“多谢郡王。”

崔琬要自己的婢女回府，替他告诉他的祖父，今日他请病假€€€€他乏了，今日不去上朝了。荀靖之府中的几位婢女带崔琬和卢雅去房间中休息。

众人离开后，屋中只剩下了荀靖之和一位婢女。蜡烛亮了一夜，如今屋外已经比屋中亮了。窗外的树上传来清晨的鸟啼声。

婢女续好了蜡烛，问荀靖之要不要去休息，荀靖之说：“你也累了，不必管我了，先去休息吧。”

婢女答“是”，退出了屋子。

荀靖之独自待在屋中，细细回想柏中水说过的话。

晨露未干，清晨的风有些凉。屋中没有了其他的人，荀靖之捏了几下额角，在寂静中感受到了细微的凉风。

柏€€，柏中水。

柏家大多住在平城，柏中水家出自凝川柏氏冢宰房，住在洛阳。乾佑九年三月，洛阳城被攻破。

乾佑九年……

一月初六，先皇庄宗驾崩。

一月十三日，驻守西北的郑王荀元央和外族联合谋反。

一月二十日，他的好友到了堂庭山。

二月，朔州失守。

二月二十三，他在坊山驿遇到了泽晋。

他的好友和师姐都失踪了。

他得知洛阳被围困了。

三月初九，洛阳失守。十二日，他遇到了李瑰将军。二十三日，他在南下的路上听说长安已在三天前陷落，五日后，哀太子自焚。

四月廿一，他的舅舅齐王在建业登基，改元明夷。

明夷三年，也就是贞和元年，柏中水在冬天带家人从洛阳南下，本想沿亳州南下，渡过淮河到达郢州，再从郢州沿水路东下到建业，没想到刚到亳州就遭遇了变故。

亳州十室九空，盗贼横行，柏中水的表妹和家中的婢女在商水郡附近被马匪劫走€€€€北地根本无处报官，柏中水将家仆留给母亲，要家仆护送母亲继续南下，自己则出重金雇佣了一批义士，和义士一路追踪马匪，追到了泗州。

柏中水和义士们追到泗州之后，义士们请他先去北扬州，柏中水于是先去了北扬州，在北扬州北边的褚兰郡等待消息。北扬州由长公主殿下带兵镇守，较亳州和泗州安全许多，柏中水在褚兰郡放下了防备，认定义士们义薄云天，处处为他的安全着想。

不久后有义士传信给褚兰郡城的柏中水，告诉他他们找到了一具女尸，或许是他的表妹，要他在城中早些备上棺材€€€€最近几年死人太多，如果买不到棺材，就只能拿席子裹住尸体草草掩埋。

柏中水留在褚兰郡城，花重金买了棺木。

就在买完棺木之后，他被人从身后打晕，装进了棺材，连夜就被埋到了土里€€€€

他躺在棺材里，被埋在地下时，这才想清楚了：原来那棺材铺老板故意出高价，是想摸他的底，看他有多少银子，而他出手太大方，浑然不觉自己已经被人盯上了。

空气越来越稀薄，柏中水的意识渐渐消失，就在这时，他听见了声音。

一开始他以为是土下老鼠在活动，他想，自己不久后就会腐烂，化为肿胀腐臭的死肉……肉中蛆虫涌动，而老鼠会在他的骨骼下穿梭，搅乱他的肌肤，啮噬他的心脏。

声音越来越大，有人铲开了土层。

他以为是他请的义士们来救他了，或者有盗墓贼来盗墓了。

没想到其实义士们其实不仁不义，和棺材铺老板是一伙的。义士们故意将他孤身骗到褚兰郡，让他卸下防备，想坑死他后再瓜分他的财物。

没想到挖他坟的是个孝子。

孝子在官府当小吏，母亲在几日前去世，可是他的薪水微薄，根本买不起棺木。孝子白天在府中当值，得知有人申报了丧事：有一孤身南下的外地人得了急症，上午去棺材铺给自己挑好棺材后就暴毙了，棺材铺老板可怜他，到官府申报了他的原籍、名姓和死讯，当日就为他下葬了。