商荣点头：“我正要叫你去安抚赵家人，特别是赵匡胤的母亲杜氏，好好保护她，最要留神防止她自尽。”

此时赵家已乱成了蜂窝，赵匡胤和赵匡义兄弟出征在外，家里只有赵匡美一个男人，他是个文弱书生，年纪又轻，当不起事，听说朝廷派军包围家宅，惊得汗不敢出，命人出门询问。领队军士不知轻重，直接说：“赵匡胤勾结石守信、王审琦谋反，事已败露，尔等等着连坐吧。”

这一吓还了得，内宅立时哭成一片，只有杜老夫人出奇泰定，呵斥赵匡胤的妻子贺氏：“我儿自小胸怀壮志，我早知他会有一番经天纬地的大作为，你这做妻子的应当为他骄傲，不得哭哭啼啼添晦气。”

贺氏恐慌道：“奴家命不足惜，只是孩子们年纪尚小，若有好歹，岂不痛煞人也。”

杜氏凛然不动：“各人有各人的造化，命格高便乘云上天，命格低的合该短命，害怕又顶什么用？你且学我顺其自然，真到了过不去的关头，就领着孩子随我一起上路，绝不能拖元朗后腿。”

贺氏料想皇帝不会放过她一家，婆婆又素性刚烈，前路真个凶多吉少，眼望膝下几个娇儿弱女，心如刀割，不敢再当着杜氏的面哭泣，眼泪只往肚里流。

魂不守舍之际，门外惨叫突起，赵匡美忙到门口查看，只见一个黑衣蒙面人持剑闯入，不管男女见了就杀，直奔后堂而来。他惧然逃回厅上，刚叫了声：“母亲快走！”，蒙面人瞄准他照头劈砍，他一跤跌倒，其余人见状都以为他活不成了。

尖叫声甫一响，那蒙面人似被一阵大风刮得向左侧飞出，轰地撞上墙壁，一个人跳出来，追着他连劈数掌，劲风四合，屋宇撼动，门窗脱落，墙壁开裂。那蒙面人被他第一掌震伤，自知不敌，仓皇跃墙逃窜。赵家人心惊胆战，见赵霁出现在门框内，方才长舒一口气，随即想起他是摄政王的人，重又紧张起来。

赵霁进屋后向平时那样毕恭毕敬向杜氏行礼。

“孩儿来迟，让干娘受惊了。”

他是赵匡胤的义弟、杜氏的干儿子，赵家向来拿他当自己人，平辈都称他“六弟”，下人们都唤做“六爷”。

杜氏从容试探：“六郎，你实话对我说，你两位哥哥究竟怎么了？”

赵霁谨记商荣叮咛，和颜抚慰：“石守信和王审琦煽动城中军士闹事，已被镇压，哥哥们还在陈桥驿，孩儿也不知他们境况如何。梁王特命孩儿来保护家人，还请您一切宽心。”

杜氏心想：“这摄政王倒沉得住气，有他坐镇，我儿能不能成事尚未可知。”

对赵霁说：“多亏你来得及时，否则我阖家老小命休矣。”

贺氏余悸未平，生怕再遇杀身之祸，指望赵霁念及旧情搭救家人，抱着赵德芳上前求告：“六弟，大人们犯事该有什么结果自然没得说，只求您可怜可怜这些个侄子侄女，放他们一条生路。”

说完哄着德芳叫“舅舅”，赵德芳两个月前才被石守信送回赵家，惊惧症仍时有发作，赵霁有空便来探望，抱着他外出逛街，陪他说话玩耍，每次德芳一哭闹，见着他便安静了，这时大人们慌作一团，他如何不怕？见了赵霁便哭着往他怀里躲。

赵霁想起义姐赵京娘，当此情形心酸难过，连忙安慰贺氏：“大嫂放心，即便遇到化解不了之事，我也会想方设法保全你们。”

他口头坚定，心里没底，争夺皇权的斗争无不肝脑涂地，鱼死网破，比如刚才他若晚来片刻，赵家被刺客灭门，必会巩固赵匡胤的反心，由此可见，有人在幕后推动这次叛乱。商荣派他保护赵家人，意在为双方留下谈判的余地，但愿他能寻到良策，以和平方式化解干戈。

保康门东街一条深巷内，漆黑的宅院燃着一点孤灯，王继恩彻夜守在灯下，聆听外间动向。半夜大街上淌过军队奔驰的脚步声，这表明叛党们开始行动了，他一阵窃喜，也因时而动，让韩通去刺杀赵匡胤的老母妻小，再嫁祸给朝廷。如此一来必将催化叛乱，激起赵匡胤对皇室的仇恨，商荣纵有天大的本事也难稳定局面，开封城会被血洗，兵灾将席卷整个周国，世道越乱机会越多，笑到最后的才是赢家。

可是街上的骚乱不久平息了，他等了半晌，渐渐不耐，提剑出门查看，恰遇韩通跌跌撞撞逃回，扑到他身上，咳血喘息：“师弟，计划失败了，赵霁那小子赶去了赵家，我被他的炎气打伤了。”

王继恩闻言发根倒竖，狠狠瞪视皇城所在的方向，该死的商荣又提前看破他的计谋，毁掉他一步好棋。

韩通被炎气烧坏五脏，强撑着逃回来，见着王继恩精神松懈，跪地不停吐血，颤声道：“师弟，快救救我。”

王继恩腰身挺立，昂首挺胸地垂视他，似一尊无情的石雕，乍然拔剑，噗嗤一声，雪刃没入他的胸膛。

韩通的惨叫都卡在喉咙里，难以置信地凝视他。

王继恩面如玄冰，眼眶里升腾着仇恨的火炬，快意道：“你已经没用了，我等这一天也等了很久了，你和商荣一样，都是我的仇人，相比起来我更恨你。最初奸污我，欺辱我，让我生不如死的人就是你，要不是看你还有点利用价值，我断不会容你活到现在！”

说着转动剑柄，捣烂仇人的心窝。韩通抽搐着断了气，到死不信王继恩会这么狠心，他是强迫过他，可后来已用百依百顺的疼爱和无微不至的关怀补偿了啊，那么深厚的爱还不能捂暖他的心？

以毒、药为饵，只能捕到魔鬼，压迫换来的顺从通常在为复仇蓄积力量，爱情的种子更不会在强、暴的土壤上萌芽，这道理他是永远不懂了。

王继恩抽出长剑，不慌不忙用死者的衣衫擦净血迹，低声祝祷：“小师弟，我已处死杀害你的凶手，希望你泉下有知别再怨恨我。”

干过的诸多坏事里，朴锐之死是他唯一的歉疚，他不承认自己是事件元凶，将罪责全部推到韩通身上，这也是他必须杀死韩通的理由。

恶人大多心智扭曲，颠倒黑白混淆是非以求内心安稳，从而心安理得地持续作恶，王继恩是个中典范。虽然商荣阻止了他的灭门计划，但赵匡胤的叛乱已经起步，京城上空笼罩战争阴云，大众苦心经营十余年才换来的太平景象危在旦夕。