他至今还没有成婚。

姐姐和姐夫倒是说过要为他聘一位德才兼备的闺阁千金，京城中想要跟他攀亲的官员也很是不少，但是宣斌自己从来不感兴趣。他也曾经在各个场合“偶遇”过那些所谓的千金小姐，但始终不觉得有什么意思。

他这个人吧，之所以在这样的环境里长大，还没养成顽劣不堪的纨绔，主要原因就是眼光太高了，等闲的东西都不爱看一眼，自然也就不会去折腾，什么欺男霸女自然不会发生。

反正他的身份，既不需要妻族支持，更不需要名门闺秀为自己抬身份，等闲世家女子又看不上他，所以宣斌对婚事十分无所谓。

但现在，他又有了新的想法。

若能把这位周姑娘娶回去，日子似乎会变得很有意思。

周敏不知道宣斌的想法，她动作麻利的舀满了两桶水，将水瓢搁好，便将两只桶摆好，自己走到中间，弯

腰准备去提。宣斌见状，连忙拉回思绪，伸手提起了一只桶，“我来吧，既然要来吃饭，总不能什么都不做。”

“也好。”周敏看了他一眼，没有坚持，提着自己的桶走。

宣斌跟在她身后，走了几步路，桶里的水就洒出来了不少，一部分泼在他身上，将衣摆和靴子都浸湿了。周敏停下来锁门，他也连忙放下手里的桶，有些发愁。

怎么看她提着好像挺容易的样子？

昌平侯素日里养尊处优，恨不得饭来张口衣来伸手，自然是没有做过任何杂活儿的。一桶水也实在是有些分量，提起来已经很费劲了，要保持其中的水不洒出来，简直是不可能完成的任务。

但是宣斌不肯信这个邪，非要亲自提这桶水，周敏也只好由他了。

结果回去的路都是下坡，他一时不慎踉跄了一下，人最后倒是站住了，没什么事，但桶却咕噜噜的滚了下去，最终被半山处的石块挡住，桶里的水自然是一滴不漏的洒了出来。

宣斌的表情很尴尬，周敏只好眼观鼻鼻观心的去取了桶回来，检查一番觉得没问题，便拿到池塘边去洗了洗，然后重新装满了水。

这次她没让宣斌动手，宣斌也很自觉的没有开口。

他跟在周敏身后，看她提着两桶水，脚步平稳而飞快，但桶里的水却只是微微荡漾，从始至终都没有洒出来一点，不由得肃然起敬。

生活之中果然处处都是智慧啊！

同时宣斌对于自己之前想把周敏娶回去的打算，又生出了几分怀疑。

周姑娘那么厉害，两桶水也有几十斤重，她从山上提下来，却是气都没有喘一下，足见实力。这万一要是成婚了，自己犯了什么错误，动起手来岂不是连她都打不过？

英国公家中的夫人是出了名的河东狮，因而一直是权贵圈子之中的笑柄，另外还有几位大人，虽然明面上不显，实际上去个花街柳巷，必然要虚虚实实躲躲藏藏，找不到可靠的借口宁可不去，简直闻者伤心见者流泪。宣斌可不想自己有朝一日落到那个地步。

此事还是再议、再议。

提了水回来之后，周敏就开始蒸饭了。

原本她是想秉着君子远庖厨的想法，劝说宣斌到别处去等的。但宣斌显然对做饭很感兴趣，笑着摆手道，“你做你的，不必管我。”在宫里也好，家里也好，他是没有机会进厨房的，所以的确是有几分好奇。这会儿没人管，当然就随着自己的心意了。

家里齐老三和安氏带着大山大树两个去了祠堂那边，但刘家父子和钟家姐弟却不能去，所以也留在了家里。这会儿没有需要忙活的事，所以都来帮忙。

宣斌才熄了把周敏娶回家的心思，结果一转头就看到了阿宝。

说实话，宣斌见过的美人不少，毕竟皇帝的后宫之中，别馆妃嫔还是宫女，那都是千里挑一万里挑一的美貌。不过京城中的美人，多是秾艳之美，盛装华服，红妆巧饰，也不是说不好，只不过看多了，就有些腻。

