“你说的事，我已经让庄阙去办了。”孟明枢走到床边。

“有劳父亲。”孟凛略微点头，“如今父亲，已经下定决心了吗？”

孟明枢皱起了眉，他想起了前些日子由孟凛送过来的孟隐的头颅，由北向南，那铺满鲜血的盒子已经开始生蛆，孟隐已经死了好些时日了，是孟凛杀了他。

“这场比试是你赢了。”孟明枢的一个儿子死了，但他眼里毫无情绪，“今后我这个位子，由你来坐，你今天这个要求，就算是贺礼。”

“那父亲还真是大方。”孟凛平静地抬起视线，“用手足相残来当彩头，父亲还真是教了我好些道理。”

“立于朝堂，要想谋得权力，唯有心狠才能走到最后，孟凛，你其实早懂得这个道理吧。”孟明枢伸出两指点在孟凛的脖颈边，好像是探着他的心脉，“如果你没有如此野心，不心狠手辣，我不会留你到现在。”

“父亲原来是看准了我并非好人。”孟凛喉间起伏，他似乎有一刻的心率加快，“那父亲不妨猜一猜我今日求父亲的事情，是什么目的？”

“你是说……杀严牧？”孟明枢冷笑了声，“这有何怪，你不想和他共分朝堂，等到阿瑶的孩子即位，你身位叔父，想要当个摄政王轻而易举，为何要和他继续合作，何况他如今收敛人心打了本王的主意，若不是你现今靠着他来上位，我早就杀了他了。”

杀人在孟明枢的嘴里轻巧地过分，这让孟凛轻轻摇了摇头，他继续道：“就是要辛苦庄护卫了。”

严府。

当朝首辅的院中护卫森严，来往巡逻的护卫在花园中放轻步子，不敢打扰了正于花园亭中看书的严牧。

亭中挂着灯笼，桌上放了灯盏，严牧靠在灯烛边拿着本书，另一只手从桌上倒着茶水，他看得会神，些微不注意，茶水就倒出了杯子。

严牧正埋怨地折好了书放下，准备喊来一个下人，忽而他听到周围一声轻响，紧接着花园里的灯笼好似一瞬间熄灭，连同院子里起了阵轻风，朝着严牧脸上吹了过去。烟山庭

院中的护卫紧张得四下张望，一个黑影好似从他们面前穿过，又是一声轻响，严牧忽然站起身，他桌上的那盏烛火，竟也熄了火光。

“护驾——”严牧惊慌地喊了一声，可他转身后退之时，他忽而感觉自己眼前闪过了一道白光，紧接着脑中一滞，吹到他脸上的凉风好似全涌进了他的脖颈。

如坠冰窟的感觉立马席卷了严牧的脑海，他脖间鲜血直流，沉声地倒在了地上。

那黑影好似脚下无形，严府的护卫还未抓到他的踪迹，就已经不见了他的踪影。

庄阙立于严府的屋檐上，他对着方才从乌云中露脸的月光擦了下自己刀刃上的鲜血，对着院中的混乱面无表情，可他忽然嗅到了一丝身后的冷意。

庄阙立刻横刀转身一拦，“锵”然一声对上了一柄暗刀，他回身的半分力道竟不足以拦下那人，他给逼得后退了几步。

庄阙身手够好才能呆在孟明枢身边，这一刀他试出了来者不善，他抬眼见到了一张有些骄傲的脸，他并不认识。

那人却还咋舌了声，“功夫不错，怪不得要我亲自出手。”

江桓挥舞着刀又朝庄阙逼近，孟凛说这人功夫很高，陈玄不是他的对手，故而今日他亲自过来。

秋风瑟瑟将刀尖染得满是凉意，两人的身影踩在屋瓦上，来来往往地踩出了声响。

江桓横刀砍过，闪亮的刀光擦着庄阙的衣角，他一击未中却在这空隙里微扬了嘴角，他长刀一转，切过去的刀快得庄阙未曾反应，那一刀惹得他赶紧后退。

可是晚了，江桓利落地在这一击里又挑起了庄阙的胳膊，惨叫之下，他一条断臂滚下了屋檐。

随后江桓直接了结了他的性命。

杀了庄阙，江桓看了看刀上的血，他并未擦拭，而是不管这屋顶上的尸体，又直接朝孟家王府的方向奔去。

孟凛在屋里安分地过分，孟明枢站了一会儿，“算着时间，也该是庄阙回来的时候了。”

“怎么，父亲这是要走了？”孟凛望着孟明枢，他忽而一脸的沮丧，“父亲可知道我这一行去前线，到底是有多凶险。”

