宇智波作为木叶大族，今年的账目比起去年，简直有些亮瞎眼了。

即便对于大家族来说，钱也是很重要的。

有了钱，就养得起更多的孩子，让现役的忍者们获得更多的提升，同时也收获更多他人的尊重……家族实力，就是如此不断攀升的。

“今年年轻一代的宇智波族人，几乎都结了婚，有了孩子。”

“要是能永远不打仗，那该多好……始终未婚的，应该只有止水哥哥了。”

“不过止水哥哥是被当长老培养的，再等等也确实更好些……”

过去种种和眼下种种不断交织，让波风的心神也有些恍惚。

她花了几秒钟定了定神，这才来到了少主的居所。

那里是宇智波佐助的房间——哥哥宇智波鼬已经到了年纪，暂时搬出了宇智波大宅，去了忍者学校。现在的忍者学校是寄宿制的，所以宇智波鼬平时并不住在家里。

虽说年末访客是很郑重的事情，但次子宇智波佐助一来年纪小，二来最近有点不舒服，于是便没有带上他。

波风小心的用幻术控制住了周遭的几个暗哨，悄悄摸进了宇智波佐助的房间——怎么会有少主身边没有护卫呢，要是发生了幼小的继承人出门在外，结果被一群小兔崽子扔雪球的事情，那该怎么办。

当波风见到佐助的时候，他正在睡觉。因为生病的缘故，小脸还有些苍白。

波风走上前去，她跪坐在了他的身边，凝视着面前的可爱脸孔。

“这么多年了，还是和以前一样……不，只有对我来说，才是如此……对于他们来说……”

“到底怎么样的收获，才对得起我们这一路上的颠沛流离……如果一切都没发生，是不是更好一些呢？”

“我们真正追求的，始终只是幸福，而不是痛苦……不是吗？”

“或许只要更坦率一些，我们就……本来就只是一句我愿意的事情……”

波风奇怪的碎碎念着，小佐助似有察觉，茫然的睁开了眼睛。

“你是……”

“过来，小佐助，姐姐教给你一点好康的。”

波风对着小佐助，露出了一个恶意满满的笑容。

咔，衣衫之下，波风的胸口处出现了一个无比巨大的裂痕。

……

是夜，当宇智波夫妇回到家中的时候，发现自己的次子佐助不知道被谁施了手段，竟然变成了一个可爱的小女孩。

“是谁……竟然做这种事……谁敢的啊！我要杀了他！”

可无论宇智波夫妇如何搜查，都没有结果。

不仅宇智波夫妇大受打击，就连长子宇智波鼬的情绪也长时间陷入了灰暗之中。

……

叶仓从临时营地返回了木叶，并没有和风影一起返回砂隐。

过年也不能和家人们团聚，确实有些让人沮丧，不过叶仓倒也习惯了……毕竟她除了一个小徒弟之外，也没什么亲人了。

而且木叶这边确实重要。

不在这里放一个能罩的住的人，没人会安心。

这个人还不能是男的。

因为砂隐和木叶是联姻状态，偏偏小手鞠还没到五岁。如果没有一个稳重的成年女性帮她出谋划策的话，恐怕会出问题——总不能让千代婆婆来吧？

“年礼的话，不用我操心，照去年来就是了。”

“就是周防那家伙的后宫越开越大，我得想办法帮手鞠一把。用武力吗？这显然是不行的，那么……”

叶仓思考着这些有的没的事情。

然后她回到大使馆中听到的第一件事，就是……

“周防那家伙在手鞠面前，跟我表白了……这个白痴，你特么在干什么啊！”

“我怎么不知道你喜欢我！”

……

浑身是血的照美冥推开了水影办公室的门，看也不看的对着里面说道。

“虽然我们赢了好多场，但也已经到极限了，我总感觉……诚，你分析下。”

“接下来，我们该怎么做？”

照美冥如此说着，可当她看清办公室中情况的时候，却发现里面只有同样浑身是血的矢仓。

两人身上的血都是敌人的，但战争仍然可以说是极端残酷。

“抱歉啦，我不是你男朋友。”

此时的照美冥已经连把前水影挂墙上的心力都没有了。

她坐了下来，尽可能的放松自己的身体。

“我们好像在做错误的事情……”

之前无尽的杀戮，让照美冥身心俱疲。

矢仓打断了她。

“不，是正确的事情，同时也是唯一让水之国振作起来的方法——普天之下，每次变法，必然见血，或明或暗而已。”

