膝盖如同枯折的朽木负担不起两个人的重量，商荣跌倒时勉力抱紧赵霁，将他护在自己身下。

偷袭者鼠窜上来，抡起大脚狰猛地招呼他，商荣感觉此人不会武功，使出吃奶的劲也只能留下点皮外伤，挣扎着扭头仰望，那人大半个脑袋都被光线遮住，只露出一截下巴，右边缀着一粒豆大的黑痣。

“小混蛋，还不死！”

那人又狠狠照他头顶踩了两脚，结合声音，商荣一下子认出他，沾血的牙缝里迸出一个名字：“蒋发。”

“哼哼，你倒还记得本少爷！”

羊胜不要帮手，却带了一个不会武功的跟班来观战，正是在峨眉县诈死的凶犯蒋发。

老虎狮子们非死即伤，此时该这小耗子猖狂，他仗着捡来的渔利耀武扬威，先纵情暴打害他离乡逃亡的仇人。

“老子跟你们无冤无仇，被你们诬陷成杀人犯，落得有家难回，现在就来算算这笔帐！”

花拳绣腿带来的伤痛还不及毒箭的十分之一，可他这些话非常可疑，按说在没有旁人的情况下罪犯都会坦承罪行，这人怎的还像公堂狡辩时那样振振喊冤。

商荣运功抵御毒素，强撑着向他确认：“香秀……真不是你杀的？”

一口冰凉的唾沫砸在他脸上，接着是坚硬的鞋尖。

“我跟那姐儿素无过结，杀她作甚？你们和县太爷都上了玉英那臭婆娘的当！”

商荣相信这厮眼下不会撒谎，不禁惊错：“……你没向香秀逼婚？”

蒋发气极而笑，尖酸刻毒地骂：“我家是堂堂公府，一个婊、子配进我蒋家大门？我知道这话是玉英跟你们说的，这贱人从头到尾都在撒谎，先是哄着我一步步往套里钻，然后撺掇你们两个好管闲事的小杂种一起陷害我，真正的凶手其实就是她和慕容延钊！”

“不可能！我大师兄对香秀一往情深，绝不会害她！”

商荣极力吼出反驳，气息一乱，毒素蔓延，身体顿时虚软了。

蒋发冷笑：“慕容延钊若不知情，那就是玉英一人杀的。这婆娘歹毒奸诈，表面上和香秀做好姐妹，心里的真实想法只有鬼知道，我又不能找她报仇，这口怨气只好统统出在你和这姓赵的小子身上。哼哼，反正你俩就快变鬼了，回头帮我打听打听，玉英究竟在想些什么。”

他举起手、弩，对准商荣眉心。

商荣半点力气都使不出来，眼皮像被两坨淤泥压着，在弩、箭发射前沉入黑潭，错过了离弦的箭矢被外力射飞的一幕。

“不准杀他。”

一个威严的声音有如钟磬四面回荡，无法捕捉来源。

蒋发像兔子见鹰噗通跪倒，丢下手、弩伏地抖战：“您、您来啦。这小子杀了羊先生，在下想报仇……”

不屑的冷笑好似寒气流窜：“十个羊胜也比不上他，老夫留着他自有大用场。襄阳分舵已经暴露，你速去通知其他人撤离，来日再商量重建事宜。”

蒋发连滚带爬逃离，一朵红云翩然而至，火红的锦袍映不暖来人眼中的寒意，他的微笑恰似一抹跃动的刀光，无可比拟的锋利。

“资质上佳，容貌俊美，难得的是命也很硬，老夫的眼光当真不错。”

红衣人撕开商荣后背衣襟，拔出弩、箭，伤口黑血喷涌，毒素已渗透至心脉，饶是诸天教的神医也回天乏术。

药石无效，红衣人却有触手生春的神力。

他伸右手，真气凝于掌心，形成赤红色的气旋，慢慢对准伤处，那里立即出现类似龙吸水的奇景，黑色毒素涌出伤口，在红衣人的掌心散作黑气，须臾毒清，血也很快止住了。

真气继续下注，伤口周围浮现红色图纹，末了定形成一朵嫣红的桃花，不断浓郁的色彩使它予人正在绽放的错觉，又在盛放到极致时猝然褪色，渐渐隐入肌理，不可辨察。

桃花做印，供我驱遣，上天入地，插翅难逃。

入夜，商荣苏醒，广济正在床前守护。

“大师，赵霁怎么样了？”

听老和尚说话很急人，等他念完“阿弥陀佛”，商荣已爬下床铺，不管那小子是死是活，都要先去瞧一瞧。

“商少侠莫急，尊师陈真人已赶到襄阳，是才与老衲一同到此，此刻正在隔壁院子里为赵少侠运功疗伤呢。”

商荣趿着鞋子，衫垂带褪地跑出门去，广济招呼不住，只得由他。

少时隔窗听到微弱的气息声，知是那个人来了，却又在门外躅踯不前，便温言道：“既然已到门口，何不进来说话。”

气息顿时凝滞，想是彷徨无措，广济宽慰：“此刻只有老衲一人在此，话出你口，入我耳，今后也没有第三个人知道，你就放心吧。”

那人踟蹰入内，广济一看果是穆天池，不禁摇头叹气。

穆天池慢吞吞上前，每迈进一步，身体便委纡一分，走到广济跟前时已曲膝跄跪，怆然道：“不肖弟子觉岸，拜见广济师叔。”

穆天池原为少林寺达摩堂下首座弟子，法号觉岸，在少林觉字辈中最具武学天赋。二十不到已位列十八护寺武僧之首，且自幼熟读经书，通晓梵文，被主持和众长老寄予厚望，却在十三年前无故失踪。

寺僧们遍寻多年不着，以为他遭逢不测，谁都不料他会还俗，更没想到他竟然加入诸天教，做了教内位高权重的要人。

广济知道其中经过说来话长，先捡零碎要紧的询问。