小太监倒身便拜：“参见皇后娘娘，小的有眼无珠，请皇后娘娘恕罪。”

“免礼，起来说话。”窦涟漪等他谢了恩站起来，情知自己是泥菩萨过江，多一事不如少一事，可是天生的同情心使然，还是多嘴问了一声：“里面住着谁，病得很重吗？”

小太监垂首答道：“回娘娘的话，这里住着先皇的一位废妃。”

原来这里便是传说中的冷宫，既是先帝的妃子，便是太妃了，只是不知道犯了何事，被幽禁在此。

“废太妃病了，按宫规该怎样处置？”她确实不知道，可是既然被判幽禁，便不当死，病了自然应该医治吧。

“这……”小太监似乎不好明说。

院子里突然奔出一个人，看打扮应是宫女，只是年纪不小了，跑过来

扑通一声跪在地上：“求娘娘救救我家主子吧，您的大恩大德小的永记在心。”

“起来说话。”窦涟漪不觉敛了眉，小太监没说出口的意思她懂，宫里人势利是有目共睹的，她一个不受宠的皇后，背后还有太后这棵大树撑着呢，还不是受尽冷落，何况一废太妃，便道：“带我去瞧瞧。”

“是，娘娘。”老宫女喜出望外，恭敬地将主仆二人引了进去。

穿过破败不堪的小院，低矮的小屋里除了一张床和一桌一椅再无余物，空气中潮湿的气味直冲鼻端，她走到床边摸了摸，被褥湿糯糯的没有一丝热气。

咳咳咳，一阵撕心裂肺的咳嗽声从半卧在床上的人口中发出。

“是风寒吗？”窦涟漪别过头问。

老宫女哽咽着点头：“这里太冷了，冬天的时候又没有碳，他们说正经主子都不够呢，扣着不肯发，从年前就开始咳嗽了。”