咚地一声，地上跪着的人身子一软跌坐在地，赶紧爬起来跪好。

窦涟漪扬声道：“谢太后不罚之恩，谢……皇上。”她接着膝盖一转，面对堂上母仪天下的女人，珍重道谢：“谢皇后娘娘替奴婢求情，皇后娘娘的大恩大德，奴婢谨记在心。”

“给我带下去好好看管。”太后犹是不满，站了起来，“好啦，哀家也乏了，都散了吧。”

不消一刻，方才还热闹非凡的怡心殿偏殿安静下来，玄寂离坐在上面，有一下没一下地拨弄着茶盅盖子，一直不发话。

对于跪在堂下的人来说，每一秒都是煎熬，尤其是高高在上的一方，愈是不发一言，愈是猜不到他心中所想，无言的压力感倍增。

“夏若桐？”终于，男人玩味地念出她的名字。

夏若桐硬着头皮回复：“臣女在。”

“你不愿意进宫？”

这突兀的一句伴随着利箭一样的眼神，令她有些招架不住，所幸她慌得伏下身去，将眼中的惊慌掩藏了下去：“臣女不敢。”

“抬起头来说话，一个个见了朕像见了猫似的，朕有那么可怕吗？”倒是有一只老鼠不怕他这只猫，一想到某个人，他又烦燥起来。

经过方才那一幕，夏若桐清醒了许多，这皇家大院不是她想进就进，想出就出的，弄得不好会累及全家，方才就因为自己的一时任性，差一点连累了主教习，幸好有惊无险。

复抬起头来的时候，她已打定了主意，“臣女到现在还如在梦中，不知道事情因何演变至此。”她竭力坦然地迎着男人鹰皋一样锐利的眼神，只有这样，才不至于引起怀疑。

就在她快抵不住的时候，男人终于神色一缓：“李莲成，将她带下去，着太医好生瞧着。”最后一个字符落地时，那抹象征权威的明黄已消失在大门外。

夏若桐身子一软，半天才缓过气来，从地上爬起来后，脚步机械地跟在人后头回到尚仪宫。