至于阿宝嘛，在宣斌看来，那就是不施粉黛的天然之姿，自然会令人惊艳。

其实他之前也见过邱玹，单论容貌，阿宝跟邱玹也不相上下，但是邱五爷身上有一种凛然不容犯的气势，所以宣斌对他也没有任何想法。但阿宝的气质太柔和了，再加上年纪小，看去就是一团孩子气，一看就很软很好欺负。所以无所事事的宣斌一见到他，立刻眼睛一亮，凑了过去。

正跟周敏合力将甑子放进锅里的阿香见状，不由有些着急，低声道，“周姐姐，你看……”

“不要紧。”周敏道，“侯爷只是逗他玩儿，你要是一着急，冲撞了他，反而不好。”

果然，阿宝对于这个新出现的陌生人非常警惕，任由宣斌怎么哄都不肯开口说话，只低着头。周敏猜测他估计又在背账本，但看在别人眼里，就是发呆。

宣斌很快失去了兴致，转回头来问周敏，“周姑娘，这孩子是怎么回事？”

“阿宝是阿香的弟弟，他们的父母已经不在了，阿香在我们这里做活儿，也就把他带来了。他胆子小，侯爷您别吓着他。”周敏理直气壮的颠倒是非。

宣斌看了阿香一眼，不由大失所望，“怎么弟弟这么好看，姐姐却只是平平？”

阿香硬邦邦的将刷把拍在灶台上，“阿宝像我娘，我像爹。”

自知得罪了人，宣斌尴尬的摸了摸鼻子，只好将视线转到别的地方去。看见悬挂在四面墙上的各种东西，都要问一问来历和用处，周敏一边忙活一边给他讲解，顺便还使了个眼色让阿香把阿宝给带走了。

有钱人的毛病可多了，喜欢玩娈童什么的也不是稀奇事，虽说宣斌没有表现出这方面的爱好，但却不得不防。

这点小动作，自然瞒不过宣斌的眼睛。他搁下手中据说是用来拍散玉米饭的木质拍子，忽然问周敏，“周姑娘，你有没有想过离开这里？”

“为什么要离开这里？”周敏意外。

“莫非你没去找过你的家人？”宣斌问。

周敏笑着摇头，“这话也有别人问过我，不过我还是那句话，我如今已经有了新的家人，即便他们来找我，我也要问清当年究竟是怎么回事，才会考虑要不要认回家人。他们既然不来找，必定已不将我当成亲人，我又何必多此一举？”

“难道就不顾生恩？”

“生恩？”周敏反问，“我当初是顺着河飘下来的，谁能保证那是意外落水？”

顿了顿，又道，“就算是意外，既然这么多年没人来找，就是默认我已经落水死了。如此一条命已经偿还，自然就不存在所谓的生恩了。”

宣斌连忙止住了这个话题，“认不认家人，倒是没什么打紧，我只是好奇，周姑娘这样的人，为何要留在这小山村中？”

“我倒不知道，我是什么样的人？”周敏好笑的问。

宣斌道，“聪明，有眼光，有见识，还有能力。这山村里根本没多少可施展的余地，你若在京城，说不定能做下一番大事。”

“你错了。”周敏将甑子的盖子盖上，转过头来看着宣斌。她一只手撑在灶台上，另一只手拿着筷子，头发扎成辫子在脑后盘起，装扮充满了生活气息。唯有身上出自阿香手艺的拼色纻丝袍子和绫裙，显露出富足的生活状态。

她看着宣斌，眼神明亮而诚恳，“侯爷，你信不信，如果我在京城，我什么都做不成？”

宣斌先是微微失神，而后才陡然明白过来她话中的意思。

京城是很大，风虎云龙，群贤汇集，看起来有无限的可能，想要在那里扬名立万非常容易，但实际上，真正能够在那里出头的人万中无一。

但这还不是最重要的问题，最重要的是，她是个女子。

这是一个束缚着女子的社会，不论民间的风气再开放，对女子天然的禁锢也仍旧存在。天子脚下的首善之都，绝不会有一个女子发挥的余地。做下一番大事，那不过是个美好的、永远不可能实现的期望。

就像……他的姐姐，难道不聪明？难道不能干？但即使成了皇子妃、太子妃、皇后，又如何？她所能发挥的，仍旧只有后宫方寸之地。

“后宫不得干政”，这是太宗皇帝立在朝天门外的石碑，隔断了前朝与后宫，也是永不可逾越的祖训。

所以他这一番话，也就显得十分可笑了。