刹那下意识地伸出右手按在左侧胸口，掌心传来的怦怦乱跳宛如初恋的鼓动。

“00 Qanta……”他只是口干舌燥地、一遍又一遍地重复着她的名字，“00 Qanta……”

拉克丝看着刹那这副模样默然，心里很不是滋味。从理智的角度出发，00 Qanta是她手头的最高战斗力，而刹那的任务只许成功不许失败，事到如今把一对GN-Drive拆下来是很不明智的。但从感情的角度出发，她无论如何也不想让艾德作为MS的零配件冒险上战场。

如果客观条件允许的话，她恨不得立刻就把装着艾德LCL的容器从00 Qanta上拆卸下来，每天晚上抱着睡觉。可现实中只要能让计划成功的可能性提高哪怕千分之一、万分之一，她都会选择忍受心如刀割的负罪感独自入眠。

“按碇唯的说法，新一代的GN-Drive应该是不会疼的，所以疼的只有我的良心而已。”她这样安慰自己，“只要艾德最终能够回来的话，我疼一点无所谓吧。”

“对了，拉克丝小姐。”刹那的声音打断了她的思绪，“既然作为00高达的后续机，那么TRANS-AM也——”

“不可以用！”在拉克丝的理智做出正确的反馈之前，真心话就不受控制地脱口而出，“双炉非常不稳定，千万别使用TRANS-AM。”

……

巨大的空间里除了刺骨的寒气没有任何填充物，上方被厚厚的冰层封死不见天日，除了四壁挂满的光源再也找不出任何人活动的痕迹。

“这就是南极下方的秘密。”铁甲面心满意足地叹道，“据说日本箱根下面的也有类似的空间，虽然我尚未去过，但想来和此地也相差无几。”

身后的朱雀沉默不语，始终保持着随时可以出手的警惕姿势。

“而这，就是使徒。”铁甲面凝视着远处乳白色、椭球形、让人瞬间联想到“卵”这个概念的物体，“不错，正是我当年感觉到的东西，这份精神感知如出一辙。想不到我们竟会以这种形式相遇，命运一物实在是讽刺呐。”

朱雀似乎发出了微不可闻的嗤笑声，但铁甲面并没有在意。

“枢木卿，夏亚·阿兹纳布当年将它当作人类的心腹大患，甚至不惜犯下向地球投下尤尼乌斯7的可怖罪行，然而他那时并不知道自己竟是惊弓之鸟，这个未孵化的使徒其实始终在布里塔尼亚的核弹锁定之下，而人类真正的心腹大患……”铁甲面负手望天，“另有其人啊。”

“行了，收起你那套灵格斯威胁论吧。陛下不相信就来游说我，不觉得太可笑了点么？”朱雀冷笑着道，“我的任务是监视你，而你的任务是找到初号机。少废话，就说来这儿找到什么线索了吧。”

“线索我已经有了，但不是这里。”铁甲面慢条斯理地说，“来南极下面看看只是为了了却我当年的一个心结罢了。”

“你——！”朱雀做了个深呼吸平复住了怒气，“既然看完了，那我们就走吧。赶紧找到初号机然后回国，陛下急着要结果。”

“‘回国’，很有意思的表达。似乎朱雀卿把布里塔尼亚当成了自己的家园，并对娜娜莉陛下表现出了一定程度上真正的忠诚？”铁甲面转过身来对着朱雀，诡异的金属面罩遮住了表情，“可据我了解，尤菲米娅殿下早年暗恋他人，对陛下指派的婚事曾隐晦地表达过不满，不知枢木卿作何感想？”