荀靖之失去了唯一的亲兄长，长公主失去了一位外甥。

长公主梳起高髻，发后插了两对卷草纹银簪，除此之外，头上再无饰物。至于衣物，她穿了一领灰襟白缎大袖袍，然后披了一件黑色的纱袍。

荀靖之看着姨母的袍子，忽然想起了鬼。

他觉得自己变成了一道亡魂，正在此处观看自己死后姨母的装扮€€€€他在观看姨母以何种衣饰哀悼他的死亡。死的是兄长，其实与是他并无不同。姨母看他，可会觉得是在看他的兄长吗？

他的血肉之躯似乎已随着兄长的离世也消散了。

他是一个鬼。

他和自己的姨母对视，他先开了口，说：“姨母。”他要站起来，长公主不自觉地向后退了半步。

长公主说：“坐着吧，八郎。好久不见你了。”

她走了进来，将自己的侍卫留在了屋外。

这间屋子中无法藏匿士兵，荀靖之没有提前在室内藏下杀机。

荀靖之看着长公主朝他走近，心中不知该作何滋味。

长公主跪坐在了荀靖之对面。荀靖之敬佩于一个女人的胆量与气魄。他的姨母的脸上不曾露出恐惧、愧疚或害怕的神情，她只是像一个长辈那样看着荀靖之，眼神里有无限温柔，又带着哀伤。

荀靖之说：“姨母，我为您带了礼物。”

长公主说：“我听说了，有一个匣子。”

“我哥哥去世后，您怀疑过我吗？”

长公主迎着荀靖之的目光，回看着他，她说：“八郎，我怎么会怀疑你呢。你是最悲伤的人。我现在就在你的眼睛里看见了悲伤，我看见了你的惊恐。你离开北扬州时，曾对我说：姨母，我不会让您失望的。八郎，你不会让我失望的。就算天下人都说你做了不该做的事，我也知道，那是他们都错了，都错了。”

荀靖之鼻子一酸，几乎忍不住要落下泪来，他又想起姨母将他抱在怀里抚摸他的头发时的温柔，他感到了前所未有的溃败，他问长公主：“姨母……您想我了吗？”

“想。”长公主抬起手，然后合起了双手，说：“我每天都这样祈祷，我说：漫天神佛、诸天菩萨，请让我的外甥平安回来。”

荀靖之说：“姨母，您的心有时候很软，有时候又硬得吓人。”赵弥给荀靖之写信，告诉荀靖之，长公主曾说，如果可以选的话，她会选要崔涤回来，而不是自己的儿子回来。

崔涤可以帮长公主握紧权力，用宾已是弃子€€€€长公主甚至可以不要自己的儿子。荀靖之说：“姨母，我听说您曾说，您宁愿要崔涤，不愿意要用宾回来。”

长公主说：“八郎，我是用宾的母亲，可我还是许朝所有人的皇姑。即使用宾恨我也好，但是他作为我的儿子，就算再尊贵，也只是一条命。我要崔涤回来，一旦开战，他能救下更多人、他能救下几万条命。”

“如果您察觉到我做了不该做的事，您会想要我死吗？”

“你不曾做过。”

“如果您误以为我做了呢？”荀靖之问。他希望从他的姨母那里得到一个回答。如果他的姨母做了不该做的事呢？他该如何看她。

“那是我的错误。我会为我的错误付出代价。”

“姨母，如果我做过，您不姑息吗？”

“八郎，不论是你做了错事，还是我的女儿、儿子做了错事，我都可以原谅€€€€只要你们不是以王侯翁主的身份犯下了错误。但是，如果你们以不合适的身份，站在了错的一岸，那我无法姑息你们。”

“为什么？您若是做许朝的掌权者，便不能做母亲或姨母么？”这是因为为了握住权力，便不能容忍任何分权的可能么？即使那分去权力的，是一位至亲的血亲。

长公主说：“八郎，你听过‘梵’的故事吗？佛经中说，俱卢族和般度族本是同族，二族因王位在俱卢之野交战。俱卢族的王子阿周那问俱卢族的大神摩诃迦罗：‘摩诃迦罗，我不明白，打仗杀死自己人，能够得到什么好处？’*

“摩诃迦罗听到阿周那的疑惑，竟显身回答了他，摩诃迦罗说：‘梵要求你去这样做。一切行动犹如火焰带有烟雾，总是带有缺陷。但一个人应该行动，而不是因为畏惧缺陷就推脱责任。行动不是困碍，执著于行动的结果才是。因此，不怀私利、不执著结果，只是为责任而行动，便是脱出了束缚。

“八郎，你身为一位郡王，就如阿周那一般，不能逃避执掌权力和征战讨伐的职责，你需要去行动。我和你出自同族、我们和江表门阀都出自许朝€€€€一旦我们站在了不同的立场时、一旦我们和江表门阀站在不同的立场时，我会按照职责去行动，而你，其实早已这样做了。”

她说：“燃火不可避免有烟，八郎，如果我无意伤害了你，我请求你的原谅。你这次来建业，我们之间的关系，不如以前了。”

无意伤害了你……无意吗？无意也好，有意而装作是无意也罢。长公主在防备荀靖之，不过，荀靖之知道，她仍然对他保有信任。她敢于不带侍从，独自走进这间空屋之中。