难不成……沈之彦一一排除着，忽然有了一个大胆的想法。

在沈之彦还想拉她手腕时，姜清筠眼快地往后退一步躲开，“不是京城人。这也与二公子无关，不必再多问了。”

见沈之彦皱眉，愣怔在原地，姜清筠也无意再与他多纠缠，转而告辞，带着辛夷折身返回。

“不是京城人……”沈之彦伫立在原地，合起折扇轻敲着自己手掌心，来来回回反复念叨着这句话。

而后仿若醍醐灌顶一般，他停下动作，自信地看向姜清筠离去的方向，“我就知道。”

在姜清筠走后，一直藏身不远处偷听的两个人也相继离开。

姜老夫人此次来镇南侯府，不过是想尽快为姜清婉和萧庭言定下婚期，顺便来看看萧家旁系那位三公子。

而林氏则是想为顾牧谦和萧婷冉做主，如今萧婷冉怀着身孕，也不能再拖延，否则迟早会被人看出端倪。

一番商议过后，两家把顾牧谦和萧婷冉的婚事定在了八月二十三。那时萧婷冉刚过三个月身孕，坐稳了胎。

姜清筠从偏院回来没多久，姜清婉也从萧婷冉那边回来，一身却狼狈了不少。

见姜清筠仍旧一身干净清爽，姜清婉没忍住瞪了她几眼，心里不平。

在镇南侯府用过午膳没多久，姜老夫人就带着姜清筠她们回了姜府。只不过，老夫人看姜清筠的眼神也带着打量和探究。

目光太过明显，就连姜清时都察觉到了。

“祖母？”

上马车前，姜清筠唤了姜老夫人一声，“祖母是有事要说吗？”

姜太夫人想着方才镇南侯老夫人的话，一时间微微恍惚，忍不住多看了姜清筠几眼。

闻言，她收回目光，又恢复以往那般不苟言笑的模样，“无事，只是忽然想起一些事。”

“清婉，你到前面来坐。”

姜清婉只能依言，上了前面那辆马车。

一路上，老夫人都在看姜清婉，却忍不住比对着姜清筠，末了闭上眼，难掩失望。

“我做的都是对的，是姜承文的错，我也不想这样。”

老夫人转动着佛珠，轻声诵着佛经，在心里默念着话，以消除自己忽然生出来的愧疚和恻隐之心。

回到姜府之后，老夫人没再见人，径直回了萍竹园，

林氏和姜清婉没多问，也没敢再去打扰姜老夫人，一下马车两人就去了林氏的院落，商定着今日的事。

与她们一比，姜清筠和姜清时就显得格外悠闲。

念着在镇南侯府，他去找姜清筠却无意听到的话，姜清时心里也不是滋味。

在他不知道的时候，他从小看着长大的妹妹竟然都有了心上人，不仅如此，话语里她还处处掩护那个人。

“阿筠啊，你也及笄了，虽然是到了该定亲的年纪，但也不能随便喜欢别人。”

“如果日后你有了心上人，一定要和哥哥说，不能遮遮掩掩知道吗？”

姜清时语重心长地说道。希望自家妹妹能听懂他的话外之音，主动坦白。

姜清筠奇怪地看着自己哥哥，不知道他今日又是怎么了。于是她也照模照样问了回去：“哥，你也还没定亲。如果遇到喜欢的人，也要和我说。”

“说不定，我还能为你牵个红线。”