后又震惊，指向远处极高的山峰说：“所谓白鸭山的山顶，不会指那里吧？”

江之野看了眼导航：“你猜的没错。”

沈吉石化，然后跟泄了气的皮球一样：“之前我在说大话呢，你还是把我变成小猫塞进兜里吧。”

这傻话让江之野不禁露出微笑。

梦傀却当了真，急道：“笨主人！你给我有出息一点！这个心印十分特别，必须拿下！”

沈吉忍不住揭穿它：“呵，我现在完全了解你的话术了，每个心印都特别，每个心印都强大，每个心印都不容错过，对不对？”

梦傀理直气壮：“准确无误。”

沈吉没办法地摇了摇头，抬手在车窗的霜雾上画了个微笑猫猫头，喃喃自语道：“可我还没有想清楚，该怎样做才能破解暴力呢。”

江之野侧头看过他一眼，显得有些疑惑。

沈吉道：“是白姨跟我讲的，她告诉我要想要收容心印，就得有自己的思想，不能去瞎耽误功夫。”

江之野的目光格外平静，淡笑了声，扶着方向盘将车拐到了通往白鸭山的支路上。

沈吉追问：“怎么了？我很幼稚吗？”

江之野：“不，我是在笑你当局者迷。”

沈吉眨眨眼。

江之野又道：“该用什么对抗暴力，你不是已经身体力行了吗？如果当时不是你冲过去，究竟会死几个孩子呢？”

之前沈吉完全没想到这答案，闻言，他不由静静地思索了起来。

*

此行虽然仓促，好在秦凯这个后勤十分给力，在抵达白鸭山脚的营地后，立刻有位年轻的女特警迎上了他们，热情地把两人带到早就准备好的房间内，提供了两套保暖性十足的登山套装，以及不少在雪地上需要的工具和吃喝。

此外，她还对登山路线以及这两日的天气状况进行了详细的说明，简直就是雪中送炭的温暖天使。

沈吉自然连声道谢。

警察小姐姐脸冻得发红：“客气啥呀？有什么需要再找我，我最喜欢跟帅哥合作了。”

说着她便主动关上了休息室的门。

此时天已彻底投亮，开始陆续有游客抵达营地，只不过他们是准备到滑雪场和温泉酒店的游玩的，登山的那条偏僻小路没有完全开发，应当少有人涉足。

江之野利落地嘱咐：“先把防寒服换上，我们马上进雪山，等着被引诱来的玩家已出现，就有机会混进去了。当然，也有可能是竞争对手先出现，到时候若起冲突，你不能离开我的视线范围，除非是我让你先走。”

沈吉点点头，有点不好意思地背对着他，脱下自己从东花穿来的羽绒服和羊毛衫，慢慢换成了里三层外三层的防雪套装，暖意渐起。

江之野无声靠近，忽从后面抱住他。

沈吉结巴：“别、别闹，要出发了。”

馆长失笑，把个温热的东西塞进他手里。

沈吉惊喜回头：“诶？”

他刚拿到的，竟然是恢复如初的白玉镯子。

只不过这次的镯子自带了些神秘的温度，就连分量也变重了不少。联想起江之野之前的话，他好奇确认：“这里面是不是储存了你更多的能量啊？”

江之野解释：“如果有心印傀儡想伤害你，它会立刻反噬他们，但……如此一来，又难免个缺点。”

沈吉不明白：“会发热？这难道不是个优点吗？”

江之野笑意神秘：“以后你就知道了。”

说着他便到旁边整理起登雪山的工具来。

沈吉眨眼：“你不换衣服？会冻到的。”

江之野头也不抬：“环境气温对我的影响很小，若不是怕你们看起来不适应，让我穿夏装也没问题。”

险些被冻成冰棍的沈吉顿时满眼羡慕。

江之野随身装备上登山镐和户外军刀，只把风衣换成防雪外套，然后扎起长发：“这样行动比较轻便。”

雪亮的刀刃让沈吉瞧得心里发毛：“就、就算是有人来跟我们争夺心印，你也不至于取他们性命的吧……”

江之野半真半假地微笑：“那当然了。出发。”

*

自从生活中出现了心印这种东西，沈吉真快把从前未体验过的事情体验遍了，他迎着朝阳和馆长攀登雪山，没走太久就开始气喘吁吁，小脸累得苍白，像个笨拙的包子似的在冰雪上苦苦移动：“……这熬到天黑也不可能登到山顶啊。”

江之野站得很稳，回头朝他伸手：“我背你？”

此时连露营地都还没脱离视线，刚开始就要人照顾实在是太挫了，沈吉忙摇头，拄着登山杖努力向前：“没事啦，你还是警惕周围吧。”

其实江之野对奔波倒没多少感觉，但想想沈吉几乎熬了个通宵，现在还要爬雪山，实在是过于辛苦了，他抱手：“要不是怕打草惊蛇，真该叫特勤部调架直升机来。”

沈吉边走边安慰：“你还记得我那个因为纹身刺青案被抓的美术老师吗？他跟我讲，如果一些目标只靠努力就能抵达，那就是世界上最简单的事。”

江之野跟在旁边嗤笑：“那是他说的，不是我说的。”