“但与此同时，每次变法成功之人，也必将吃到丰厚的报偿。原本的大名，都只是守护大名，实力弱小。但当人们渐渐抛弃过去的传统，变成战国大名之后，他们的实力就不是先前可以比拟的了。”

“过去的人们，也是抛弃了所谓的武士，加入到了我们忍者的行列之中，才有了现在的力量……”

“我知道我们现在做的，会让水之国大量流血。但只有拥抱了资本，拥抱了钱。抛弃了之前的贵族和地主，水之国才能迎来新生——这也是我们唯一可能弯道超车木叶的机会了。”

“先发者效应，你知道吗？追赶的过程必然无比痛苦……”

照美冥强行打起精神。

“我知道……我只是有些……”

照美冥不是没杀过人，她甚至可以说是满手血腥。

但现在她做的事情……

矢仓并没有继续给她施压，口吻反而松了下来。

“往好里想，有力量的我们，而不是那些想要置我们于死地的贵族，所以我们还可以有仁慈之心。”

“这很好。”

矢仓这么说着，拿出了一封拜帖。

“今年几个小国的几位重要人物会拜访木叶……你也悄悄去看看吧。”

“或许会有收获。”

“这可是公事哦。”

卷末幕间 木叶和砂隐的联姻（下）

乱糟糟的木叶52年，只剩下了几个小时。

和去年一样，孤儿院的孩子们，以及从各地赶来的客人们，挤满了火影宅。

还好周防诚早有预料，早早的就扩建了自己的宅邸，因此倒也勉强容纳的下。

在野乃宇的看护下，一大堆小孩子快乐的在客厅中跑来跑去，做着游戏。衣衫光鲜的贵客们觥筹交错间，互相诉说着这一年来的收获。

时不时的，还有几名记者打扮的退役忍者扛着摄像机，在人群中寻找着优秀的镜头和位置。

对于火之国的人们来说，今年又是丰收的一年。

大家累了一年了，也是时候该歇歇了……但周防诚不行。

即便三代主动帮忙挡下了很多不是那么重要的客人，但有些客人，还是必须由周防诚亲自来接见才行。

暗色的书房中，身体还有所不便的周防诚抱着白，接见了奥德彪。

——毕竟是换了一个身体，多少需要一点时间适应的。

“看到您的身体还如此康健，实在是让人欣慰。”

奥德彪一上来就将姿态放的相当低。

现在的他，已经完全掌握了草忍，但面对着金主爸爸，尤其是能一剑斩开天地的金主爸爸，奥德彪还是表现的相当顺从。

“啊，抱歉……我本不该用现在这副样子和你说话的……草忍最近有什么事吗？”

周防诚一边撸着白柔软的发丝，一边柔声问道——之前小手鞠知道自己被绿了之后，可是哭哭啼啼了好久。还好周防诚机智，把叶仓也给拖下了水，于是小手鞠就嘤嘤嘤的去找叶仓麻烦了。

叶仓应该比较擅长应对这位小公主，三杯……不，两杯奶茶应该就能搞定了吧。

手鞠人还很小，三杯喝不下。

还是白可爱。

“托您的福，草之国一切都很好，没什么好担心的。”

虽说只是日常对答，但奥德彪还真不是在说谎。

因为不用打仗，同时收入也有了保障，所以一年下来，草之国愣是顺风顺水，一件能上报纸的大新闻都没有。现在报纸上，都是一些鸡零狗碎的小事。

……大家都穷怕了，现在生活有了起色，都忙着赚钱去了。

“那就好……可既然如此，你为什么要亲自过来呢？”

忍村和忍村之间互赠年礼不算什么，可一个忍村的首领在跨年夜这天也跑到木叶来，就有点奇怪了。

奥德彪也不敢隐瞒，说出了实情。

“是这样的，最近有些吃饱没事干的人觉得，草之国现在这般，完全没有工业基础的样子，实在是太危险了。所以……所以……”

聪明人到处都有，在木叶联合果品成型之前，就有草之国中的智者觉得不妥，一直极力反对。

现在火之国商品开始在草之国内大量倾销……虽然表面上来说，这让大家的生活变得更好了。因为他们可以用更便宜的价格，买到更多的工业品，可是……

有些人总是担心。

他们还是希望有自己的工业。

哪怕是轻工业。

奥德彪对于这种担忧嗤之以鼻，不过毕竟涉及到了木叶，奥德彪也不敢随意处理了，因此特意过来询问周防诚的意见。

“先放着吧。”

“……放着不管？”