“你的好儿子孟阳要将我置于敌手，若非我手上拿着圣旨，他们怕是连我的命也不要了，至于你默许的那个孟隐……”孟凛将自己的手摊开，他缓慢地伸展了下自己的右手手指，“他险些是直接杀了我，我这只右手被他挑断了手筋，如今还不得动作，我左肩琵琶骨上，至今还有钉子的痕迹，父亲方才摸过的喉间，还有我没有消失的刀痕。”

孟明枢注视孟凛的表情看了许久，“你说这些，是想说什么？”

孟凛面露失望，“父亲还真是一点也不心疼我。”他停顿了片刻，“既然如此，还是实在一些比较妥当，父亲知道我为何会受伤吗？是因为我如今两手空空，旁人不会忌惮于我，因而不会顾及我的生死。”

“你还是两手空空？”孟明枢冷笑着摇头，“你前些日子筹谋了那么多，朝中愿意跟随你的官员一抓一把，前线一去，你连军权也有所涉及，你还想要什么？”

“不够。”孟凛抬眸与孟明枢对视，他好像将野心放在了眼里，“朝中的大臣犹如墙头草，即便今天严牧死了，他们倒戈来跟了我，那也不是长久，我身上并无军职，大军并不在我的手里，所以我想要的，是父亲手里的……”

孟凛一字一句：“城中近卫令牌。”

“你到底想做什么？”孟明枢眯眼看着面前这个儿子，他过去按住了孟凛的肩，“你怎么知道我手里有这个。”

孟凛就任他这样按着，“父亲当年和陛下一道打下江山，那是可以共分天下的功绩，如果单单只是个异姓亲王而无实权，怎么对得起父亲的付出，父亲既然愿意让我坐你这个位子，难道不愿意交予儿臣此物吗？”

“你……”孟明枢威严的视线落在孟凛身上，他看了许久竟然笑了，继而脸上好似是宽慰，又像是满意，“好，像我，孟家由你，来日朝中，该是我孟家的天下。”

孟明枢把手松开，他从袖中落出一块小小的令牌握在手里，“当年朱殷承诺的共分天下，我楚国征战沙场的大军在他手上，而这皇城中的近卫令牌，在我手里，有了此物，才算是真的一人之下万人之上。”

“孟凛，你想好了你要此物？”

孟凛艰难地起了起身，“父亲若乐意赠此大礼，孟凛自然，永世难忘。”

孟明枢站在床边，他些微昂起的头好似高高在上，就这么俯视着孟凛的动作，孟凛身上的伤还没好，他独自爬起来的动作变得万分艰难，可孟明枢甚至后退了半步，他想看孟凛跪在他面前。

孟凛看懂了他的意图，但他一只手使不上力气，他把手搭在床边，因为许些日子不曾活动的双腿没有力气，他下床时就直接从床上摔下来了。

他的手还不小心在床边碰倒了放在上面的茶杯，伴随着他落地的动作，那茶杯也同他一道落地摔成了碎瓷。

孟明枢还是俯视着他。

可是忽然，一声机杼的声音在屋里极其微小，马上就有一根弩箭从屋里的暗处射了出来，那只弩箭精准地射中了孟明枢的肩膀，他一声惨叫不住趔趄了几步。

紧接着大门破开，一个人飞快地从外面冲了进来，江桓提着方才杀了庄阙的刀直接快步过来，那藏在屋里暗处的陈玄也随之射出了第二箭。

那道箭擦过孟明枢的身子，只让他闪躲之时离孟凛远了些，眨眼的瞬间，江桓的刀已经横上了孟明枢的脖颈。

江桓将刀锋略微偏转，警告着孟明枢道：“别动。”

“你……”孟明枢依旧用着俯视的视线看向孟凛，他冷语道：“你设计埋伏我？”

孟凛被陈玄扶着坐回床上，他摸着胸口咳了两声，“承蒙父亲信任，替我支走了庄阙，还敢一个人来见我。”

“胆大包天……”但孟明枢立刻想明白了似的，他冷笑了声，“也是，这些天见你太过乖巧，忘了你是来杀我的。”

“的确，我回南朝就是冲着来与父亲再来殊死一战的。”孟凛脸上好似有些沮丧，“但是可惜这些日子次次都败在父亲手上，我做了什么都在你的掌握之中，所以也忍不住要来给您使一使绊子。”

孟凛从陈玄手里接过一杯茶，稳住了自己声音，他像是要久谈一般坐正了，“父亲还记得这院子吧，当年是我母亲的宅院，当年大火毁了，父亲竟然修缮出来，给了我住。”