他说完，低头亲了亲方棠：“可惜这颗明珠在我手上，别人休想拿走。”

方棠捏了他腰一把，哼道：“你别乱说了，我又不是什么超世之才，兵书都没读过几本，没什么斐然政绩，也不会带兵打仗，要我何用？只是他们看中你们栗氏一族，想通过我在其间斡旋罢了。”

栗延臻道：“我栗家无意于襄助哪位皇子夺嫡，父亲也叫我与兄长不要插手此事，看来夫人也是这么想的。”

方棠点头：“那是自然，陛下何等圣明，继立新帝之事自会有定夺，非我等可以左右。”

不过他还是松了口气的，既然栗苍不会插手夺嫡，那就说明栗氏父子眼下没有反叛之心，他大可以安枕无忧一阵子。

“夫人怎么一回来就跟我谈国事，难道就不想我这个人吗？”栗延臻说，“我在边关，可是对你朝思暮想，夜不能寐……”

闻修宁十分迅速地骑马远离了些，带着军士走另一条路去了。

方棠覆上他的手，轻轻点了点头：“我也想你。”

他难得直抒思念，栗延臻一愣，笑着抱紧了他：“好，我这次回来，会陪你久一些。”

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“三殿下邀我去府上清议？”

方棠举着三皇子府来的信函，又问了婵松一遍：“你确定是三殿下府上的人亲自送来的吗？”

婵松点头：“是三殿下身边的人，奴婢确认过腰牌。”

方棠很头疼地将书信丢到一旁，叹气道：“怎么一个个忽然都要见我？就说我也病了，病得要死了，他们不想沾上晦气就离我远点。”

栗延臻闻言轻轻拍了他屁股一下：“别胡说。”

“二郎，你带我出去走走吧，我心里烦得很。”方棠靠在他身上，疲惫道，“我刚处理完一堆积压的公文，现在谁也不想见。”

“好。”栗延臻扶起他，“我带你去山上骑马。”

方棠回去换了衣服，在后院撞上婵松和闻修宁在廊下悄悄说话，站着多看了一会儿，没注意到栗延臻从他身后悄悄接近，一把将他抱了起来。方棠吓得紧紧扶着他的胳膊，挣扎道：“能不能不要总是这样吓我！”

“半天等不来人，只好自己来看看。”栗延臻说，“马备好了，我们走吧。”

刚下过几场雨，天气又热起来，折磨人的潮湿还未散尽，毒辣辣的日头就当仁不让挂在了山间。方棠和栗延臻同乘着一匹马，沿着郊外的林荫道缓缓走着。

周身鸟语啾啾，溪水潺潺，听得人心旷神怡，灵台得以暂时从案牍劳形中脱身出来。

方棠阖上双眼，靠在栗延臻怀中假寐，忽然觉得身下的马似乎越走越颠簸，不由得睁眼一瞧，只见两人不知何时已经走马入了林中，举目是遮天蔽日的深绿冠盖，阳光很难从中钻空而出。林间微风袭人，比大道上清凉了许多。

“怎么到林子里了？”方棠迷糊问道，“会迷路的。”

栗延臻道：“不会。”

他的手缓缓伸到了方棠身前，一扯衣带，方棠外穿的纱衣被他撩开了，凉风吹入怀，惹得方棠一个激灵清醒过来。

“你又脱我衣服做什么？”方棠推了推他，“昨晚不是有过了吗……”

“夫人只说想不想要。”栗延臻直言道。

方棠欲拒还迎地往他怀中一蹭，口是心非道：“不、要。”

栗延臻笑了一声，俯身抱住了他。

什么不要，他的夫人永远只会说不要，可也永远会不小心扑进他怀里，兔子一样的眼睛像在质问。于是他得想尽办法怎么讨自己的小探花欢心，比如此刻。

马儿在崎岖山路上颠簸，栗延臻时不时会纵马向前猛冲百米，再牵绳停下。方棠欲语还休地在他怀中软成一汪春水，像是被拦腰折断，口中颠三倒四地撒欢、讨饶，如坠云端，也不知道自己在说些什么，只顾得上朝前弓起腰，一手紧紧搂着栗延臻的脖子。

平日里方棠策马扬鞭的时候都是很恣意的，从未想过还能有这种超出他一贯认知的法门。栗延臻那些不正经的东西偏偏是不知从哪里学了一箩筐，用在他身上竟从未重样过。