宋檀见从外面走进来一位陌生女子，看穿着打扮，不像是丫鬟，倒像是哪位小姐。这里是内宅，若非要来给姑母请安，他也不会遇见表妹们。虽说是亲戚，却也有男女之别，不好唐突了。

正当手足无措之际，只听谢太太介绍道：“这是你姑父族弟的女儿，新丧了父亲，投奔了我们家来。你也跟着唤一声妹妹吧。”

宋檀忙唤了一声，谢采薇侧身还礼。

一时落座闲聊，谢采薇虽低头喝茶，却处处留心宋檀的言谈举止。他为人虽然略嫌古板，但胸有丘壑，言之有物，远胜其它凡俗。

见他和谢斓侃侃而谈的模样，谢采薇脑海中忽然窜出了一个念头。宋檀只比谢斓大一岁，年纪不小了，许多人这个年纪都已经成亲，而他却似乎并未订过亲事……莫非谢太太是打得亲上加亲的主意？

她忽然觉得自己发现了真相，再看谢太太慈爱的目光，明显是对这个侄儿非常满意。而宋檀望向谢斓的目光虽清澈，但谢采薇还是察觉出其中夹带着一丝温柔，也许连他本人都未察觉到。

谢采薇捧着茶盏的手微微握紧，怎么什么好事都让谢斓赶上了？

上苍何其不公！

一时谢太太有事要料理，众人就都散了。谢斋扶着小丫鬟正往回走，打算先去李姨娘屋里坐坐，却见谢采薇跟了上来，要结伴一块走。

“让我来扶着妹妹吧。”

谢采薇亲热的上前扶着谢斋的手，把那小丫鬟挤到了身后。谢斋觉得古怪，遂含笑瞥了瞥她，道：“薇姐姐怎么有空过来找我，莫不是想和我说悄悄话？”

谢采薇满面笑容的说道：“姑父寿辰，想请妹妹帮我出出主意，看送什么贺礼好。”

谢斋明知是借口，笑了笑，只等她自己转入正题。

谢采薇早就准备下了一番话，未免丫鬟偷听，她拽着谢斋，紧走了两步，悄声说道：“我初一进府就对妹妹一见如故，早有一番掏心窝子的话想对姐妹说。”

谢斋微微一笑，轻声说道：“我见薇姐姐倒是对大姐姐更亲近些。”

谢采薇忙道：“我面上是对她亲近些，妹妹也知道，我和母亲寄人篱下，不得不面上敷衍些。但我心里还是跟妹妹更好。”

谢斋不动声色的抽出被她紧挽的手臂，说道：“都是一家子的姐妹，薇姐姐有话不妨直言。”

话已开了头，谢采薇凑近一步，继续往下说道：“我知道妹妹已经定了亲，可那是什么人家？妹夫不过是个举人，家里又是商贾。说实话，将来大堂姐最低也能嫁个公卿世家，夫婿最次也得是个进士。同样是同父的姐妹，妹妹难道就没有一丝不平吗？”

谢斋不过是个庶女，生母又是谢老爷身边唯一的姨娘，谢采薇不信谢太太对谢斋能有对好。

谢斋挑了挑眉，转身看着谢采薇，忽然正色道：“姐姐方才那番话我就当没听过！我是拿你当一门亲戚，素习敬着捧着，哪知姐姐却拿我当愚人待！实话告诉姐姐，太太为我挑得婚事我很满意，姨娘也感激太太的恩德，这一点就不劳烦姐姐操心了。”

谢采薇被她的眼神看得无处遁形，恼羞成怒的压低声音道：“我不过是好心为你鸣不平，妹妹何必夹枪带棒的损我。”

谢斋却似并不领情，冷哼一声道：“姐姐还是收回这些不必要的好心吧，如果我是你，该担心父孝未满，阖该清净守拙。妹妹言尽于此，还有嫁妆要绣，姐姐好自为之吧。”

谢斋一甩袖子，躲苍蝇似的领着丫头脚步匆匆的回房去了。