众人跪伏在地，不敢言声，那位小知府更是噤若寒蝉。

黎太后涂着鲜艳蔻丹的双手拂过御书房的桌案，看着下方的众人冷笑道：“一个个都还以为趁这洪灾入主中州，是什么螳螂捕蝉的黄雀，瞧瞧！人家早在半年前，就把绳索套在了哀家的脖颈子上，就等着今时今日，一刀要了你们的命根子！”

文人百张嘴，不如武将一杆枪。

萧亦然一出手，便轻而易举地切断了金玉良缘的根本。

就连这一步时机也拿捏的正正好，朝廷之上以黎氏做筏子的文喧才刚开始，压垮骆驼的最后一根稻草，就这样悄无声息地落下了。

堂下众人面上一片肃穆，不约而同地将目光看向了季贤。

军情机密，季贤事先没有收到半点风声，他迅速在脑海中重新盘算了一遍此事，朗声问道：“王知府可知，打上秦岭的是漠北哪一支队伍？是潼关的驻军，还是铁甲军？”

王英泰肯定道：“是潼关军，带头的便是潼关守将，我认得，若是铁甲军那可要了不得，整个秦岭都要被他们踩塌方了的呀。”

“那便是了。”黎融分析道，“萧三守着漠北偌大的支出，军费粮草年年四处要饭似的讨要，而今得了秦岭的矿脉，如此国之重器，他筹谋了半年有余，早早埋下棋子，却只派潼关驻军而非漠北铁甲来攻。

与其说，他是对漠北军的战力有十足的信心，倒不如说这是一步他仓促为之的落子。

由此可见，中州遭灾、府军北上乱了他的阵脚，萧三并非是不想彻底抢占秦岭，而实在是兵力捉襟见肘，分身乏术。”

黎融道：“季尚书的意思是，若我北营的三万府军即刻回援秦岭，兴许还能从这些人的手里将矿脉抢回来？”

“不可能。”季贤抬头望向墙上高挂的九州舆图，冷声道：“家主莫要忘了，萧三在江北还有两万兵。他不动江北的铁甲，是因为才刚拿下了江北六城，仍需大军压阵，但并不代表这两万兵他动不了。

府军不回援则矣，一旦大军南下，势必会与江北的兵马迎面相撞，届时……说句不好听的话，便是瓷器碰石头，全军覆没。”

“他敢！”黎太后蓦地一拍桌子，斥道，“他自己都还在中州，在哀家的眼皮子底下关着，他敢为着抢琅琊的矿脉，就把自己的命也搭上不成！”

季贤沉默片刻，并未回话。

黎太后怒意稍息，渐渐地也回归了几分理智。

那是威震九州的阎罗血煞，他既然敢孤身回京，还能有什么不敢为之事？

季贤这才不缓不慢地开口劝道：“盐铁矿脉、阡陌交通，四大家如今手握的立足之本，本就是朝廷必争之地。端看现在的谢氏，九州十八路分舵一失，铁甲军顷刻便至，时至今日不过寥寥数月，除了河北几个州府，哪里还能见得了铁马冰河的驿站？和氏碧玉落于人手，焉有归赵之理？”

黎融脸色阴沉着，冷声道：“季尚书此言何意？铁马冰河泥腿子的出身，如何能与我黎氏相提并论！难道我等便要坐以待毙，任由他强剜了我们的根基不成！”

“自然不是。就算阎罗血煞也是人，是人便有弱点，有弱点便可以攻克之。”季贤不慌不忙地冲太后再施一礼，“如臣方才所言，萧三兵力有限，北境大军有鞑挞牵制，不可擅自调动。江北铁甲军与琅琊接壤，驰援秦岭容易，北上中州难。

南北铁甲都动不得，那谁来驰援陷在河北的袁钊？

——而今，只有我琅琊的三万府军是近水楼台。

只要能解袁钊之围，顺势将其反擒，萧三重情护短，莫说秦岭矿脉，便是金山银山也能换得出。”

黎融俯身跪地，朗声道：“河北谢氏蓄洪炸堤，水淹中州，为天理所不容。臣奏请，率我琅琊府军北上，惟恭行天之罚！”

作者有话要说：

①：天下黄金归朔漠，南中白骨蔽郊墟——《十四砺二首其一》

野史传说，李自成兵败潼关商洛，曾于秦岭开掘采金，为后来东山再起积蓄军资。

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