她表现得坦荡从容，相形之下就显得对方居心不良，纪天久只好含愧赔笑：“薛掌堂说哪里话，唐门现下正值丧期，不到万不得已，没人愿意寻是非。”

薛莲也不给他留面子，随口讥讽：“就怕人不寻是非，是非要寻人，听说唐门监、禁了本教教众，我想先问问几位当家的是怎么回事。”

唐门推举唐辛夷的二叔公，长老会排行第一的唐门族长唐幽出面与薛莲接洽，双方见礼后在花厅就坐，并请了陈抟、苗景、纪天久作陪，唐辛夷作为死者唐震的儿子也在场，赵霁要陪伴唐辛夷，商荣想观看唐门和诸天教谈判，苗素也不离父亲左右，于是大人们便默许三个孩子跟随，但告诫他们不得出声。

众人就坐后，唐幽开门见山道：“薛掌堂，四天前的夜里，有个人偷偷潜入我唐家堡四处窥看，被我五弟当场抓住，他自称是诸天教教徒，除此之外什么都不肯说。今日我侄儿唐震暴卒，刚刚查明，是被蛊毒所杀，因贵教是蛊术大家，必能窥破我们这些外行人瞧不出的门道，因为这两桩缘故，我们才冒昧地邀你前来，还望你体谅我们追查凶嫌，替死者伸冤雪恨的急迫心情，遇事切勿隐瞒。”

薛莲笑道：“我们诸天教的人最诚实，随便撒谎是要被蛊母吃掉舌头的，您老有话直说，不必绕弯子，我一定知无不言，言无不尽。”

唐门人有她这句话做把柄，立马将那在押的教徒带上堂来，那是个人高马大的青年，连日受刑，已伤痕累累，气息奄奄，薛莲见了他，不等旁人问话先惊叫一声，抢上前扶住，用苗语大声呼喊。

那青年辨貌鉴音，也大喜若惊，脱口说出一串苗语。这是他四日来首次开口，人们见状已确认他就是诸天教人士，且与薛莲熟识。

商荣听这二人叽里咕噜讲了一堆怪话，薛莲面色阴晴不定，中途目光凌厉地看了唐家人两眼，不久对话完结，薛莲取出一粒丸药喂给青年。唐幽提防她杀人灭口，忙以一滴蚕豆代替暗器射落她手中的药丸。

薛莲怒视他：“这是伤药！你们把我徒弟打成这样，还不许我救治吗！？”

原来这青年竟是她的弟子，厅上气氛霎时尴尬，唐家人脸上更挂不住，唐幽咳嗽一声，正寻思如何接场，只见陈抟起身，从怀里掏出一只小药瓶上前递给薛莲，蔼然道：“薛掌堂，这是鄙派的疗伤药，内服外敷都见疗效，虽比不得贵教的丹药灵验，也足堪使用，还请笑纳。”

他这么做既让唐门放心，又替薛莲解了围，面面俱到，无可指摘。

薛莲见过陈抟，知道他是自家掌教的故友，可以信赖，一边接过药瓶一边哼笑：“到底是陈道长会处事，看来这立身行事靠的是修养，跟岁数大小没关系。”

唐幽等人受其奚落也只好假装耳聋，待她为青年敷药喂药后，立时质问：“薛掌堂，这位既是你的爱徒，那他来我唐家堡的目的你想必也知之甚详，我等倒要好好请教。”

薛莲毫不迟疑答道：“他是奉我命令行事，我此番来到青城县，就为追查那修炼飞头降的凶徒，日前命我这徒弟在城内暗访，四天前他突然与我失去联系，我正派人寻找，却不想被你们关在这里。”

唐幽听了，口气越发生硬：“追查飞头煞，岂会跑到我唐家堡来？莫非你们怀疑此事与我唐门有关？”

不怪他生气，武林名门爱惜羽毛，当初神农堂被诸天教怀疑窝藏凶犯，纪天久也怒不可遏，因那飞头煞杀孽太重，已犯众怒，与之担上干系就极可能声名扫地，是以都容不下此种质疑。

