阮青洲没说什么，他稍侧过脸，却递了方帕子过去。

“像是新伤。”阮青洲说。

段绪言低眸看了眼自己指间的伤，原先还凝着血的破口被风吹裂了，渗出些鲜明的红来。

“小伤罢了，”段绪言往那指尖触去，却先牵过阮青洲的手，摩挲了两下，“倒是殿下的手，被风吹着，都冻寒了。”

阮青洲指尖一蜷，收回手来，再抬眸时，恰与段绪言搭上视线。

段绪言总是敢这么直视他，不知惧怕似的，眼神清澈得明朗，又热忱得足够直白，就像一只表现顺从的狼犬，在渴望爱抚。

但阮青洲知道，狼犬是会咬人的。

他所知晓的段绪言，年少时自关州而来，为了葬母才卖身到风颜楼，靠当乐人为生，后经人举荐加入锦衣卫招收名单，再被谢存弈调换至十二监，却又莫名被派遣至萃息宫，深得罗宓喜爱时年方十八。

这么一个无世家背景的少年，起初加入锦衣卫时凭的究竟是谁的关系，又为何被调入萃息宫。

抛开初见那日的动容，阮青洲更想知道这些问题的答案，所以才会把他留在身边。

可段绪言比他想象得放肆一些，那人言行举止似受宫规管束，但总能在他不经意时越过界限，起初他也警觉，多次试探。试探无果后，他当那人只是少年心性未泯，每回小罚过后也不曾追究，可如今，段绪言的举止言行着实亲昵了些。

段绪言也知失礼，在阮青洲恍神之际，已挪至他身侧跪着，乖顺地俯下头，伸出掌来领罚。

阮青洲看了一眼，便将手中长箫平放至膝上，才伸指自地面蘸来细雪，往他掌心点去。

“今日是忌辰，不罚。”

指尖处的冰凉化于掌中，融成水痕，段绪言抬眸浅笑，将那雪点合进掌心。

阮青洲眼睫微抬，却未往身侧看去一眼，只抬手拂去膝上的细尘，道：“冬日伤口最难愈合，你自行向尉升讨些伤药来吧，他懂这些。”

话声才落，倏尔风来，地面积雪轻颤。一黑影踏风闪现，震得周遭枝条晃动。

“属下在此——”

闻声，段绪言默默地转头避开这道风，再回首时就见尉升单手托剑，于阮青洲身后跪身行礼道：“殿下有何吩咐？”

——

浓云散开，书房进了些斜光，正巧落在尉升背上，往地面投去半个身影。

阮青洲坐在小案前烧水煮茶，候汤时顺口问道：“查账一事有何进展？”

自罗宓疯后，阮青洲便被送至其他妃嫔宫中教养。但罗宓本就因独得圣宠树敌众多，又有失手害死四皇子的罪过，纵使阮誉之明面上不予罪罚，长久的冷落也同罚罪无异。

阮青洲没了生母庇护，又不得阮誉之的疼爱，在后宫难免遭人冷眼，甚至险些遭害。阮誉之深谙宫中的明争暗斗，也知自己亏欠阮青洲众多，后来更是未经内阁商议便册立太子，让阮青洲移居东宫。