管仲一瘸一拐地向前走着，“陈年旧疾，不提也罢。”

见他不想多言，文姜便没再多问，一边走一边说道：“孟惠儿让我把一笼鸽子带回给你，此刻正放在驿馆，明日你差人去取吧。”

管仲的心紧了一下，而后点点头，没有作声。

文姜出了门，上了马车，侍从骑马跟随而去。

管仲站在门口，目送她的马车渐行渐远，直到消失在巷子的拐角处，转身的瞬间，发现妻子黄倩正站在门边，默默地看着他。

“你都看到了？”管仲拄着拐杖，走到她身边。

黄倩正想说话，鲍叔牙从内堂出来，她也便咽了下去。

管仲拍了拍她的肩，“有什么想问的想说的，都明日再说吧。”

“好。”她没再多问，搀着管仲走到厅里，就入了内堂。

鲍叔牙走到管仲身边，对他说道：“公子纠那边……你有把握么？”

管仲拄着拐杖回到案旁，慢慢地坐下，“我当了他师傅十几年，说服他暂时蛰伏，还是没问题的。”

“暂时蛰伏……那……”鲍叔牙恍然大悟，“你真正想让她做的，是那个‘顺便剪除公子纠党羽’吧。”

管仲不置可否，转而说道：“齐国的霸业，只有一个人可以开创，这个人，就是姜小白。”

鲍叔牙点头表示认同，而后又说道：“太子那边……”

“那边有人盯着，不会出什么岔子的。”

“唉……这么多年来，太子也是为了能有当上齐王的一天，好完成当年的承诺，接文姜公主回国，我们却以此相胁，终不是君子之道……”

“他生性懦弱，只能依赖我们，便也怪不得我们了。”管仲也叹了一口气，“他是一个好兄长，却不是好君王。”

外面响起了打更声，已是亥时。

“时辰到了……”管仲默默地说道。

鲍叔牙问道：“什么时辰到了？”

他没有回答，只是目不转睛地看着棋盘，而后揭开棋盒的盖子，拿出一颗黑子，放在棋盘上，瞬间让棋局反败为胜。

“你从来不知道，一个好的棋手，从来都是珍爱自己的棋子，若不是棋子脱离掌控，又怎会舍弃……”