许琅接过信，一行字一行字地认真将它看完了。

让谢宣感到意料之外的是，许琅的神情没有任何变化，仍是那副满不在乎的表情。

谢宣皮笑肉不笑，道：“老实交代。”

许琅仰视望天，状似思索，拿出手掰着手指算数，又慢慢把目光转回来，“我不记得我杀了几个人……四个？十四个？有这么多吗？做恶人看杀人数目吗？”

“许琅。”贾卿言唤他，“这么多年了，你就这么想做疯子吗？”

“当初那些世家子弟不都这么传吗？”许琅耸肩笑道，“说我是杀人不眨眼的疯子。”

谢宣应道：“你杀的是恶徒。”

“也对。”许琅与他对上目光，勾唇笑了笑，将这句话如祷词般又重复了一遍，“我杀的是恶徒。”

在离开铸剑铺前，老铁匠单独叫住了谢宣，又叫退了另外二人。

原本不愿听命的两人，被迫听从了谢宣不容置疑的命令，不情不愿地先走出了铸剑铺门外的那道窄道。

而后，铸剑铺内仅剩了两人。

老铁匠从别处端来一把矮凳，请谢宣坐下。

谢宣没有拒绝。

刚坐到凳上的那一刻，老铁匠颤着密布着沟壑的手指，在谢宣身前恭敬地跪下磕了三个头。

事情发生得太过突然，谢宣瞪了瞪眸，眼里是分外的不知所措。

一眼望去，老铁匠整个高大的身躯都因为剧烈的情绪起伏抖动着。

谢宣愣愣地坐在凳上，一时之间忘记了所有动作。

老铁匠嘶声唤道：“皇上。”

“你认得我？”谢宣好半天寻得一句措辞。

老铁匠颤着手点了点头。

“你认得我，也认得陈元狩。”谢宣问道，“你叫什么名字？”

老铁匠轻轻摇了摇头，“皇上应当不会认得我。”

谢宣心里本就有猜测，“你与元陵云有关系吗？”

听到这话，老铁匠愣在原地许久，干枯的手颤得更加厉害。

也不知究竟过了多久，老铁匠终于抬起眼，沉声叹道，“元陵云打的最后一场仗……我那时是他旗下的兵卒。”

谢宣脑中的思绪在听到这句话后，一下变得全部空白。

渐渐的，他的指甲快要攥入掌肉里。

“真相是什么？”

是压得近乎狠厉的嗓音。

老铁匠怔愣着，忘了应话。

谢宣把语气加重，再问一遍，“最后一场仗输掉的真相是什么？”

终于，老铁匠摇了摇头，“没有真相。”

他像将死之人叹往昔般，用苍老的声音慢慢道：“输了就是输了。”