陈谨行低笑：“我以为你在哪里偎红倚翠呢……”

赵晟瞬间变了脸色，劈手夺回陈谨行手里的碗：“那你别吃了。”

陈谨行不喝酒是因为不会喝，强喝了一杯，立刻就有些上脸，头也因为热气和酒气有些昏沉。然而话刚出口，他就意识到这个玩笑的不合时宜。燥热和冷意在身上交替，他局促道：“对不起，我说错话了。”

他一面被重逢的喜悦冲昏头脑，一面又因为境遇的改变与长久的分离，而不知如何与赵晟相处。

赵晟脸色和缓下来，把碗往桌上一放，说：“别说了，吃饭吧。”

这一桌饭因为陈谨行这个不速之客而变得奇怪起来，赵晟咬着筷尖，食不知味。他该高兴的，却莫名其妙和陈谨行发起脾气——他已经不是什么小少爷了，却忍不住在陈谨行面前耍少爷脾气。

到收拾残局的时候，外头陆陆续续放起爆竹来。赵晟有些别扭，也不知该和陈谨行从何聊起。他憋了半天，只说：“哎……你还没说你怎么来了。”

“是公事，朝廷派我来的。”

赵晟一听，又惊又急：“你入仕才多久？你，你得罪谁了？”

“没得罪谁。”陈谨行平静道，“是我自己要来的。”

“你！”赵晟急得站起来，“你是个傻子吧！”

他一时许多大道理堵在喉头说不出，只好骂陈谨行。若放在从前，他知道陈谨行愿意不顾一切地追随他，他一定十分得意；但此刻，他忽然很明白当年父兄对他恨铁不成钢的劝诫。

“你且别急。”陈谨行安抚他，“一年半载，三年五年，总之事情办完，朝廷会召我回去的。”

赵晟长叹一口气。他家族没落，再无依靠，自己在这鸟不拉屎的蛮荒之地，也看不到头。

陈谨行不一样。朝为田舍郎，暮登天子堂，他好容易博得功名，前途可期。他想看陈谨行平步青云，大展宏图，就如同他自己鹤袍加身。

这是他最后的盼头与期望了。他初来此地，只带了两个家中的粗使仆人，人生地不熟。此处湿热难耐，口音同京城大不相同，好容易有几个能讲京城官话的，也讲得十分古怪。

单是沟通就用了几月来适应，但这仅是许多难事的开始。官府小吏一个个皆是地头蛇，欺他年纪小，又是外来人。半夜他躺在床上，屋顶漏水，床铺硬，被褥潮，自打生下来他都没有受过这样的委屈。

赵晟睡不着，只是悄悄流泪。他想起流放的父亲，处境大约比他还要凄凉得多。他又想起陈谨行——陈谨行还很好，世上的事情并不是全都十分糟糕，这使他心里多少得到了一点安慰。

他确实牵挂陈谨行，但他是希望陈谨行能担负着他的一份期望做一番事业，而不是想要陈谨行来与他一起受苦。