言下之意将蒲郁不合时宜的表现说成急于敬酒致歉，甚至还对傅淮铮身边的女孩子有几分吃味。轻描淡写替蒲郁解围。

小田切信顺势道：“是吗？”

旁边的女孩子斟酒举，看了看蒲郁，又看向小田切先生，“那么，请让梅绘代蒲小姐敬这一杯。”

蒲郁这才有机会仔细打量名唤梅绘的女孩子。与在座女人一样，梅绘的和服后领都松落地搭在背上，袒露出与脸一样涂白了的后颈。

举手投足尽显优雅，一颦一笑媚而不俗，还有过人的交际本领。想来她们与旧时的清倌人类似，以侍奉客人酒席为职。

小田切信呷了口酒，道：“也许是我冒昧了，可实在好奇能让淮铮等待多年的是何方女子。”

傅淮铮翻译给蒲郁听，蒲郁回话道：“是怀英方才无礼了，一下看见这样的场合，还以为淮铮故意给我……好看。”

承了女人们给的台阶，主动缓和了古怪气氛。

小田切信大笑，“蒲小姐没见过艺妓对吧？”

傅淮铮向蒲郁低语，又补充道：“小田切先生旁边的春子是艺妓，这位梅绘还是舞妓。”

艺妓，或译作艺伎，日语读写作“芸者”，字面意思是善于艺能的人。姑且可以理解为戏子，虽然

创造歌舞伎的是女子，但因风俗业模仿等缘故遭到禁止，从业者只能是男性。此后逐渐从歌舞伎分离开来，形成独特行业。（妓-女时称游女，扮相、行规等完全不同于此。）

要想成为艺妓，需下苦功夫“唱念坐打”。先是一边练习一边做杂活，初合格则成为预备艺妓的舞妓。舞妓有年龄限制，一般来说在二十岁以下，和服腰带较长以显天真可爱之感，后领露出的边为红色，唇妆按等级愈高级抹红愈多。

听傅淮铮这么说，蒲郁作好奇状仔细端详艺妓春子与舞妓梅绘的不同之处，尽管扮相不同，但和服上纹样几乎可裱作画卷，也衬和当下季节。

以裁缝的眼光来看，自是费时费力，考究之非常。

“承小田切先生相邀，怀英有幸见到这般无双的美人。”蒲郁道。

春子略羞怯似的掩面道：“无双什么的，实在谬赞了。”

“诶，春子，蒲小姐说的可没错。”小田切信道，“不如就让我们见识一下！”

春子垂首称“是”，起身时依然低着头，可眼眸微微上抬，那一瞬的勾人意气莫说教小田切信心神荡漾，连对面的蒲郁也看得恍了下神。

蒲郁没由来想起母亲、姨妈、文苓以及那些个太太、姨太太，厉害的女人们，可没有这样的，矜持而不做作，媚态而不落俗，分寸恰到好处以至于让人感觉不到在拿捏。

浑然天成。

蒲郁没听懂他们说什么，忽见女人们离席，低声问：“怎么了？”

傅淮铮在桌下拍了拍她的手背，示意无碍，放宽心。

不一会儿，坐席上方的障子门打开，榻榻米席，无一物，只中间置有四折的描金屏风，应当是小小的舞台。

一位抱三味弦的老妇跪坐于壁侧，接着梅绘与另一位舞妓。乐声与唱腔起，舞妓们跳起舞来。

因沉重和服的限制，她们只能在一定活动里，屈膝而舞。也正如此，束缚下的舞蹈让她们似人偶而又分外生动。挪步摆动，娇俏可人；一颦一笑，顾盼生辉。

看不明白具体意味，可美总是共通的。还未尽兴，一曲颂吟四季之美的《衹园小呗》便结束了。

小田切信道：“蒲小姐的心情都写在脸上呢。不急，还有一曲。”