一袭紫裙附身，双手腕上的银镯铃铃作响，头上玉簪贵而无华，玉嫣在他面前缓缓坐下，边浅笑而道：“何大人素来端正，除去上次清晨来访，也是从未涉足过如此风花之地，但大人无需感到局促，玉嫣既请得大人一聚，自然已将周围清空，不会有旁人打扰瞧见，大人尽可放心。”

玉嫣此话一出，倒是让何联脸上一红，不由得往自己杯中满上后欲盖弥彰地往嘴边送去。

玉嫣见此也只是微微一笑，又道：“何大人如今该紧张的，难道不应是王二公子若是哪日醒来之后，跑到大人府上报当日您踢淮南小王爷那一脚之仇？”

如此一说倒是给了何联一个自然而然的台阶往下走，京中多有流传春熙玉嫣真才女也一话，曾经的他也不过是嗤之以鼻，如此风尘女子何以得落才女一称，只是今日所见，心中不得不一番赞叹，但转瞬他却微微皱眉，问道：“此事乃在寺中发生，姑娘又是如何得知的？”

玉嫣莞尔，边替何联杯中满上，边道：“春熙楼从早到晚多少豪门公子畅谈风月，如此些事，不过就是酒席之间，说不定本姑娘知道的秘辛，可比堂堂庆律寺寺卿要多了。”

“此话倒也不假，”何联不由得自嘲地抽了抽嘴角，又道，“堂堂庆律寺寺卿，如此说来不过也是个名号罢了，蒙在鼓里这么些年，竟是连被人拐了还替人数钱也不知道。”

玉嫣这时候却往旁边招了招手，廿儿很快便双手端着一个红木盘走过来，木盘之上放了一只白瓷酒壶，玉嫣将酒壶拿过后廿儿便转身退出。

“不知何大人可有听说过春熙楼的北笙酒？”玉嫣边说着，边将酒壶的酒塞子拔开，然后又替何联杯中满上。

“哼，自然知道，”何联目光委委觑向酒杯，说道，“今年花朝，陈翘那小子不就是和王桓为了这杯酒在闹市中大打出手吗？”

“且不论此酒带出多少风流韵事人情世故，单说这金樽一杯，却是名不虚传，苹姨也是听说要来款待大人，才肯让我拿出来的。”玉嫣说着，也给自己的杯中满上。

何联这时却略显严肃地看向玉嫣，沉声问道：“琬儿...”

只是此二字刚出口，玉嫣嘴上的笑意顿然凝固。

“这些年里，苹姨可有亏待你？”

今日玉嫣并非有所谓琐事缠身而让何联一直等候，反之，她一早便起来梳洗打扮，在梳妆镜前几次三番检查自己的妆容是否合意，然后又屡次更换身上裙服，只是到了后来她却无力坐在自己桌前，沉沉地凝视着桌面，直到苹姨进来，她才问：“苹姨，我是不是不该把他约过来？”

苹姨那时候说：“他既然都愿意与王桓做出这等买卖，想来他心中也是有意要与你相认的，你也不要想那么多，若是想去便去，若是觉得还没准备好，我帮你请他先离开便是。”

玉嫣垂头沉思了半晌，最后还是说：“不必了，等等我去便是。”

玉嫣在反手覆掌之间，多少争端是非都能轻而易举波澜不惊的解决，可是此时的她心里却忍不住砰砰乱跳，抬头笑了笑，才说：“自然是好的，苹姨这些年里待我如亲生女儿，若有公子刁难也会护我周全，小时候还请来先生教我读书写字，比起很多贫苦子弟，也算是比上不足，比下有余。”

何联这时候也点点头，缓缓道：“如此也好，如此也好。”

“那您呢？”玉嫣换了个看似更放松的姿势斜靠在一旁软枕上，一手手背架在下巴之下，故作轻松道，“且不说这些年了，就大人背上的伤，可有好些了？”

何联怔了怔，只是片刻之后却苦涩笑笑，道：“又是从那些公子口中得知的？”

“倒也不是，”玉嫣道，“只是大人自进来之后一直都是窝着背，就是微微挺直，脸上也稍有痛色，不难猜测。”

何联此时是不得不对玉嫣一番敬佩，只是玉嫣的才气越发表露，他心中便越觉苦涩，若是当年那番惨案没有发生，这样的女子在世间上，又该是如何一番传奇。

他却说道：“无妨，常在河边走，哪能不湿鞋。”

“河水如此深不见底，世间过活之路千千万万，何大人可有想过换一条路而行？”

玉嫣说出这句话时，脸上是没了半点笑意，何联借着明亮月色看着玉嫣透彻的双眼，好像看进他心里一般。

只是他心里却只剩一阵叹息。苹姨不过故人，却也想尽办法要将她护在自己身后，而自己身为其亲兄，好像到了此时，能做的只有站在那个对其最有威胁的人身边，近其身，而防其变。

“那你呢？你有没有想过离开春熙楼，重新好好生活？”

见何联借此言他，玉嫣也没有再追问，缓缓转头看向栏外昏黑大街，那条黄狗匆匆从街上摇着尾而去，也不知它今晚将何去何从。

“若只是想好好生活，生不在身，活亦不在身，心之所定，便乃生活皆好，”玉嫣似有若无地笑笑，才回头看向何联，道，“从前倒也没觉得什么，就算被人骂一句商女祸国甚至不知廉耻，也不过笑笑而过，可是如今身后多了是一门姓氏，却好像多了一层枷锁，竟也开始设想以后了。”

何联点点头，道：“无论你想到什么，需要帮忙的，随时来找我，兄长...”

何联说道此处，忽然顿了顿，才接着说：“我能帮的，一定会尽力而为。”

玉嫣知其所意，也只是一笑而过，一声“这是自然”后，便再无多话。

苹姨后来将当年将她裹起的襁褓归还与她时，她在襁褓边上看到绣有一行小字。