“你们还是太年轻了。”连佩玲叹气，“查理的执念是他的学长理查德。”她托着腮帮子，眼神悠远，陷入年少的回忆，“战争前，各洲的大学进行了一组大排名，欧洲罗马学院、亚洲东渡大学、北美杜罗吉大学，并称全球三大高等学府。罗马学院原本在欧洲排名第二，凭借学子理查德写出了盖娅，冲上第一的宝座。查理比理查德小十五岁，努力勤奋、成绩斐然。罗马学院的院长铂尔对他青眼有加，称赞他为最有可能比肩理查德的后辈。”

“查理也曾夸下海口，要写出第二个盖娅。”连佩玲说，“紧接着，盖娅宣布战争，各大学府压下争夺第一的心思，纷纷转移阵地，保全学子。查理趁乱离开罗马学院，投奔盖娅。我猜，他想近距离接触学长的造物，研究如何复刻理查德的成功。”

“铂尔得知查理投敌，愤怒地发表演讲，调转口风，断定查理天赋有限，勤奋弥补不了智慧的鸿沟，查理永远追不上理查德，更逞论超过。”连佩玲说，“铂尔校长死于机械神教的暗杀，可见这番言论戳中了查理的痛脚。”

“讽刺的是，战争结束同样是理查德的功劳，查理什么都没捞着。”连佩玲说，“这么多年过去，可能是查理认命，认为自己写不出第二个盖娅，但他可以绑架一个人工智能，假装是他写出来的，于是有了lover。”

“查理想要青史留名。”听罢，启明察觉到查理的真实意图，“他投靠了盖娅，可盖娅的诞生和毁灭都与理查德密切相关，历史上没有查理€€汉特的姓名。战争结束后，他想尽办法名扬天下，比如借用lover掌控联盟。”

“按这个思路推演，时光机，完美契合了查理的需求。”启明说，“让他可以回到过去，重新领导战争，或是回到更久远的过去，和年轻的理查德教授抢夺盖娅的控制权。”

“我们该怎么做？”叶亭荷问。

众人惶惶不安的目光投向地球联盟亚洲代理主席连佩玲身上，年长的女性呷一口茶，沉默地思索着，久久未放下茶杯。

“最稳妥的办法，”连佩玲说，“是拖到查理死亡，他已经72岁了，顶天活到一百岁。总图和笔记在我们手里，即便他找到剩下九张图，也拼不出时光机。”

“不行。”启明说，“我要诺亚的芯片。”青年目光坚定，他握紧仿生人的手，“我等不了那么久。再者说，即便查理死去，机械神教也不会放弃制造时光机的脚步，诺亚的芯片对于他们，是唯一的曙光。”

高性能AI的计算能力堪称恐怖，只要凑齐分图，算出总结构图仅仅是时间问题。

悬挂墙壁的挂钟嘀嗒作响，屏幕两端的人们气氛凝滞，连佩玲问：“那小明想怎么做？”语气温柔，俨然把启明当做怜爱的后辈。

“我能留下祁阔的笔记和总图吗？”启明问，“我要仔细想想。”

“可以。”连佩玲对启明十分放心，护卫队把启宅围成了个铁桶，连只苍蝇都飞不进去。

“谢谢您。”启明说。

“天色已晚，不耽误你休息。”连佩玲说，“明天我找你爷爷商量，有什么消息，你随时找我。”

“好的。”启明挥挥手，“连主席再见。”

“再见。”连佩玲关掉视频，说，“其他人先走，练西刚留下。”

众人呼呼啦啦离开会议室，练西刚走到连佩玲面前，弯腰道：“连主席。”

“最近没睡好？”连佩玲问，“你黑眼圈都快坠到脚面了。”

“不太好。”练西刚含糊地说。

“听说你找了个女朋友，和她吵架了？”连佩玲极少八卦，她端起茶杯，垂眸抿了一口，借此掩饰冷冽的瞳光。

练西刚下意识咽了一口唾液，硬着头皮说：“是、是找了个女朋友。”

-

荧幕熄灭，倒映出客厅里的五个人类和一个仿生人，启明说：“我让司机送你们回去。”

“启明，还有个事。”仇丰壤扭扭捏捏地开口，话音刚落就对上仿生人剔透的眼珠，他焦虑地舔唇，好不容易鼓起的勇气瞬间消失，“算了。”

“他被诺亚诈骗得倾家荡产，想问你要钱。”柳踏风看不过眼，好心帮仇丰壤说完后半句话，“把他的独栋园林别墅还回来就行。”

启明看向仿生人，说：“都还给他吧，连带利息一块儿。”

诺亚点头：“好。”

仇丰壤松了口气，舒展眉眼，甚至伸手想要浮夸地拍拍仿生人的肩膀，却被瞪了回来，讪讪地说：“谢谢，你是大方的人工智能。”

大概是融合了lover的记忆变得幼稚，诺亚面对启明认真地强调：“我很大方。”

启明忍俊不禁，他站起身，将两人送到小院门口，说：“我不记得很多事，我猜我们曾经是不错的朋友，谢谢你们。”他不善言辞，话语里蕴藏的感情真挚诚恳，与柳踏风、仇丰壤分别握手，“这本笔记对我和联盟都很重要。”