他站定在周怿身前，行礼道：“周将军。”

周怿还礼：“文总管。”

文乙自袖中取出一物，交至他手中：“陛下授符，发京畿兵马。这差事，便要劳烦将军了。”

周怿握住兵符。

他望向大开的宫门，没有丝毫迟疑地按剑迈步，向前走去。

……

翌日，内廷传诏，皇帝急疫未愈，休朝不觐，以宰相谭君监国事；尽赦鄂怀妄王一案罪臣；释长宁大长公主出狱，以宗室女十人随行，入相台寺清修。

……

宣佑门内。

夏风燎人，一众辇官衫襟湿透，足不止步。

周怿看着步辇一路行近，他抬起了头。

步辇停在他身前，有人自辇上步下。

风将周怿的眼前吹得有些潮湿，他目不转睛地看着从辇上步下的女人。她消瘦了，可她的目光却比从前更加无畏而滚烫。

风停时，戚炳瑜也在周怿面前停下了。

她的视线与他相对，她无声地望着他。

在这宣佑门内，他头一次没有下跪。他的身后，站着的是她一时数不清的士兵，铁戟林立，甲胄森森。她的身后，这宫城禁卫处处皆为他所布，没有任一活物能逃得出他的掌控。

周怿开口：“炳瑜。”

他没叫她公主。他今之身份、今之所行，再也不可能称她一声公主。

然后他便再没说一字。

而她将他望了半晌，说道：“你去罢。”

去往何处、去做何事，她没说，她也无须说。他听得懂，他不止听得懂，他的整颗心都因这三字而狂烈地跳动。

而后她的目光如风一般掠过了他。再也未看他一眼地，她转身上了步辇。

步辇与周怿所向背道而行。

他同样未再回头，故而他未能看得见，步辇之上，当她垂下眼睫时，那滴随风而落的泪珠。

……

十二日后。

入夜时分，晋京外城南墙处掌门关的武吏奉宰相谕，悄无声息地将城外吊桥落下，又将外城及瓮城的数门逐一开启。

三刻后，一队剽悍的兵马由南踏桥过河，一路驰入城中。

城内，谭君率众臣亲迎。

骑兵见人而勒缰，吁声随之四起，战马渐次止蹄，甩鬃抖尾，打喷响鼻。众骑中，一人御马踱出，揭开黑色大氅，露出一张浓眉高额、峻毅无双的脸庞。

夜幕下，谭君目光炯炯地望向来者。

他的目光中，蕴着跋登千山后的壮志，又荡着涉尽万水时的感慨。

在男人坐骑前，谭君跪拜。

“陛下。”

谭君叩首，高声道。

而后他三呼“万岁”，在他的身后，众臣亦随之跪拜，三呼“万岁”。声震苍穹，天亦为此倾。