“那左健是摄政王一手提拔、当年同征鞑靼的副将，出生入死，忠心耿耿，怎会做出如此悖逆之事？！”

沙弥向恐慌万状的西太后睃一眼，照样是从容不迫、声平气静，“左大人幼年丧母，全靠着父亲一手拉扯成人，与老父的感情分外深厚，乃是鼎鼎满名的大孝子。五日前，左老太爷外出看戏，王家在半路将其掳走，作为人质要挟。忠孝不能两全，都督大人选了孝。”

喜荷不消再弄虚作假，这一次真的是天昏地暗、行将昏厥。她感到赵胜的手扶住了她，玉茗往她的鼻前送上了一只绘有一匹骏马背驮玉瓶——取意“马上平安”——的琥珀鼻烟壶，耳听那机械的声音继续道：“孟大人托小人转告太后，镇抚司上下誓死效忠摄政王，但目前的形势，即便太后即刻下旨撤去左健，罢黜的上谕也要经过内阁发出，内阁或截旨不发，或迟发半日，已于大事无补。假如绕过内阁下发中旨或干脆直接暗杀左健，又恐怕王家趁机煽动军士哗变。别无他法，只有先行知会太后与摄政王，请摄政王暂缓入城，从长计议。”

在鼻烟直透囟门的酸辣味道中，喜荷大口地吸着气，缓缓地站稳、站定，“这么说，孟大人也已派人出城去通知摄政王？”

“是。”

“好，我也去。”

“此地均被王家布下了兵马司的铺兵，插翅难飞，堂堂圣母皇太后如何走得出去？”

喜荷把视线一转，“玉茗，咱们就故技重施吧。”

无喜无怒的沙弥终于露出了一丝人的表情，是极端的骇异，“太后难道是想易装微服？不不不，王家这次原就意在监视，外头的许多鹰犬都见过太后的凤面，就算换过了衣裳也一样认得出，一旦被捉到现行，后果不堪设想。太后您万金之躯，绝不可以身犯险！”

喜荷把侍从的手、鼻烟壶一一地从身畔拨开，面上那一对甜美的梨涡遁去无踪，只有高高鼓起在腮边的两块硬节。

“我说要去，就一定要去。”

自喜荷进入客室小憩，大隆福寺往来人等全蹑着手脚，气也不