“说谢尚书不认，他估摸着，应是误会一场。”

银剪被挥袖扫落进抽屉，顾邺章回身走向御书台。近几日新呈的奏疏堆积如山，他伸手将之一线摊开，捡出邓康和顾和章的上本。

“……让何肃走一趟，把人放了吧。”

“诺。”

因有甄览从中斡旋，那天之后谢瑾没有受更多的折磨，但他的伤未得到及时的医治，又赶上气温骤降，连着几日都是昏昏沉沉的。

平心而论，能进金墉城的多是身份显赫的人，抛开刑罚不看，饮食用度甚至比谢瑾家中更好。他来时穿的常服，还免了扒去朝服衣靴的难堪。可伤在肌理的，不过皮肉之苦，忍一忍就过去了，伤在心头的，却让人万念俱灰。

时昏时醒中，常有人来喂他吃东西，依稀见得那双捧着碗筷的手很细，伺候人时也格外耐心，兴许是那个脸生的小太监。

于是烧成灰烬的心，又复生出一点微渺的火光。

他在晦暗难明的长夜里一遍又一遍地问：师哥，你心里在想什么？你盼我活下去，又怕我出去吗？

你大可以让陈郁之将我吊在发了霉的架子上，把所有叫得上名叫不上名的刑罚都在我身上使一遍。让我再也提不起刀，握不住笔，成为再不能对你造成半点威胁的废人。你为什么不呢？

你也大可以将我召进宫里，当面问我这些年都做过什么，我一定亲口将这两千个日夜完完整整地复述给你，绝不会有半分隐瞒。你为什么见都不肯见我一面，就急着我把锁进囚笼？

青炎卫我再也不碰，金戈卫也都还你，这劳什子的殿中尚书和校事司使我不要当了，你给我的，我都还你，如此……你能多信一信我吗？

求你了，师哥……

一方湿润的细绢轻柔擦拭过脸颊，微凉的水滴落进领口时，谢瑾慢慢挣开眼睛，刺目的光晃得他双目发痛，立时便有人将近旁的灯烛移开距离，低声问：“谢尚书，您醒了吗？”

谢瑾再度睁眼，略一偏头便看到甄览擎着盏灯立在门边，蜷曲的络腮胡子都被照得发亮。为他擦脸的，果真是那个年少的小太监。

见他眼神渐渐清明，甄览松了口气，“谢尚书，之前多有得罪，陛下说此案结了，您随时可以走。”

他问：“陈寺卿呢？”

甄览答：“陛下召他问话，先走了。”

回到府中方知，宫里的人给令姜和令则带了话，说他有公务在身，是以才匆匆而去。谢琅挺大个男子汉了，见他伤得站也站不稳还是噼里啪啦地掉眼泪，令姜的泪却都盈在眼眶里，将挺秀的鼻尖憋得通红。谢瑾本想安慰他们两句，却实在力不从心，只拖着沉重的身子回了房。

当夜他便彻底病倒了。像一个无趣的回环，他走那天尚在深秋，朝野间只说他染了风寒，今上特许不必上朝。而今他真的忽冷忽热病得爬不起来了，无形中倒将戏做了个全套。

宫里特意派了太医署的李见山为他止痛消炎，老太医行前说他气滞血瘀，情志不舒，乃是心病，外伤好医，内伤却是积重难返。谢瑾不以为意，心里既装着事，总难按时就寝，只令姜看管得严，每日盯着他遵医嘱服药。等他稍微好转些的时候，已经过了冬至。

陈郁之，郑毅安，顾和章，寒门，外戚，皇室……每一天，谢瑾都在心里一遍遍地过着有些地位的世家大臣的名字，竭力回忆着校事司收得的全部信息。这里头存疑的关窍甚多，这一刻仿佛是云山雾罩，下一刻又似近在咫尺，千头万绪间，有一个念头忽地撞进他的脑海。

谢瑾立刻差人往宫里递了玉牌，不能再拖了，他得进宫一趟。他不止怀疑顾和章，还怀疑陈郁之和薛印。

再次迈入徽行殿，谢瑾只觉得恍如隔世。在外头抖净了雪，他在曹宴微的引领下走进内室。绕过隔断，顾邺章正背对着他整理书架。

行云迤逦的深黑龙袍调和着银朱，还和两个月前一样风姿过人，可单是一个背影，也看得出不堪重负的憔悴。谢瑾看在眼中，一时心内悲苦，竟尽忘了此番来意。

听见脚步声，顾邺章并未转身，他微低着头，将怀里的几册经史依次摆了上去。

谢瑾站定，恍惚间竟不知道自己现在应该说些什么，只默默地凝望着前方的天子，向他欠身施礼，“陛下。”

顾邺章转过身，第一眼看到的是他湿润的目光，而后是尖尖的下巴和伶仃的瘦骨，“我听曹宴微说，你一定要见我。”他问：“庭兰，你的病好些了吗？为什么非要见我？”

他是如此坦然，就像那个全然无辜的人不是谢瑾而是他。勉强把唇角稍稍一弯，谢瑾说：“臣来向陛下谢恩。”

谢他最终肯将信任的天平向他倾一倾，没有不分青红皂白地宣判他的死罪。

“谢恩……”顾邺章唇边的笑意很淡很淡，甄览说谢瑾吃了很多苦，李见山也说，谢尚书的情况不好……是他低估了陈郁之的手段。“谢恩就不必了，身体怎么样了？”

“已经好很多了。”谢瑾只觉鼻子发酸，仓促垂下眼帘，闷声应：“多谢陛下挂念。”