皇后恭恭敬敬行了跪安的礼节，一出门，在没人注意的时候赶紧用袖口吸掉了眼角摇摇欲坠的一滴泪珠。

皇后走了，皇帝才正儿八经喝了一口茶，然后看了一眼李夕月的手指，对白荼说：“皇后爱喝花茶，朕又不爱喝，夺茶的正味，实在是讨厌得很。你重新换君山茶来，新送来的秋山泉，要先淀一淀再滤清，煮沸了再置到合适的温度冲茶。”

这是费时费力的事儿，白荼看了一眼李夕月，李夕月打算和她一起跪安去帮忙，皇帝又说：“朕留的秋贡没叫那些粗笨的小太监收拾，你一会儿留在这里分类拾掇一下，拾掇好了再由小太监捧到东暖阁柜子里锁上。”

白荼只能一个人去了，李夕月知道他每每把自己单独留下就没安好心，本来今天无辜挨打就一肚子没好气，还得提防着这个主儿，顿时脸就拉了老长。

皇帝看她一眼问：“干嘛，当差不会？跟朕摆脸子？”

李夕月强笑了一下：“没有，奴才身子不舒服，奴才这就笑。”

强笑不美，皇帝胡乱摆摆手说：“得了，笑得丑死

了。”

说完，怕女孩子听见别人说自己丑而生气，又悄然看了她一眼。

皇帝每日目之所及大多是各色美人，看久了未免疲劳麻木，但看这并不十分出色的李夕月，因着她各种生动而活泼的表情，慢慢从好奇转到贪看。她不笑的时候没有弯弯的月牙眼睛，没有弯弯的粉色嘴唇，也没有两个小涡时隐时现，但见小脸儿微微发黄，湿哒哒的眼睫毛垂着，睫毛间的眸子像闪着星光，细看好像又是泪光。

皇帝心里一揪，悄声问：“怎么了？上次罚你喝粥，饿了几天伤了肠胃么？”

“不是。”李夕月觉得他温柔一问简直叫人心惊，忙动手开始收拾首饰匣子，“可能只是累了。奴才这就干活，没事儿。”

皇帝看她利索地干活，他胡乱抓出来的手串和戒指，被她分门别类地放在匣子里，那双白白肉肉的手屈张之间灵动无比，他实在很想再握一握，感受温软细腻的滋味。

他一手按在她的手上，然后从戒指盒里拣出一只戒指，轻声细语地和她说话：“你说颖贵人赐的戒指嫌小，这只是朕亲自看中的，刚刚一把抓时其实盯牢了它，你看看朕的眼光如何？”把戒指往她手指上戴。

李夕月愣得嘴都张开了，一时像冻住了一样都没有阻止他。

戒指戴到手指最后一个关节时，李夕月“咝”地抽了一口气。

“怎么了？”皇帝停了手问，抬眼看她那睫毛仿佛更湿了，眸子里的星光仿佛要溢出来，他也惊疑起来，急急追问道：“怎么了嘛？！”

李夕月往回抽自己的手：“没……没什么。”

皇帝想到了什么，把她的掌心翻过来，掌心到手指红红肿肿，还看得出尺子方方的痕迹。“又挨打了？”

窄窄的袖子口露出一小截肌肤，他觉得也不对劲，撸开袖子看了看，掸子抽出来的红肿痕横贯在小臂上。

他心里又一揪：“疼么？”

李夕月说：“早不疼了。”

“那心里委屈？”

“不委屈。”李夕月着急地抽她的手，“奴才犯了错，活该挨打。这点打没什么。”

皇帝放开她的手，叹了口气。

李夕月忙躲到一边，把收拾好的匣子从一张案几上，搬到另一张案几上。戴了一半的戒指在指关节上摇摇欲坠，她想了想撸下来，张了一眼——真是好漂亮的一枚戒指！西洋来的月光石闪着蓝悠悠的光，细细的赤金累丝盘绕成琼宫的图案，还有一只一分长短的和田玉的小兔，镶红宝石的眼睛，明明只有指甲盖大小的戒面，却精工细琢了那么多花样。