“嗯，其实这也是好事来着。有觉醒的欲望，总比一辈子当个被压榨的对象好……这是鸣人该解决的问题。那些大工厂主确实可恶，我现在可以压着他们，但我不能永远压着他们……不过现在的主要矛盾，还是大贵族和大地主，所以就先放着吧。一步到位还是太危险了。”

简单的一句话中，却蕴含着海量的信息。

奥德彪大惊失色，但迟疑了一下之后，他还是深深一躬。

“在下明白了！”

……

送走了奥德彪之后，周防诚又迎来了今天的第二位客人。

此人平平无奇，看起来就像是一个茶社的茶头。

不过能在此时出现在周防诚的书房里，他当然不是一般人——他是一位木叶的退役忍者。

木叶有很多因伤不能继续战斗，只能退出一线的忍者。

在去年的时候，周防诚就尽量做出了妥善的安排。

想要继续发光发热的，就去了鹿久那里，搞垃圾小报和流量。

想要教书育人的，就去了忍者学校——一群战场上下来的老油子，对付几个小兔崽子还是很轻松的，而且教的都是真功夫。

心灰意冷的，周防诚也给足了退休金，让他们去钓鱼当空军。年纪轻的，就想办法给他们找媳妇，反正又不是生不起。

但在这一大批退役忍者中，还有部分人确实已经不能打了，但又不想退役，仍然想为木叶而战……于是周防诚就尽可能的为他们编了一些简单的情报搜集工作。

这部人大部分承接的是荒坂那边的商业任务，汇报的是各地物价。

而今天这位……

“火影大人！”这位是下忍出身，可能是头一次直接跟火影汇报任务，多少有些激动，好在意思还是全表达了出来，“四位大名，在我工作的茶社见过面了。虽然隔着墙，但我还是尽量精确的记下了他们的对话内容……”

别小看下忍，尤其是这种明知道自己不能打了，所以喜欢剑走偏锋的下忍——眼前这位，想方设法增强了自己的听力。

物理肉侦方法土，但效果好啊。

因为增强的是听力，没有使用忍术，反而躲过了大名身边高手的探查。

这份情报来的很突然，但真的很重要。

“四大名会盟……水之国和雷之国间的海底隧道……”

“有意思。”

周防诚将这个关键至极的情报在心中转了几圈，想到了一些很有趣的方案。不过这些方案还只是个雏形，如果想要彻底成形……

总而言之，尽管身体不便，周防诚还是握住了对方的双手。

“你的这份情报很重要，但我不能公开你的名字……这次，就以S级任务来处理吧，以后也请一定努力！”

“实在是……我只是做了一些……感激不尽！”

现在的木叶忍者只要踏实肯做，基本就不会缺钱。不过对于这位退役忍者来说，他重视的也并不是金钱……

周防诚特意多留了他一会，和他说了一会他儿子在忍者学校中的成绩，这才允许他离开。

周防诚背靠着椅子，认真的盘算着。

白知道现在的周防诚不方便用手，于是乖巧的开始为周防诚整理桌子上的机密文件——小丫头很想为周防诚做些什么，但她实在是太弱小了，于是也不知道她从哪里看来的，非要做他的手。

软软萌萌的萝莉如此关心自己，真好。

只是白整理好文件之后，突然开口。

“这样子，真的好吗……大名们……那样尊贵的人……”

周防诚笑着蹭了蹭白。

“就是因为大名们尊贵无比，所以我们得确保他们的安全啊。”

四位大名闭门议事，照理是不该偷听的……可作为实际上的大目付，他不知道内容，怎么知道安不安全？

说不定其中就有大名一时想不开，跟孝庄帝一样，来个御谋反，直接天诛了其他大名，那可怎么办？

“这样啊……”

白如同小大人一般，认真的点了点头。

……虽说水无月和野乃宇都是类似大和抚子的温柔女性，不过白和手鞠却并没有朝着这方面发展。

以手鞠现在的样子，她发展下去，口头禅很可能演变成“老子数到三……”这样的厉害女性。

而白的话……多少有点腹黑……

也不知道两个温柔的妈妈，怎么会养出这样的两个闺女……啊，无所谓了。

他这辈子反正已经这样了，小辈还是不要拘束太多，让她们按照天性来吧。

反正本质上都是好姑娘，一味的追求善解人意反而是抹杀了她们。

……

第三位进来的客人，也是一个老熟人。

是工业派代表。

“哟，诚，你还活着啊。”

工业派代表的口吻就比较随意了。

“啊，我再也不想打仗了，我现在只想娶个老婆，生俩孩子，再养一条狗。”

“一个老婆……够吗？”