唐幽的愤怒引来薛莲更多嘲弄，讪谑道：“唐老前辈何必动气，我事先并未指名要他来唐家堡，你先听他讲讲具体经过再说。”

青年对薛莲极为忠顺，在唐门地牢里任你毒刑逼供始终守口如瓶，这会儿薛莲轻轻一声吩咐，便应答如流，拖着虚弱地声气说道：

“四天前，我听城中百姓说有人曾于夜间在这附近看到奇怪的东西浮于半空，怀疑是飞头煞，入夜后来此巡查，丑时前后当真看到一颗人头飞入唐家堡。我悄悄跟踪入内，见堡内树木繁盛，一时找不到飞头煞的踪迹，便冒险深入，走不多远见一个白色的身影倏忽飘过，很是可疑，于是飞奔追赶，那白影在堡内转向拐弯十分灵活，明显熟悉路径，我只顾追踪他，忘记自身安危，不久就被唐门的人发现，被一个老头儿使铁蒺藜打伤左腿，就此遭擒。他们当我是奸细，对我严刑拷问，我想那引诱我的白衣人或许和飞头煞有关，而他又很可能是唐门内部的人，所以不肯说出实情，被他们日夜折磨，若非师父及时赶来，只怕熬不过明日了。”

他声称飞头煞与唐门有关，真是一波未平一波又起，唐家人认定这是诸天教设的局，先入为主地将唐震之死归咎于对方，唐幽率先拍案怒斥：“这简直是一派胡言，我唐门世代居住青城县，一直以地方安宁为己任，飞头煞的案子我们也正在追查，那邪功是你诸天教独有的，岂能将脏水泼到外人身上！？”

薛莲正色道：“飞头煞确系本教所创，不过秘籍早在数十年前就流散出去，并非本教专有。我这徒弟历来诚实，若非亲眼所见，绝不会凭空捏造。他只说看见飞头煞进入唐家堡，还没确切指认凶嫌，你着的什么急？”

唐幽吹胡子瞪眼：“他刚才口口声声说被一个怀疑是飞头煞的白衣人引到唐家堡深处，又说那人熟悉堡内路径，很可能是唐门的人，这不已明摆着在往我们头上扣屎盆子？他夜闯本门，没过几日我侄儿就被蛊毒害死，这中间才大有可疑！”

薛莲不客气地揭穿他的用心：“你就直说唐堡主是我们诸天教杀死的不就结了？一进门我就看出你们已经磨好刀，挖好坑，专等行凶，我此时孤身在此，寡不敌众，但要拉几个人垫背也容易得很。”

现场只有赵霁走神没听他们争吵，他的思绪被一个可怕的巧合霸占了，方才那诸天教青年说四天前的夜里曾看到飞头煞进入唐家堡，而他也恰恰是在同一天的半夜在神农庄后的树林看到那飘飞的人头。神农庄距离唐家堡约十里地，以那人头飘飞的速度看，来回得一个多时辰，青年在丑时发现飞头煞，自己当时昏迷醒来，差不多是在后半夜，时间也对得上。莫非那飞头煞先去了唐家堡，回来时正好被他撞见？

这念头在他心间突刺，即将撞破喉头时又被恐惧封印，唐家人和薛莲都心狠手辣，他这只小老鼠怎敢在狮群里插足。

孤惶中，他下意识看向三四丈外的商荣，内心深处，那个少年终是他唯一的依靠。

也许他的心念过于强烈，目光带上尖角，挑破了商荣攒聚的精力，他尚未做同样联想，看着对面脖的赵霁，以为他只是习惯性胆怯，表面上用讥鄙不奈回应，暗地里却打算悄悄领他出去。可是时机不对，厅上的对峙突破界点，薛莲已然起身欲做困兽之斗，这一出手就预示着两大帮派正式敌对，武林必掀浩劫。

迫在眉睫的关头，一个人当仁不让挺身阻拦，他是仅有的立场适宜又有能力阻止干戈的人。