许大人定睛瞧他，不急不恼：“自前朝来，便有恤商法令。我不过是在其位谋其职，至于职权之外的话，我是一句不好多讲。”

“舅舅廉明，是百姓福泽。”

“我对百姓确是无愧于心，可惜——”许大人拖着长音，目光投在了一直不言语的许还琼身上。

“还琼在临安铺子里待得开心吗？”霍钰问她。

许还琼点点头。

“这几日可有再犯头疼？”

许还琼摇摇头，本是不准备开口的，想了想还是问了回去：“钰哥哥可有吃我给你找的药，腿疾是否好了一些。”

“好了许多。你照顾好自己，不必挂心。”

“我一切都好的。”

两人你来我往，得体有礼，将方才刁钻的场面又缓和了回来。

许还琼的长嫂会看脸色，瞥了许大人一眼，便有勇气张嘴了：“瞧琼妹妹与霍家表弟相敬如宾的样子，多像一对模范夫妇。”

许大人只是笑，并不接话。

反而许还琼忽然变了口吻，既怒气冲冲又夹了些委屈，她朝众人丢出一句明白话：“你们明知我配不上钰哥哥，为何还要接连提起折辱我。”

“还琼，你怎么能这样想！”

“琼妹妹，我们哪敢折辱你。我们是为你好啊！”

顷刻间，整间厅堂都是此起彼伏的劝慰声。许还琼是苦的，但她身边有

这么些人，纵使真情假意混作一团，到底还是能凑出几分在乎的。

哪像跪在霍府正厅前的那两个女子，等到月儿升起、明星点亮，都不知道等不等得到旁人的在意。

箩儿攥紧了闻人椿的手，她知道自己的这条命是闻人椿捡回的，如今报恩报不成，反倒添麻烦，良心实在过意不起：“小椿姐，那大夫不是说你的身子积了不少寒气吗？这夜再黑下去，更深露重，对你身子不好的。”

“江湖郎中，搭谁的脉都能说出不好的名堂。你又不是不晓得。”

“可你同我一起跪，岂不是往自己身上揽错吗。要是二少爷知道了，会伤了你们之间的和气。”

“若我与他之间能解决，一切倒还有转圜。”就怕他自己也是前有狼、后有虎，保全不得。

“都怪我这张嘴！”情急之下，箩儿自扇一巴掌，“是我犯蠢！明明从四娘、五娘那儿看过那么多女人把戏，竟以为这儿是不同的。到头来还是一样，要谨言慎行、步步算计才好活下去。”

她嘴快，一个字一个字随随便便往外蹦，兴许连自己都不晓得自己说了什么，闻人椿却听得心头一颤。

“还是沈蕉那厮聪明！”箩儿也不喊五娘了，就如在戏班子时候，颇带挑刺地称其姓名，“便是当年身怀老爷的孩子，也不曾付出一两真心。卷到了金银，得了自由身，立马拿着籍契跑路，连孩子都能拿药打了去。”

“连孩子都不要了？”

箩儿点点头：“她讲这孩子又不是郎情妾意甜蜜蜜生下来的，来了这世间也是受苦。”

“我还一直以为她知足于此呢。”

“当时是谁也看不懂，现在想想她是顶自由的了。”箩儿长叹，随后没头没脑地补了一句，“小椿姐，要不你也跑得远远的吧。那个叫什么的，对，系岛，陈隽大哥说你在那儿可受人喜欢了，你去那儿呆着。别再同他们一起算来算去！”

“怎么可能啊。”闻人椿当她是天马行空。她如今怎么跑，身上系着霍钰千丝万缕的爱，又能跑去哪儿？