赵天干看了一眼窗外玩耍的孩子们，看着那个坐在他女儿旁边的小丫头，微微眯起了眼睛。

往年十二月初的时候，去清泉水一带卖秋粮的杨河就该回来了，不过今年却足足晚了一个多月。

不过他倒是不担心那个行商卷款逃跑。

那家伙的宝贝女儿还在自己手上当人质。

相信他会做出正确的判断，知道什么该拿，什么不该拿。

见老管家没有离开的意思，赵天干继续问道。

“还有什么事儿吗？”

“是的，还有一件……”

“说。”

马忠贤迟疑了片刻，低声说道。

“去尘埃镇传教的使徒先生已经三天没有消息了，他带走的41名民兵也没有回来。”

赵天干皱起了眉头。

“怎么去了这么久？”

三天。

都够去两个来回了。

马忠贤苦笑着摇头说道。

“不知道……我的建议是，我们最好还是派个人过去看看，那边到底是什么情况。”

啧了下舌头，赵天干不耐烦地挥了下手。

“你去安排吧。”

他不是很喜欢那些神棍。

但此刻他必须依靠那些家伙也是事实。

“遵命。”

马忠贤微微躬身，退出门外的同时，顺手带上了门。

看着那扇门重新关上，终于按捺不住的赵天干，右手捂住嘴，用力地咳嗽了两声。

手心一热，他的心头微微一沉，把手从嘴边挪开的时候，果然在手心瞥见了一抹暗红色的血液。

纵使再冷静，看到这抹血迹的他，心头也不禁涌出了一丝慌乱。

虽然在这座聚居地中拥有着至高无上的权力，但他终究只是肉体凡胎，逃不过生老病死。

“啧……果然还是不行吗？”

几番犹豫之后，他匆匆回到了办公桌前，拉开抽屉，取出了一支银色的盒子。

将盒子打开，三颗翡翠色的果实静静地躺在里面。

这三枚果实是那位叫张正阳的使徒献给他的礼物，据说是产自圣地最纯洁的“圣果”，能够彻底摆脱世上一切病痛。

他当然不信那家伙的鬼话。

残存的理智告诉他，这不是什么好东西。

虽然圣水可以让他保持清醒，但这也意味着他的神志乃至性命将掌握在别人的手中。

如果是平时，他绝对不会吃这玩意儿。

但此刻，他的身体状况似乎已经不容许他继续犹豫了。

他正是年富力强的年龄，怎能像个老头子一样露出疲态。

这座聚居地——乃至整个废土都需要他的伟力，他还有很多事情没有做完，可不能在这个地方倒下！

“只是一颗的话……”

赵天干在心中如此安慰着自己，取出一颗最小的翡翠色果实，小心翼翼地塞进了嘴里。

唇齿相碰的一瞬间，甜腻顺着味蕾流入喉中，那仿佛灌入灵魂深处的蜜酿让他的精神不由一阵恍惚。

随之而来的舒畅，顷刻间驱散了所有的病痛。

在他的体内，无论是哪种形式的生命，都在某种未知力量的作用下达成了和解。

不止如此——

他感觉到前所未有的健康和强壮。

双手抱住了自己的肩膀，赵天干忽然笑出了声来。

“呵呵……哈哈哈！”

那笑声越来越大，以至于带上了一丝癫狂。

原来如此。

这一刻他终于理解，那些人为什么停不下来了……

……

距离锦河市约莫一两百公里的丘陵，六辆改装过的卡车抛锚在路边，不远处的坡顶闪烁着橙黄色的枪焰。

二十几名掠夺者趴在坡顶上，手中自动步枪突突突地开火，自上而下地倾泻着火力。

商队护卫被打了个措手不及，狼狈地从卡车旁边躲开，连滚带爬地躲到了大块的岩石背后，借着有限的掩体向坡上还击。

弹壳铛铛铛地掉落在地上，肩上缠着弹链、双手扶着机枪的掠夺者，兴奋地朝着旁边的头儿叫喊道。

“哈哈！咱们要发财了头儿！”

“给我悠着点儿！别把车上的货给打坏了！”

带着兽皮帽的王有虎兴奋地满面红光，两只绿豆大的眼睛死死盯着抛锚在路边的车队，眼中闪烁着贪婪的光芒。

那六辆卡车上的货物，少说也装着几百条枪、十几万发子弹！

有了这批军火，别说是那些小村庄，就是赵老板的松果木农庄他都敢抢！他们“山丘野狼”帮做大做强不再是梦！

然而——

他们显然挑错了对手。

就在他们射的正爽的时候，一队穿着漆黑色外骨骼的战士已经摸到了他们侧边的山坡。

“砰”的一声短促枪响，端着机枪的掠夺者脑袋上爆开一串血雾，一声不吭地趴在了地上。

旁边的掠夺者见状，正想去接管那挺机枪，刚把头探出掩体，紧接着又是一枪打了过来。

转眼间死了两人。

趴在坡顶的掠夺者终于回过神来，调转枪口看向侧翼的山坡。然而也就在同一时间，枪林弹雨呼啸而至，将他们压在了掩体后面，根本抬不起头。

余光瞥见了那漆黑锃亮的外骨骼，王有虎的眼中瞬间闪过一丝惊恐，心中贪婪荡然无存，看向自己的弟兄们失声惊叫道。

“妈的，撤退！”

K－10“铁壁”重型外骨骼！

巨石城的正规军怎么跑这儿来了？！

来不及思考这个问题，他连忙放弃了掩体，朝着身后山坡下逃窜。

一众小弟们见老大都跑了，也纷纷放弃了阵地，作鸟兽散钻入林中，连那挺宝贵的机枪都丢下不敢要了。

战斗结束。

见那些掠夺者都跑没影了，落羽没有追进山下的林子里，而是走到了那挺机枪旁边。

一脚踢开了趴在上面的尸体，他盯着那机枪瞧了眼，眼中顿时露出一抹惊讶。

“好家伙，连山贼都用上马克沁了。”

这东西看着有点旧了。

八成是上一次浪潮过后淘汰下来的军备。

经过几次装备升级，联盟陆军基本已经不用这种笨重的水冷机枪了，就连地精科技的马克沁－II，采用的也是仿MG42的气冷结构，并且将口径从7mm提升到了10mm。

至于这种早期的马克沁－I，大多都处理给了废土上那些行商们。

一些没那么发达的幸存者聚居地，对这种子弹便宜、射速高、压制效果强的小口径机枪还是很感兴趣的。

至于怎么到了掠夺者的手上，那就不得而知了。