众人在一起长吁短叹了一番，自觉拉进了距离。

“新丁”们赶紧和老兵们套近乎。

老兵们虽然有所保留，但是在左一杯酒右一块糖的攻势下，到底说了些事情。等酒过三巡之后，老兵们醉醺醺地保证：“放心吧。咱们不一定会打仗，前面有禁军顶着呢，瞧咱们统领的意思，跟在后面捡个便宜就成。你们几个小子到时候机灵点，别年纪轻轻就热血上头。”

另一个说道：“什么军功不军功的，也得有命享受才行。”

新丁们极为受教。

然而谁也没想到，他们还没训练，上战场的机会就来了。

竺年他们身上连件江州军的衣服都还没领到，就被人用刀指着往蒲州江州的大道方向赶。

他的脸色有些微妙，跟身边的人小声嘀咕：“这是让咱们趟地雷去。”

“地雷还是咱们自己埋的。”

一行人顿时就各种微妙。

炮灰，纯的。

他们倒是不害怕。地雷是他们埋的，他们当然知道地方。再加上配方改良了没多久，生产制作和运输都存在极大的危险性，总共就那么几个，全都已经炸开了花。

趟地雷这种事情，其实赶一群牲畜过去也是一样，不一定非得用人。

禁军这么做，只是不把人命当一回事罢了。或许其中还牵扯到和江州军方面的不和。

一群江州军不知道从哪儿抓来的人，和一群原本的江州军残部挤在一起，全都面露惊惶。

竺年几个人摆出一副垂头丧气的样子，在其中并不显眼。

三十个人有意无意地把竺年围在中间，听他分析：“大概能猜出一点。江州比其他州，多了一支驻军。江州水军是直属朝廷管辖，由禁军代管，在上面比江州军更说得上话。还记得江州水军的统领倪齐吗？他就是禁军出身。江州水军还把持了江州到岱州的渡口，油水不少。江州水军出事那次，江州军连救都没来救，显然积怨颇深。”

不要说对于高级将领，哪怕只是一个普通人，最看重的事情总少不了两样——升官和发财。

江州水军的存在，直接就是给江州军在两条路上都添了堵，关系能好才怪。

江州水军被灭了两次，江州军两次都做壁上观。作为禁军统领的施闲，对江州军的愤怒可想而知。

平时找不到借口也就罢了，现在江州军过错累累，施闲不直接下令让他们送死，就已经算是客气的了。

至于江州军打的跟在禁军背后捡便宜的算盘，施闲要是能给他们这个机会，他就不配当禁军统领这么多年！

亲卫们几乎都是竺年一手教出来的，除了实在脑子一根筋的，怎么都想不明白这些弯弯绕绕的之外，其余人几乎是一点就通。

工兵们就不一样了。他们原先差不多都是贫苦出身，头一次听说权利斗争，眼睛亮闪闪的都当是说书听。要不是场合不对，他们恨不得让小王爷再多说些。

他们一路走得轻松。作为炮灰，上面也没给他们发放任何武器。就是伙食和以往完全不能比，幸亏他们身上还藏了一些苍陶县里买的糖块，多少能抵一些饿。

这样一路走了两天，竺年的脸色显然越来越不好看。

他正是长身体的时候，又是习武之人，一天少吃一口肉都不行，几个糖块在嘴里连一顿点心都算不上。

他可以吃得差一点，但至少得吃饱。

两辈子加一起，他都没挨过饿。

他没接受身边人省出来的口粮。要不是还想让他们自己走到大道上，禁军是恨不得连他们的口粮都省了，发给他们的食物连只狸奴都喂不饱。

“啧。”在一次休息的时候，他突然对队伍里另外一个人小声说道，“大叔，你知不知道咱们要去干嘛？不是说要挣军功吗？我怎么瞧着不像。”

被叫住的是个三十来岁的汉子，原本还行，经过这两天，已经有点面黄肌瘦的样子了。他看竺年年纪小，想起自己在家的儿子，不由得心生亲近：“我也瞧着不像。这天寒地冻的，打什么仗啊。”

竺年指着旁边到处都是林子：“咱们是不是弄根棍子先操练起来，免得到时候上了战场都不知道怎么打架？”