“哎呀，阿雅呀，你是怎么说话的，你这话里的意思是你凤友哥也没用。”
“不是不是！我是来问凤友哥入仕是什么感受的。我要是问你们，你们是平步青云的骄子，我一问，你们会在心里笑话我没本事，又会告诉我出仕没什么大不了的。凤友哥既然想致仕了，我问他，他肯定会告诉我的，告诉我入仕的不容易。”
卢仲容奇道：“你写信问问你父亲不是更好么？你给你父亲写信，他一定高兴。”
卢雅说：“€€，他准会说些什么‘余家逆子又涨一岁，不学无术，又在瞎想。’这样的话，还要说得文绉绉的，然后告诉我出仕很累，他养家不容易，要我做个孝子。他累，他累也没耽误他纳妾。”
“阿雅不问入仕的好处，怎么先问坏处？”
“我怕我真没本事，入仕没多久也就想跑了。我身强体健的，不像凤友哥能退一步。我不进还好，要是进了一步又要退一步，那不就变成了大笑话。所以入仕之前，我要想好。”
“你若是有心步入仕途，就一定能走下去。你不进步，先打退堂鼓，那可没有进步的时候了。你年岁不大不小，柏大人说得对，我不该总是护着你了。你也该为家里分忧。”
卢仲容提起了柏中水，卢雅说：“哦，对了，高平郡王家的人来过，他的封地送了好多鲜鱼来，他让人给凤友哥送了一些鲜鱼，其实也是送给昙姐的。”
卢仲容隐隐觉得头疼，他说：“阿雅呀，不要说‘他’，要叫‘郡王’。郡王是好意看望凤友兄，你把话说的像是……唉，阿雅，我头疼呀。”
“哥怎么头疼了？”
“头疼我弟弟说话不过脑子。”
“我不像你和伯玉哥，说话出口成章的。我要是有伯玉哥一半的天赋和文采，我一定早早入仕了，也不在家斗鸡斗狗。”卢雅说：“哥，我听说第五岐回来了？他是郡王的好友，我真好奇他长什么样子。要是第五岐早回来一阵就好了，柏中水也就借不到郡王的力了，郡王理都不理他。”
“阿雅，要叫‘第五公子’，或者‘侯君’，第五家阿岐是高门子弟，身份尊贵，陛下又要为他封侯€€€€你叫‘公子’是敬重他的家世，尊重他为公卿子弟、贵公子孙；你叫‘侯君’，是尊重他的身份、敬仰陛下的天恩。而你直呼大名，就是冒犯了。”
“好、好，我叫他‘第五公子’。”
卢仲容和卢雅说着话，跟着周鸾家的仆人走到了屋前。夕阳正落，屋子的帘子撩开着，屋里的地上撒了一地金色。
周鸾在屋中的坐榻上坐着，看见了卢仲容，要下榻来接他。卢仲容虽然没听见周鸾咳嗽，但是怕他身体不适走不得路，连忙说：“不要起来、不要起来。”说着赶忙走进了屋子，“我们是表兄弟，不需要这些虚礼。”
周鸾说：“舒迟哥担心我又病了，我可没病。”
卢仲容说：“那是累了？”
周鸾的家仆请卢仲容和卢雅入座，婢女为他们倒水。
“我说实话，舒迟哥别生气。我在屋子里看见落日的光，觉得好看，就没去接你。我也不知道自己还能再看几次这屋子里的一地金光呢。很好看，想多看一会儿。”
卢仲容说：“怎么说这么不吉利的话，往后想看多少次都是有的。”
周鸾笑着说：“不是看不见落日啦，是我想回毗陵。”
“怎么……连在建业住也不住了吗？”
“舒迟哥，我没有大才，我真的累了。也不是身体累，是心累了。阿雅那会儿问我在朝为官是什么感受，可会有陶潜那样不得不为五斗米折腰的气愤吗？我说不气愤，我想致仕，是觉得自己太愚笨。我是个惫懒人，想不出心计，也不够聪明，听得出来一些含沙射影的话，自己又说不出来，要看一些眼色、要站一些队……明交暗攻、互相攻讦，我实在适应不来。外祖对我不抱期望，可我要他失望了。身累和心累，总要选一样，我只想退，退到再也不见官场中人的地步，依靠自己的力气种一亩地，自己养活自己。”
“凤友要致仕，我只说一句：你不为周家想，也要想想昙娘。你成婚了，不是个单身公子€€€€一人吃饱全家不饿。你是一家之主。凤友，晴耕雨读虽好，可你还要想想阿昙过不过得惯乡野的日子。你们日后有了孩子，他是贵公子孙，可是出生后不住在建业，住在乡下，又怎么显出‘贵’来呢？”
“我不要孩子，昙姐可以独自住在建业。我与昙姐说过致仕的事情，昙姐回我‘于陵子终 ’四字。”①
“‘乱世多害’，现在又不是乱世，不该说于陵子终。唉呀……可你独自走了，这说出去……”
“舒迟哥，”周鸾说：“这世上没有容易做的事。我家广有田地，可是我想去种地，也并不容易。我下决心要自食其力，这不容易；我下决心不听别人怎么说了，这更不容易。只要我不在意别人说什么了，我只按着自己的心走，退隐田园，我才能真的高兴起来。你们说我该出仕，我出仕过了，也算给过你们交代了。婚，我也成过了。你们不必怕我婚宦失类了，我给过所有人交代了。我唯独没给自己一个交代。”
卢雅听着周鸾和卢仲容说话，忽然说：“凤友哥，这世上也有容易做的事，我看伯玉哥入仕，就很顺利，也很容易。我真羡慕他啊。官场尔虞我诈，他走得稳稳的，像他这样有天赋的人太少了。我想，我和你一样，都是要怕的。”
卢仲容叹了一声，对卢雅说：“你羡慕他做什么？”
“我不该羡慕伯玉哥吗？他写文章作诗都好，进士出身，天下闻名，他的交往也广，而且年纪轻轻，已在家里算半个主事了。我被郡王叫走时，伯玉哥陪我在郡王府里待着，早上说不上朝就不去上朝，他祖父也不会训他。真好呀。”
卢仲容抬眼看卢雅。